А мироздание словно стремилось убедить, что всё и вправду обойдется — Тим больше не выпадал во внезапные перезагрузки, не зависал и вопрос о своём прошлом не поднимал. Алеш позволил себе робко надеяться, что без внешних воздействий шар с душой не треснет окончательно. От таких мыслей было немного совестно, но Алеш знал именно Тима, а не теха, ставшего донором, и Тимом же дорожил гораздо больше, чем некоей кармической справедливостью.
Но однажды Тим всё-таки спланировал на стол перед Алешем.
— Есть разговор, — важно сообщил он.
И до того серьёзным выглядел обычно шебутной ноутбук, что Леш тоже проникся.
— О чём ты хочешь поговорить?
— Давай вернёмся, а?
Алеш порадовался, что ничего не ел и не пил – подавился бы как пить дать.
— Тебе здесь не нравится? Или… какие-то дела?
— Нравится! — заверил ноутбук. — Тут шикарно, магии много, есть с кем поболтать, даже если это вредина-Инзерт. Я просто, — он помялся, переступил с лапки на лапку, — хочу отыскать могилу того теха. Он ведь мне что-то вроде отца, подарил душу и даже некоторые воспоминания.
Под конец фразы ноут окончательно стушевался, уткнул взгляд вебкамер в столешницу.
Алеш помолчал немного, стараясь справиться с захлестнувшей его волной чувств. Желание Тима было понятным и таким человечным даже. И было видно, что для ноутбука это действительно важно. Леш на мгновение прикрыл глаза, радуясь, что эмпатией ноут не владеет, изогнул губы в улыбке:
— Конечно, сходим. Только ты в следующий раз формулируй поточнее, хорошо? А то я уже испугаться успел.
— Ты что, подумал, что я хочу совсем вернуться? Что ты! — Тим замахал проводами. — В тот скучный мир, где я не могу прилюдно посидеть у тебя на плече и нечего есть, кроме твоей жизненной энергии? Нет, увольте! Навестим могилку и сразу домой!
— А чего тогда стеснялся-то? — хмыкнул Алеш, усилием воли загоняя всю эмоциональную муть поглубже.
Нет уж, устраивать показательные истерики с воплями «никогда, ни за что, не пущу!» он не собирался. А вот подстраховаться насчет возвращения стоило — вдруг ноут снова коротнёт, а без Тима не получится активировать амулет?
— Позовем Инзерта и Зая?
— Ну, давай, — согласился ноут, немного подумав. — Инзерт вредина, но он опытнее меня. Вроде существует способ работы напрямую с информационным полем мира, без интернета, но я пока плохо умею, а Инзерт, думаю, сможет помочь в поисках могилы.
— Тогда ты связывайся с ними, а я пока вещи соберу. Завтра выходной, как раз можно сходить.
Поручение, конечно, было дурацким, но Леш не испытывал уверенности, что сможет удержать лицо и дальше. Нужно было несколько минут, чтобы взять себя в руки.
— Хорошо! — согласился Тим и ушёл в угол с самым лучшим вай-фаем, даже не подозревая о том, какую эмоциональную бурю всколыхнул в душе оператора.
Инзерт на запрос от собрата ответил почти сразу же, Зай оказался свободен. Никакого форс-мажора, мешающего отправиться на Землю, вопреки тайным надеждам Алеша не возникло.
Пришлось смириться с тем, что от судьбы не уйдёшь. Леш старался не думать о плохом, но слегка увлекся и вообще частично выпал из реальности. Нет, парень достаточно толково подготовился к небольшому путешествию, вовремя реагировал на обращенные к нему фразы, только воспринимал всё очень уж отстранённо. Зай, если и заметил что, не стал заострять на этом внимания, а ноутбуки, как обычно, уже успели поспорить.
— Ну, прыгаем!
Активировать амулет поручили наблэду, как наиболее опытному, только не учли, что координаты вбивал Тим. А ноут то ли не подумал, то ли решил устроить небольшой демарш в силу вредности характера, но использовал точку, из которой в прошлый раз проходило перемещение.
— Это какая-то лаборатория? — с интересом огляделся Зай.
