Спрыгнув вниз, оказался между двумя моими спутниками. Оутнар уже принял боевую стойку, целясь в пустоту, но надеясь, что ничего не покажется перед ним. Кира так же выставила бластерный пистолет.
Вывод напросился сам. Я был не настолько глуп, чтобы понять, что мы оказались в огромном помещении. Эхо от моего приземления еще не замолкло.
Наконец, Кира сфокусировалась. Она первой увидела то, что показалось мне на несколько секунд позже. Она попятилась назад, качая головой в стороны. Ее реакция поначалу показалась очень странной, но когда я разглядел, что увидела она, я и вовсе захотел сбежать как можно быстрее.
Огромное аморфное тело странного существа. Оно шевелилось в пульсирующем такте. Неожиданно для всех оно стало медленно разгораться белым свечением. Теперь и Оутнар его видел. Так же видел, как и мы его длинный толстые и омерзительные отростки, тянущиеся от его желейного тела.
- Атрак, - глухо выговорил филин.
- Теперь ясно, что значат выражения, - послышалась Кира с дрожащим голосом.
- Вот вам и рояль, только белый, - мозг пытался сообразить атакует ли нас это существо или же не заметит. Глаз не было видно, так же как и ушей. Всегда оставался шанс, что он чувствует происходящие вокруг себя иначе, но я надеялся, что он такой же неказистый и не продуманный как выглядит.
- Что делать Оутнар, - спросила Кира, впившись в него глазами.
- Без понятия, - вот и рухнуло представление о всезнающем Оутнаре. - Знаю лишь, что Атраки могут подчинять примитивные организмы и ...
Показались насекомые. Пародия на муравья и краба вышла на славу. Муравьиное тело с увесистыми клешнями выглядело довольно устрашающе, так же как и пасть. Атрак выводил свое войско нам напоказ. Одного прихлопнув своим отростком, потянул к себе, затягивая под себя, где возможно, находился рот.
- Это его пища, только теперь это его армия, - обреченно выговорил Оутнар, вскинув на секунду опущенное оружие.
- К черту его войско, сейчас покажем что и мы непальцем деланы. Кира, ты как? - она встрепенулась, приходя в себя.
- Я в норме, - уже более уверенным голосом ответила в этот раз.
- Бей гадов, пока не окружили.
Мрак разрезали всполохи бластеров. Свечение Атрака становилось тусклым на их фоне. Муравьи шли на убой без чувств самосохранения и простых машинальных требований организма, полностью подчиняясь своему кукловоду.
Оутнар с его оружием в одной руке представлял собой довольно мощную атакующую единицу. Прервавшись на минуту, под нашим огнем прикрытия он активировал второе орудие, превратившись вовсе в танка, которого не так легко будет убить.
Наши с Кирой пистолеты уже были вовсе не нужны, это прекрасно понимал филин, шинкуя насекомых пачками.
- Бегите искать источник. Я задержу их, - прорычал Оутнар.
Согласившись с ним кивками, мы ринулись вдоль стенки огромного помещения. Кира, перепрыгивая разбросанный хлам, предположила, что это был сад. Место, где обслуживающий персонал мог отдохнуть от повседневных занятий и ощутить себя на своей родной планете.
К сожалению, теперь это место стало всего лишь свалкой разрушенного величия забытой расы и обеденным залом отвратительного существа.
Мы бежали, спотыкаясь и падая. Искали глазами источник. Но после просьбы отобразить сигнал, Родос ясно дал понять, что не все так просто.
- Твою налево, - выругался, продолжая мало разборчиво ворчать.
- Что такое, его тут нет? - забеспокоилась Кира.
- Есть, в этом и дело, - посмотрел на Оутнара. Он еще держался и довольно неплохо. Откуда только лезут эти муравьи. - Видишь цилиндр? - указал ей в сторону Атрака.
- Вижу, прямо рядом с этой тварью, - выругалась примерно теме же словами что и я до этого. - Что будем делать?
- Пробираться. У тебя есть стелс режим?
- Нет, - она опустилась на колени, ударив кулаком от разочарования о пол. - Хотела ведь модифицировать, зря тогда пожалела денег.
- И у меня нормального нет, - я так же опустился на колено рядом с ней. Пиликнуло, появилось изображение письма. Убрал, не сейчас, нам некогда. - Придется по старинке. Ползком. Я сделаю это, а ты прикрой меня, если что не так.
