- Твоя, твоя, никто не спорит. Но и ты, и твоя душа - пленники в этом железном теле.
- Я предпочту воспринимать это как протез на всю наружность, - проворчал ноутбук. - Ну, убедился, что никаких бомб нет? Давай завинчивай меня обратно!
- Ещё второе крыло, - педантично напомнил тех, пристраивая крышку на место.
- А из второго крыла душу будет видно? – заинтересовался Леш, машинально поглаживая вцепившийся в запястье манипулятор.
Отчего-то зрелище совершенно материального шарика в путанице проводов и микросхем оказалось очень трогательным. Хотелось Тима обнять и сказать, что никогда его не бросит, и вообще он самый замечательный.
- Нет. Во втором крыле находится монитор, у наших - ещё и разные инструменты для связи с реальностью. Встроенная в корпус вебка, анализатор запаха, всё такое. А вот здесь, - покрытый жёлтой шерстью палец скользнул по тому, что заменяло механической бабочке туловище, - обычно хранятся зарядные устройства и ручки-манипуляторы. Между собой крылья тоже соединены в центре, обыкновенными проводами. Поэтому центр у ноута наиболее уязвим, но и попадёшь по нему не вдруг.
Под лекцию о сильных и слабых сторонах конструкции магноутов тех бодро развинтил второе крыло и выволок наружу груду разнообразных деталей, скрепленных проводами. Тим громогласно возмутился такому грубому с собой обращению, но кошак его проигнорировал, тщательно всё осматривая и обнюхивая.
- Ну, физических бомб или прочего я не обнаружил, если что и есть, так это программное. С этим пусть твои сородичи-ноуты разбираются, - добродушно хмыкнул он, приступая к сборке.
Леш тем временем обдумывал внезапно пришедшую в голову мысль. Тот самый амулет перехода между мирами… не солдатский жетон, конечно, но, может быть, техи смогут по нему определить, кем был тот несчастный, кого нашли земляне? Все ж таки у того кота могли быть родственники, и все такое… Но пороть горячку не стоит. Как минимум, нужно дождаться доступа к деньгам и купить себе запасной переходник, чтобы не полагаться на милость здешних хозяев, если что, и иметь запасной путь отступления, а еще хорошо бы припрячь Тима к поиску информации или посоветоваться с Зай – кто знает, как техи могут среагировать на изучение своего мертвого сородича.
- А это долгая процедура будет? Просто мы ж тут как с Луны свалившиеся…
- Да, наверное, как антивирусная проверка. Я в делах софта не разбираюсь, моё - это железки, - пожал плечами тех. - Всё, забирай своего железного друга, для меня тут работы больше нет.
Тим, удостоверившись, что никаких лишних деталей после сборки не осталось, тут же вспорхнул на плечо Алеша и прижался к нему боком.
- А где эти проверяльщики-то?
- И этого я не знаю. Я своё дело сделал, - тех мотнул хвостом туда-сюда, совсем как домашний кот, и покинул лабораторию, не озаботившись спросить человека и ноутбук, знают ли они, куда им идти дальше.
- Блин, вот тебе и кот… - растеряно протянул Леш. – Тим, можешь хоть планы эвакуации поискать? А то забредем куда-нибудь в закрытую зону…
Сидеть в комнате точно было глупо, так что парень двинулся к дверям, прикидывая, у кого бы спросить дорогу, и будет ли знать этот кто-то про пришельцев из другого мира. Впрочем, если у них амулеты перехода за пять тысяч продают, тут этих пришельцев должна быть целая прорва. Оставалось надеяться только на удачу.
В том, что эта капризная дама сегодня к Алешу более чем благосклонна, парень убедился, увидев в коридоре Зай, удобно устроившуюся в широком кресле.
- Здравствуй! – невольно улыбнулся Алеш, мигом забыв про кота и прочие несуразности.
- Привет-привет! - улыбнулась девушка. - Не поможешь встать? Вечно я сначала плюхаюсь попой, а потом вспоминаю, что просто так уже не встану.
- А что, самостоятельно выбраться вообще никак? - ревниво проворчал Тим.
- Могу и самостоятельно, - пожала плечами Зай. - Но это очень нелепое зрелище, не хочу позориться.
