А тут почти безделье. Чтобы хоть как-то успокоить совесть, принялся штудировать техническую литературу, обращался к инженерам. И очень страшился предстоящего экзамена, который должен устроить ему Борисов. Что ни говори, а пробелы в образовании заполнить нелегко — с семилеткой за плечами в теории разобраться трудно.
Но вместо экзамена пришлось неожиданно ехать в командировку — на Кузнецкий металлургический комбинат, с которым соревновались магнитогорцы. Делегация уральцев направлялась туда для подведения итогов соревнования. А Хабаров получил особое задание: проанализировать работу сибирских домен.
Вернулся он, вооруженный графиками, таблицами, результатами наблюдений. Заметно волнуясь, докладывал Борисову свои соображения.
— Верно, — сказал начальник цеха. И, помолчав, заключил: — Будете работать мастером на первой печи. Отныне это ваше постоянное место.
Так вот и состоялось посвящение Хабарова в командиры производства. Буднично и просто.
Дела у молодого мастера пошли неплохо, и он уже стал подумывать, что освоил повадки домны не хуже своих учителей. Но вскоре произошел неприятный случай, который заставил отказаться от излишней самоуверенности.
Хабаров работал в ночную смену. Как обычно, обошел печь, заглядывал в фурмы, проследил за разливкой — все было в порядке. Потом направился в контрольно-измерительную будку, сел за наряды. Неожиданно дверь распахнулась, вбежал встревоженный горновой.
— Беда! — закричал он. — Печь продуло!
Хабаров бросился к домне. На небольшом участке кожуха зияла огненная пробоина, оттуда била струя пламени. Рабочий поливал из шланга прогоревшее место, но это не помогало.
Мастер распорядился снизить давление в печи, доставить к месту аварии кирпич и глину. Но ликвидировать прогар оказалось очень трудно, и печь простояла почти полтора часа. Чрезвычайное происшествие!
Наутро начальник цеха потребовал от Хабарова объяснений. Тот стал было оправдываться, но тут же понял, что виноват. Не сумел заранее оценить состояние печи, выявить опасное место и предотвратить аварию. Ведь если бы он вовремя проверил охлаждение, беды могло и не случиться.
Долго переживал Хабаров. Понял, что переоценивал свои знания и способности. Надо ему еще много и много учиться.
В 1948 году он поступил в школу мастеров и через два года закончил ее. Его дипломный проект по сложности не уступал работе выпускника металлургического техникума. Председателем государственной экзаменационной комиссии был Борисов — вопросы он задавал не только технические, но и по математике, истории. Хабаров не удивлялся. Он знал, что начальник цеха сам всесторонне образованный человек и того же требует от каждого своего подчиненного.
И сейчас еще восхищается нередко Константин Филиппович «борисовскими средами» — еженедельно мастера собирались вместе, и начальник цеха вел с ними долгие беседы. Речь шла об истории металлургии, о технических новинках, о политике. И каждая такая встреча оставляла глубокий след…
Разумеется, хорошие перемены, которые постепенно происходили в цехе — улучшение производственных показателей, заметный рост выплавки чугуна, ритмичность, — нельзя приписывать одной лишь энергии Борисова. Просто толковый руководитель смог найти верное направление, а действовал уже весь коллектив. Решающую роль в перестройке работы доменщиков сыграла партийная организация цеха. В частности, коммунисты предложили изменить систему социалистического соревнования. Если раньше соревновались между собой коллективы разных смен одной и той же домны, то теперь трудовое соперничество началось между коллективами печей. Новшество помогло установлению более тесных контактов между сменщиками, которые стали добиваться единообразия в работе печи, совместно договариваться об изменениях в технологии. А коллективная мысль всегда помогает успеху!
— Читали, ребята?
В руках у Хабарова свежий номер «Правды». 14 ноября 1958 года все газеты опубликовали «Контрольные цифры развития народного хозяйства СССР на 1959–1965 годы». Намеченные партией планы новой семилетки сразу приковали к себе внимание всех советских людей. А металлургов — в особенности: ведь значительное увеличение производства черных металлов было названо одной из важнейших задач семилетнего плана.