Алеш беззвучно проартикулировал губами — материться при Зае было неловко, а совсем промолчать не давал всплеск адреналина. О, да, эта лаборатория ему хорошо запомнилась. Не эльфийская, конечно, но тут они тоже хорошо пошумели.
— Тим, выруби камеры! А лучше сотри все пленки к чёртовой матери! И так уже спалились по самое не могу!
— Понял, — проскрежетал ноут, взлетая с плеча Алеша.
— Погоди! — Инзерт вспорхнул следом. — Лучше подменить картинку, чем стирать!
Две здоровенные механические бабочки подобрались к ближайшей видеокамере, что-то там шаманя и скрежеща. Зай, обеспокоенно поглядывая то на них, то на дверь, покачал головой.
— Если нас уже заметили, то это не поможет. Что это за место?
— Лаборатория… или не совсем, — напряженно отозвался Леш. — Здесь изучали тело того теха, у которого мы с Тимом амулет телепортации взяли. И уходили мы… шумно.
Мысль, что после их беспримерного по наглости прорыва к амулету меры безопасности могли и усилить, не вдохновляла. Наверняка у Зая целый арсенал с собой, да и ноуты заряжены по максимуму, что давало им возможность те же щиты ставить — но прорываться с боем, вешая себе на хвост половину спецслужб… Плохая идея.
— Значит, и нам стоит побыстрее уйти, — кивнул наблэд, развернулся к двери и, пошевелив пальцами, словно что-то толкнул в её сторону. — Это на какое-то время не даст охранникам войти, — пояснил он для Алеша.
В нештатной ситуации ушастик совершенно не растерялся, стал собранным и деловитым.
— Тим, Инзерт, хватит, это напрасная трата времени. Леш, говоришь, в этой лаборатории изучали теха? Может быть, его тело ещё здесь? Давай поищем. И заодно стоит найти другие возможные выходы и блокировать их.
— Если не перевезли после того, как мы взяли амулет. Хочешь его забрать? — Алеш огляделся по сторонам.
То, что дверь какое-то время выдержит, радовала. Да и ноуты наверняка уже похимичили с системой видеонаблюдения, так что их дальнейшие перемещения будет сложно отследить.
— Тим, здесь есть второй выход? — в прошлый раз было как-то не до исследования здания, да и последующие приключения порядком затмили впечатления. Леш вообще не помнил, изучал ли какие-то схемы или во всём положился на Тима.
— Есть, и с той стороны сейчас к нам тоже приближается агрессивная охрана, — ноут поспешил улететь в глубину склада, указывая дорогу. Зай кенгуриными прыжками умчался следом, чтобы заблокировать дверь.
— Всё, сейчас у нас есть некоторое количество свободного времени, к нам они быстро не вломятся, — он устало сполз по стенке, вытянув ноги. — И мы с Инзертом планируем потратить это время, чтобы подключиться к инфосфере и найти тела обоих техов.
— А можно с вами? — оживился Тим. — Я тоже хочу так уметь!
— Я не уверен, что у меня получится создать тройной коннект, — наблэд качнул головой, закрепляя на ушах переданные Инзертом прищепки. — Ты с Алешем можешь пока поискать тело здесь с помощью вебкамер.
— Ну, я так не играю, — возникло ощущение, что ноут надулся, хоть и не всерьёз.
— Тим, а как мы вообще выбираться будем? — задал самый животрепещущий вопрос Леш. — Если двери всего две и заблокированы обе… Или Зай с Инзертом найдут нужные координаты через инфосферу?
— Наверное. Телепортироваться же можно не только из мира в мир, но и через дверь там, — отозвался ноут, выпуская прищепки. — Пошли искать? Вот будет круто, если найдём раньше их!
— Ага, — хмыкнул Алеш.
Ему было очень любопытно, что имел в виду Зай, говоря о вебкамерах. Ну, не запускание же проводов с вебками по вентиляции, правда? Да и впрыснутый в кровь адреналин требовал активных действий.
Радостно жужжащий ноут утянул оператора в коннект легко и быстро. И вскоре они уже смотрели десятками глаз-камер за тем, что происходит во всём здании. Отметили и общую тревогу, и две толпы у входов на склад, и пока бесполезные попытки проникнуть к месту появления аномальных чужаков.