Леш мысленно растаял в лужицу от этой очаровательной непосредственности, протянул руку, помогая Зай подняться. Мимолетно отметил, что руки у девушки хоть изящные, но сильные. Снова улыбнулся, уже немного извиняюще:
- А я вот снова нуждаюсь в твоей помощи. Тот тех, который смотрел Тима, сказал, что механических сюрпризов нет, только программные, а это надо к другим ноутам, а я не знаю куда идти и к кому. Подскажешь?
- Идти никуда не надо, - Зай достала откуда-то из складок юбки флэшку, подкинула её и поймала на ладонь. - Держите, наш программер специально утилиту для Тима написал, она всё проверит. Кстати, меня твоим куратором назначили. То есть я буду за тобой, как за вновь прибывшим из немагического мира, присматривать и рассказывать, если что непонятно будет.
Тим тут же забурчал про всякие подозрительные программы, которые подсовывают бедному-наивному ноутбуку, раз уж разобрать его не удалось, но флэшку тут же цапнул. Правда, непонятно, собираясь использовать или втихую распотрошить. Алеш улыбнулся еще шире, просто не веря своей удаче:
- Куратором? Здорово как! Значит, когда Тим переведет деньги, можно будет и задержаться у вас?
- Разумеется, можно! Если захотите, - улыбнулась девушка.
- А это мы ещё посмотрим, - проворчал ноутбук. - А то, значит, вот так задержимся, а потом раз - и совсем разберёте!
Леш засмеялся, поглаживая ноут по крылу:
- Ну, просить экскурсию по городу будет жестоко… А расскажи про Компанию и Корпорацию поподробнее? И почему все так подчеркивают, что Тима сделали они?
- Давай в кафешку упадём, и я тебе всё расскажу, - пообещала Зай.
На этот раз Алеш всё-таки оказался не настолько захвачен очарованием, чтобы перестать видеть всё кругом. А город стоил того, чтобы на него посмотреть. Даже не считая самых разнообразных существ, ходивших по улицам и летавших над ними.
Здесь совсем не было мусора, зато присутствовало множество зелени. Даже посреди проезжей части, на специально выделенных полосах, в ряд росли деревья. Причём их почему-то никто не обрезал, как в родном мире Алеша, и ветки зачастую прорастали прямо между проводов.
Зай перехватила взгляд парня.
- Мы тут за экологией следим, всё-таки очень много разумных, и не все из них могут переносить бензиновый воздух. Даже изобрели специальные провода, которые не рвутся, если на них такое деревце в бурю упадёт.
- О, - Леш невольно выгнул брови. – Они же сверхпрочные должны быть… А вообще, очень красивый город. Как он называется?
- Питер, - улыбнулась Зай. - Совершенно официальное название, на всех картах значится. Ты выходец с Земли, тебе должен быть знаком прототип этого города.
- Питер? – парень лишь в последний момент подавил совершенно детское «настоящий?». – Он очень красивый. Не похож на тот, который у нас.
Здешний Питер и впрямь был совсем другим – и дело вовсе не в футуристичных зданиях и необычных обитателях. Питер, который знал Леш, был тяжелым, серым, словно в постоянной депрессии, сквозь которую лишь изредка пробивались солнечные лучи. Вечная сырость, пропитывающая даже слова и настроения. В здешнем же Питере дышалось легко, хотя лужи на мостовой намекали, что дождь был совсем недавно.
Зай улыбнулась, словно комплимент сделали не только городу, но и ей.
- Непосредственно после войны зрелище было печальное, но город восстановился, стал краше прежнего… Обязательно куплю здесь квартиру, когда денег накоплю. Сейчас-то я в общаге живу. О, вот эта кафешка хорошая, падаем сюда!
- А здесь недвижимость дорогая? – поинтересовался Леш.
Нет, он не собирался дарить Зай квартиру – хотя бы потому, что подобный подарок выглядел бы очень некрасиво. Но… Город очаровывал. В таком хотелось бы жить. И, желательно – жить не на сворованные у американского олигарха деньги. Оставалось порадоваться определенной универсальности своей профессии – должны же здесь быть журналисты, пусть и пишущие с немного другими акцентами.
- Достаточно, всё-таки один из двух крупнейших мегаполисов страны, но на окраинах, в спальных районах, подешевле.