Она кивком подтвердила что поняла. Опустившись на живот осторожно, но как можно быстрее стал ползти к мерзкому телу Атрака.
Оутнар хоть и был непокорной мощью, но всему был предел.
- Быстрее разбирайтесь, у меня скоро закончатся патроны, - кричал он нам, несколько раз повторив предложение для достоверности.
Я полз. Не огибая препятствия, словно змея пересекал разбитые предметы быта и коробки. Разорванные капсулы и прочий хлам, через который мог перелезть, максимально сократив путь и время до источника.
Вляпался в жижу в такую же что и прежде. Атрак делает бурлящее движение, покрываясь волнами и из его верхушки, вылетает подобная субстанция. Смотря на мерзкую субстанцию на ладони, понимаю что это. Появляются рвотные порывы. Укол, они пропадают.
-Дерьмо, - ругаюсь я в прямом и переносном смысле. В голову приходит глупый вопрос как испражнение Атрака оказалось в тех узких коридорах.
Раздался всполох за спиной, пролетевший мимо меня в нескольких сантиметрах. Стреляла Кира. Обернувшись в ее сторону, видел, что она сидела в боевой позиции и готова стрелять. Нажатие на курок и в мою сторону летит выплюнутая энергия пистолетом моей в прошлом спасительницы.
Вновь пролетает мимо в нескольких сантиметрах. Я пригибаюсь, прячась за тем, что как мне кажется, может меня защитить. Снова выстрел задевает край моего укрытия. Оутнар по-прежнему уничтожает врага в огромных количествах, разрывая светом своего смертельного огня мрак поселившийся тут.
Я надеюсь, что он увидит происходящие и поможет мне. Прячась, в панике думаю, как поступить. Решившись, делаю перекат за другое укрытие, не проходит и двух секунд, я встаю на одно колено, вскинув пистолет в сторону Киры. Не целясь. Нет времени. За спиной хруст. Выстрел Киры пролетает над головой.
Моментально развернувшись, вижу медленно опускающуюся на меня тушу муравья. Мертв. С досады и обиды на самого себя бью кулаком в голову насекомого, откинув его от себя. Валюсь на спину.
- Как я мог подумать, что она меня предала? Это слишком подло, для кого угодно, - тяжело дышал. Укол, расслабился. - Мне нужно обратиться к психотерапевту.
Придя в себя, ринулся со всех ног к источнику, прекрасно видя, что Оутнар сдает позиции. Его смещают к стене, загоняя в западню. По стене уже ползли другие муравьи, поджидающие его. Муравьев на моем пути не было видно. Атрак не видел меня.
Один из муравьев кинув взгляд, вскоре замечает меня. Тогда разом в мою сторону бегут трое. Атрак видит их глазами. Теперь до меня дошло. Кира начинает палить максимально прицельно. Я, перепрыгивая через бедлам, устроенный этими тварями, палю, не глядя в их сторону в надежде, что хоть раз попаду.
Оказавшись в нескольких шагах от цели, сильным ударом клешни, меня сбивают с ног. Благо моя железка выдержала. Кувырком ухожу от удара клешни. Второй муравей пытается ухватить мою руку, чтобы вырвать ее с корнем, но, вскинув пистолет, дырявлю ему лобовой хитин.
Обиженный муравей моим безболезненным падением, рывком бросается на меня и тотчас получает в свои жевательные челюсти. Отпрыгнув от меня, закрывает морду клешнями. Выстрел, дырявлю одну клешню и получаю от этого вида наслаждение. В попытке отмахнуться, как от назойливой мухи открывается и получает удар с кулака опять же в челюсть и добивающий выстрел в основание головы.
Махая клешнями, словно хочет найти свою отлетевшую голову, он кружиться на месте пока не падает, нервно подергивая ножками. Третий падает следом за ним, прежде подпрыгнув от удачного выстрела в брюшко, откуда выпадают внутренности. Благодарю Киру кивком, бегу дальше.
Всполохи оружия вновь проносятся мимо меня, уничтожая подступающих муравьев. Еще маленько. Не обращая внимания, подбегаю к цилиндру, издающему помехи. Ищу, что сможет его открыть. Не вижу. Стреляю в самых резвых насекомых, которых Кира не успевает убить.