- Тебе следует беспокоиться совсем о другом, - Оутнар повернулся взглядом бросая вызов.
- Я считаю, что ты скрываешь от меня что-то. Лучше тебе все рассказать, - костюм указывал мне на повышение адреналина. Боевая система была уже наготове.
- Ты прав, скрываю, но только то, что тебя никак не касается и не сможет тебе помешать. Все лишнее я не сообщаю, чтобы не забивать тебе голову.
- Свою заботу оставь при себе, я уже большой мальчик, - огрызнулся в ответ. - Кто он?
- Он уже мертвец, так что можешь забыть про него, - филин склонил голову, обойдя меня, сел в кресло штурмана.
- Я рад, что он мертв, но ты все равно расскажешь, кто он и как связан с тобой. Рано или поздно, - отвернувшись, пошел в столовую, услышав за спиной тихий и неестественный голос филина.
- Его звали Клотнар...
***
Киру нашел в транспортном отсеке, где она рассматривала десантные капсулы. Тихо прошел мимо и сел у другой стены. Увидев меня, она отвлеклась. Мое лицо ярко выражало задумчивость. Это вызвало интерес, она подошла и присела на корточки.
- Ты чего такой задумчивый? - она мило улыбалась, пытаясь этим растопить ситуацию, отвлечь.
- Этот любитель мышей скрывает что-то. Он знал того тюремщика, на которого я сделал заказ пирату, - я не поднял на нее взгляда.
- Тебе то что? Умер, может, уже и все. Оутнар не говорит тебе, потому что это неважно, - она дернула головой, убрав рыжий локон волос с лица.
- Ты права. Все же я не могу ему доверять. Рано или поздно его тайны выйдут наружу, это может обойтись нам боком.
- Да ладно, - она встала. Прищурилась, скривив губы в неприятной улыбке.
Подняв голову, посмотрел внимательно в ее глаза. Она не отводила взгляда. Чувство превосходство так и пыталось выбраться наружу.
- А сколько тебе? - наконец, задал ей вопрос, который меня интересовал прошлый вечер.
- Ха-ха. Ты в курсе, что неприлично спрашивать такое у дам? - она улыбнулась в этот раз искренне, что определенно заставило меня изобразить улыбку.
- И все же...
- Двадцать пять, - она мотнула головой, вновь убирая волосы с лица.
- Мда, слабо вериться, если честно, - медленно встал, помогая себе, держась рукой о капсулу со стандартным костюмом военного.
- Почему? - ее нос дернулся.
- Ведешь себя не на двадцать пять, - я хотел было удалиться, но она остановила меня, схватив за руку.
- Лови, - она сделала манипуляции, перед моим лицом появился ее файл.
На самом деле она была двадцатипятилетней девушкой и ничем не отличалась от персонажа кроме цвета волос и кошачьих глаз. Волосы были русые и ниже плеч. Глаза были такими же зелеными, но только без вертикального зрачка.
- Теперь верю и знаю, что ты выглядишь также, - обвел ее глазами и улыбнулся.
Она ударила меня в живот и пошла прочь.
***
Дворец, выполненный из черного камня, оплетало растение. Ветви его, вместе с листьями, были темнее ночи. Казалось, что величественные колонны держались только благодаря этому растению. Мозаика, украшающая пол, изображала разные эпохи нашей цивилизации. Для меня это ничего не значило. Пол был красивым и гладким. На нем я отлично скользил, когда убегал от своего домашнего Клирка. Животное, напоминающее мне помесь собаки и осьминога.
Это было беззаботное время. Смутные воспоминания накрывали меня с головой. Казалось это мой дом.
Секунду спустя, я уже оказался на балконе. Держась руками за холодные каменные перила, потянулся выше, чтобы без помех видеть панораму, открывающуюся из моей комнаты. Я откуда-то знал, что это именно моя комната. Я воспринимал это как должное. Мне явно не хватало роста.
Крепкие руки подхватили меня. Я оказался стоять босыми ногами на поручне придерживаемый кем-то. Улыбка непроизвольно объявилась на моем лице. Сложно было скрывать ее. Ночное небо освещали три спутника. По небу играла радужными оттенками сияние с преобладающим зеленым цветом. Оно плясало, игралось и буйствовало. Это вызывало неподдельный восторг.