Да, о новости знают уже все. До прихода Константина Филипповича доменщики как раз и вели разговор о будущем. Каждый хорошо понимал, что рост выплавки чугуна более чем в полтора раза, как это предусмотрено контрольными цифрами, возможен лишь при самом активном участии магнитогорцев. И что им предстоит идти в первых рядах соревнования металлургов страны.
Товарищи Хабарова не переоценивали свои возможности. Доменный цех давно стал на комбинате своеобразной школой передовых методов труда, здесь рождались все новые и новые смелые начинания. По ряду важнейших показателей доменщики Магнитки вышли на первое место в мире. Есть, например, такая важная характеристика домны, как коэффициент использования полезного объема печи, именуемый сокращенно КИПО. Он показывает отношение полезного объема печи к суточной выплавке — иначе говоря, какое количество внутреннего пространства домны «выработало» одну тонну чугуна. На заре советской металлургии, в 1933 году, тонну чугуна выплавляли с 1,69 кубического метра объема доменной печи. В «Политехническом словаре», выпущенном в 1955 году, указывалось, что советские новаторы-доменщики достигли КИПО, равного 0,65 — 0,7, причем в Соединенных Штатах и некоторых других развитых капиталистических странах этот показатель значительно хуже. А в 1958 году на Магнитке КИПО составлял 0,592 — рекордную величину, лучшую в мире. По сравнению с первыми пятилетками те же самые печи стали давать почти втрое больше чугуна!
В цехе появились новшества. Работали при повышенном давлении газа, под колошником, применили офлюсованный агломерат, одноносковую разливку чугуна, восьмивыпусковый график… Наверное, не стоит забираться в дебри технологии и подробно объяснять суть этих методов. Достаточно сказать, что все они направлены на повышение полезной отдачи домен и в общей сложности помогают давать ежегодно десятки тысяч тонн сверхпланового металла.
Седьмая доменная печь, на которой работал мастером Хабаров, держала в цехе первенство по всем показателям, и все лучшие качества, которыми славились доменщики, проявлялись здесь особенно ярко. Коллектив агрегата давно был внутренне готов к тому, чтобы возглавить массовое движение. И вот это время пришло…
— Был я сейчас в парткоме, — рассказывал Константин Филиппович своим товарищам. — Интересное дело есть. Железнодорожники депо Москва-Сортировочная — помните, там в 1919 году провели первый коммунистический субботник, который Ленин назвал «великим почином», — разрабатывают сейчас новые обязательства, суть их коротко в следующем: учиться, работать и жить по-коммунистически. Думаю, и мы могли бы сказать свое слово…
Учиться жить по-коммунистически! Разве не об этом вели речь доменщики на партийных и рабочих собраниях, в дружеском кругу? Что же касается обязательств — о них уже не раз говорилось. Все давно продумано и взвешено.
18 ноября газета «Комсомольская правда» выглядела необычно. Через всю первую страницу шел крупный заголовок: «На производстве, в учении, в быту вести себя по-коммунистически». Ниже следовала надпись: «В Москве и Ленинграде, Магнитогорске и Баку, на Украине и в Белоруссии зажглись зарницы славного движения». После рассказа о начинании московских железнодорожников были напечатаны обязательства коллектива седьмой доменной печи Магнитогорского металлургического комбината. Подписали это письмо лучшие мастера и рабочие. И первой стояла подпись Константина Хабарова.
«Мы думаем, — заявляли доменщики, — что наступило такое время, когда каждый из нас должен по-новому взглянуть на свой труд, на всю свою жизнь, что настало время поднять соревнование на новый, высший этап.
Высокая коммунистическая дисциплина труда, безупречное поведение в быту, активная общественная работа — вот наша заповедь.
Мы пришли к единодушному мнению, что можем дать до конца года сверх плана еще две с половиной тысячи тонн чугуна, сберечь государству полтора миллиона рублей. Решили получить среднее образование. Во всех бригадах организуем техническую учебу. Мы объявляем нашу домну ударным участком семилетки и превратим ее в образец чистоты и культуры производства.