- Я не могу, - шепчу я, чувствуя, будто меня кто-то душит. - Слишком сложно говорить об этом.
Ее мягкое дыхание слышится с другого конца, и я подстраиваю под нее свой ритм, потому что это помогает мне дышать через тяжесть, которая ложится на каждый дюйм моего тела, помогает удерживать меня на плаву, хотя я чувствую, что на грани утопления.
- Знаешь, чем занимались мы с Лэндоном в ту ночь, когда он покончил с собой? - спрашивает она. - Мы лежали на его заднем дворе, наблюдая за звездопадом. И казалось, это такая прекрасная ночь, за исключением одной вещи... что-то, что Лэндон сказал мне, просто не устраивало меня, но я не стала заставлять его говорить об этом.
- Ты не можешь заставить человека говорить о каких-то вещах, если он не хочет, - я не совсем уверен, говорю я о Лэндоне или о себе.
- Да, но я должна была попытаться, - настаивает она. - Он всегда говорил мне о таких вещах... мрачных, тревожных вещах, которые до сих пор преследуют меня, потому что большую часть времени я просто отмахивалась от них, переживая, что он хочет расстаться со мной, или что я зашла слишком далеко.
- Нова, то, что произошло не твоя вина, - пытаюсь ее утешить, но я не уверен, насколько хорошо я справляюсь с этим. - Ты не можешь винить себя за это.
- Он сказал: «У тебя когда-нибудь возникало ощущение, что мы все просто потерялись? Просто бродим по земле, ожидая своей смерти?», - в конце ее голос дрожит, и ей нужно время, чтобы взять себя в руки. - Это были одни из последних слов, которые я услышала от него перед тем, как мы вместе заснули на холме. Когда я проснулась, его уже не было. Я не могла понять, где он, потому что он не такой, чтобы просто оставить меня одну. - Она смеется, но ее смех звучит исковеркано и неправильно, пронизано болью и грустью. - И все закончилось тем, что он покинул меня навсегда... я узнала об этом несколько минут спустя, когда нашла его в комнате.
Каждое из ее слов пронзает мою кожу, остро и больно, и во мне возникает потребность, чтобы она почувствовала себя лучше. - Нова... я даже не знаю, что сказать, - опускаю руку на голову и пытаюсь заглушить ноющую внутри меня боль.
- Я не хочу, чтобы ты что-то говорил, - ее голос уравновешивается, и она снова звучит почти нормально. - Я просто рассказываю свою историю, потому что я единственная, кто может действительно рассказать, что случилось со мной. И я надеюсь, что однажды ты расскажешь мне о себе, но это не обязательно должно быть сегодня. Может быть, однажды, - она делает паузу. - В будущем.
Она упомянула слово будущее намеренно, чтобы подчеркнуть, что оно у меня есть, по крайней мере, в ее глазах.
- Я бы хотел, чтобы ты почувствовала себя лучше, - говорю ей, поворачиваясь на бок, чтобы я мог смотреть на стену, а не на фотографии вокруг меня, так что на мгновение остаемся только она и я. - Я хотел бы забрать всю эту боль.
- Да, но мы оба знаем, что это невозможно, - напоминает она мне. - И я научилась справляться с этим. И знаешь, что? Все не так уж и плохо, как раньше.
- Надеюсь, что это так, - говорю я, стараясь сохранить свой голос ровным. - Я надеюсь, что однажды у меня все будет в порядке, как и у тебя.
Но возможно ли это? После последних нескольких лет исцелиться и жить жизнью, где я не тону? Раньше я думал, что нет, и часть меня все еще думает, что нет никакого способа. Но есть небольшая часть меня, которая продолжает верить в будущее.
Надежда все еще живет внутри меня.
Глава 6
Куинтон
10 декабря, сорок второй день в реальном мире
Я чувствую себя довольно хорошо после моего разговора с Новой прошлой ночью, когда просыпаюсь с утра пораньше, чтобы встретиться с Уилсоном. Удивительно, как сильно она влияет на мое самочувствие. Я просто хотел бы сохранить это чувство подольше, потому что, чем больше времени проходит с момента нашего разговора, тем больше уныния возвращается ко мне.
Тем не менее, я встаю, пытаясь настроиться на позитивную волну Новы. Небо все в облаках, на траве виднеется иней, поэтому я надеваю теплую куртку, перчатки и ботинки, хотя понятия не имею, будем мы работать на улице или нет.
После непродолжительных сборов спускаюсь вниз, чтобы позавтракать и взять с собой обед. Отец сидит за столом с тостом и чашкой кофе перед ним и читает газету в окружении коробок. Их вид мешает сохранять оптимизм, напоминая о том, что мне все еще нужно решить эту проблему.
Когда я захожу на кухню, отец поднимает взгляд и чуть улыбается, но заметив, что я в верхней одежде, меняется в лице. - Куда ты идешь? - недоумевает он, потянувшись за своей кружкой с кофе. - Я думал, у тебя сегодня сеанс терапии.
- Да, - отвечаю ему, доставая печенье из шкафчика. Стены нашей кухни выкрашены в солнечно-желтый цвет, а столешницы в темно-зеленый. Это ужасное зрелище, но отец всегда отказывался что-то менять, потому что эту цветовую палитру выбирала мама. - Но мне нужно еще кое-куда зайти.
Он складывает свою газету, настроенный скептически. - Куда?
Разрываю обертку от печенья. - Помнишь того парня, Уилсона, о котором я тебе рассказывал?
Он поднимает кружку ко рту и делает глоток кофе. - Да, он проводит эти встречи для людей, которые… - он замолкает, чувствуя себя не в своей тарелке. Как всегда.
- Проводит встречи для бывших наркоманов, которые имеют дело с чувством вины и потери, - говорю я прямо. Если я могу, то и он должен быть в состоянии сказать это.
Он кивает, ставя кружку обратно на стол. - Да, он.
- Да, я про него, - откусываю край печеньки, вытаскивая стул и занимая место за столом. - И он хочет показать мне дом, который строит по программе «Среды обитания для человечества». Думаю, он хочет, чтобы я тоже участвовал или что-то в этом роде.
- Но ты и так много куда уже вовлечен, - он кажется не в восторге от этой новости.
Пожимаю плечами, вставая, чтобы налить себе чашку кофе. - Что еще мне делать со своей жизнью? - спрашиваю я, вынимая кружку из посудомоечной машины.
- Я не знаю, - он кусает тост и медленно жует его, задумавшись. - Я просто не хочу, чтобы ты слишком увлекался, ведь мы будем переезжать в ближайшее время.
- Я не говорил, что готов переезжать, - с горечью напоминаю я, хватая кружку. - Ты сказал, что ты переезжаешь.
- Но я думал, мы договорились, что ты поедешь со мной, - говорит он с оттенком печали.
- Когда я на это согласился? - смущенно спрашиваю я, наливая в кружку кофе.
Он оглядывает комнату с упакованными коробками на столешницах и на полу. - Ну, ты не спорил, когда я начал собирать вещи и выставил дом на продажу, поэтому я просто предположил, что все в порядке.