Под этим чудом природы ширился в стороны, не имея конца и края, великий город. Огни его, пытались не уступать сиянию и отвечали множеством красок. Огромные шпили высоток рвались ввысь. Более старые выглядели на их фоне как маленькие толстячки. При этом они были прекрасны как отдельно друг от друга, так и вкупе. По городу виднелись разбросанные арки, выполненные настолько искусно, что завораживало взгляд. Там, в городе, нельзя было разглядеть, где находились они. Не имелось возможности представить как их много. Посмотрев со стороны, удивлялся всякий раз, какого их множество.
Я помню, как впервые увидел одну из них вблизи. Я долго стоял с открытым ртом. Меня привел в чувство один из генералов, который очень часто любил разговаривать со мной о различных благах нашей империи. Отец прерывал его жестом, но мне казалось, что ему просто одиноко.
Спустя какое-то время, я случайно, узнал, что его сын погиб. Во мне он видел его. Он был привязан ко мне.
Отец взял меня на руки и так я впервые пересек арку. На той стороне был совсем другой мир, другая планета. Арки были связующим порталом, позволяющим мгновенно проникать из одного города в другой на далеких планетах империи.
Сон становился мутным. Он путался, а затем завертелся, смазав все краски.
Я стоял перед очередной аркой, но только один. Мой путь преграждали стражи. Оглядываясь по сторонам, я осознал, что жители города обходят его стороной. Опасаются.
Немного помедлив, пошел прямиком к нему. Я хотел войти, мне было интересно, по-глупому интересно, что будет. Дорогу преградил один из стражей.
- Вам нельзя сюда, простите, но ваш отец будет опечален вашей выходкой, - его голос был дружелюбен. Настолько насколько требовала покорность.
Я что-то пробурчал в недовольстве и услышал шаги со спины. Стражи упали на колени, склонив головы. За спиной стоял отец, по его взгляду было ясно насколько он недоволен, что я сбежал.
Картинка вновь изменилась.
Я сидел на кровати, скрестив ноги. По комнате взад и вперед бродил отец. Чувство вины не покидало меня.
- Зачем ты туда пошел? - спокойным теплым голосом спросил он у меня. К счастью, я знал, что за этой добротой скрывается настоящий лед, а под ним огонь гнева. Я знал, когда отец злился и как он хорошо это скрывал от остальных.
- Мне было интересно.... И... Я хотел посмотреть на тот мир.... Там ведь тоже живут твои подданные, но мы там ни разу не были, - я вытер рукавом нос и повесил голову.
- Ты поступил глупо, понадеявшись туда пробраться, - теперь его голос изменился став более холодным. Тепло ушло. Отец изменил настроение. Это был не гнев, а расчет. Он решал что предпринять.
- Прости меня, - я не поднимал головы, ведь этого и не нужно было, чтобы понять чувства отца.
Отец стоял напротив меня, сцепив пальцы за спиной. Он медлил.
- Для тебя это рано знать, - он повернулся к выходу на балкон. Всматриваясь вдаль, продолжил. - Та арка ведет не на нашу планету, она ведет к создателям.
Тогда я не мог понять этого слова. Я почувствовал, как картина меняется. Отец скомкался вслед за комнатой.
Я стоял на палубе позади отца, который своей речью поднимал боевой дух. Рядом стоял тот генерал и угощал сладостями, постоянно делая замечания. Ему не нравилось, что я норовил уйти от скучного времяпрепровождения. Он часто читал мне нотации. Пытался учить меня военному делу. Отец был не против. Это могло положительно сказаться на моей дальнейшей жизни.
Солдаты поднимали руки вверх, крича лозунги. В воздухе чувствовалось напряжение, энергия, бьющий через край адреналин. Отец развернулся, поглядев на меня. В его взгляде чувствовалась тревога, но никто, кроме меня, не должен был ее увидеть.
В очередной раз все улетело, предварительно размазав сон.
Покои на императорском корабле. Я спрятался в вентиляции. Шел тяжелый разговор с двумя генералами.