И вот тут ряды игроков взорвались. Напасть на предводителя собственного клана… В случае поражения это было чревато огромными штрафами. Но в случае победы бонусы вполне могли пересилить штраф от смерти. Такова уж демоническая иерархия: кто сильней тот и прав. И естественно Летишкурь по праву считался сильнейшим бойцом их клана: победить его будет сложно, а уж взять живьем вообще практически невозможно.
Ситуация усугублялась ещё и тем, что вставшим на защиту Летишкурьа тоже полагался бонус. Путь и гораздо слабее чем за победу, но зато практически гарантированный. В клане "Слуги Эдема" наметился довольно чёткий раскол.
Неизвестно чем бы закончилась ситуация, если бы действовать не стал сам Летишкурь. Выхватив из воздуха клинок, он с криком бросился на нежить. Один. И в туже секунду его соклановцы получили сообщение. Оно обязывало их помочь своему предводителю, или вылететь из клана с огромными штрафами и статусом личного врага "Слуг Эдема". "Воля Господина" особая способность Летишкурьа, появившееся у него вскоре после основания клана. До этого дня он ни разу ей не пользовался. Однако лич не оставил ему выбора. Либо его клан подчиниться, и пойдёт против нежити, либо он сам разберётся с мертвецами, после чего лично убьёт каждого предателя.
За ним пошло совсем немного игроков — не больше пары сотен. Остальные-же были слишком напуганы: если нежить сама убьет Летишкурьа, то у лича не останется причины их щадить. И три с половиной тысячи демонов восстали против своего предводителя лишь-бы спастись самим. Они согласились на любые штрафы, только бы не чувствовать боль. Летишкурь оказался зажат между двух армий: мертвецы Леона и демоны предатели. Они все хотели одного: передать его личу.
Соклановцы добрались до него первыми. Это было логично, учитывая что нежить даже не сдвинулась с места. Демоны убивали демонов, а нежить во главе с личём стояла в стороне и наблюдала. Подобную картину не каждый день увидишь.
Летишкурь был способен одолеть многих. Особенно при поддержке немногих оставшихся верных ему игроков, и условия выставленного нападавшим: в отличи от них, ему не нужно было оставлять живых. Он лично прикончил несколько сотен. Но итог всё равно был предрешён: предводителя "Слуг Эдема" задавили числом. Какой-то из игроков даже умудрился добыть металлическую цепь, которой его тут же и связали. После чего, добив выживших "лоялистов" демоны опасливо развернулись к личу.
— Капитан, заберите его. — сказал лич предводителю наёмников, и обратился к игрокам — А вы, бросайте оружие, и подходите к моим войскам: будем вас убивать. И да, я держу своё слово: умрёте вы быстро.
По рядам демонов прошёлся единодушный облегчённый выдох, и они поспешили исполнить наказ: всё что могло быть использовано как оружие быстро оказалось на земле. Поначалу среди игроков находились недоверчивые, боявшиеся что лич решит их обмануть. Однако после первой смерти, последние сомнения развеялись: опарыш проткнул беззащитного демона десятком тентаклей разом, что естественно убило его на месте. И игроки пошли вперёд, как бараны на заклание: послушные и смирившиеся с судьбой.
Лишь один не смирился: Летишкурь яростно дёргал цепи, и натурально рычал на любого приблизившего. С силой у него всё было в порядке, поэтому даже будучи связанным, он умудрялся отпихивать подошедших наёмников, не позволяя себя увести. Продолжалось это больше минуты, пока к демону не подошёл лично предводитель наёмников, которому подобное унижение его подчинённых не пришлось по душе. Ухватив своего бывшего нанимателя, он с силой толкнул его к нанимателю нынешнему. На удивление ему Летишкурь не стал сопротивляться. Вместо этого он повернул голову к конвоиру, и с кривой ухмылкой заговорил:
— Ну что, Тавукай, каково это? Быть предателем?
— Предателем? — слегка насмешливо переспросил наёмник — А ты ничего не путаешь? Когда, это мы успели поклясться тебе в верности? Мы сражаемся за тех кто заплатит. Ты выдал нам аванс, и мы его честно отработали, устроив блокаду Столицы. Заплатить остальную сумму ты нам уже явно не сможешь, значит и мы тебе ничем не обязаны. А то что мы переметнулись к твоему противнику… Ну такова уж натура войны. До этого мы убивали нежить совместно с демонами, и нежить убивала нас. Теперь мы убиваем демонов совместно с нежитью, и никто не мешает вам убивать уже нас.
— Вот как? Ну хорошо. Да будет так.
Внезапно Летишкурь остановился, и совершенно неестественным образом извернулся, вцепился нечеловеческими зубами в шею наёмника, став яростно глотать его кровь. Попытки Тавукая вывернуться ничему не привели: и так немалая сила демона, будто возросла на порядок. И не только сила: сам Летишкурь тоже стал заметно выше и больше. Его кожа потемнела, на голове показались рога, а когти на руках существенно увеличились. И с каждым глотком крови, бывший глава "Слуг Эдема" менялся всё больше. Одежде становилось всё труднее оставаться целой на его теле… как и удерживающим его цепям.
Наёмники бросились на помощь своему командиру, но было уже поздно. Отбросив Тавукая как сломанную куклу, преобразившийся Летишкурь, старательно дожёвывая кусок вырванного на последок мяса, призвал свой меч, и с довольным рычанием врубился в ряды людей. Цепи что должны были его удерживать, наоборот задвигались, стараясь помочь ему. Демонические артефакты признали в нём Господина. И так пострадавшие в количестве ряды наёмников, стали стремительно уменьшаться.
— Ну наконец-то. — разнёсся над полем боя голос лича — А я уже начал было сомневаться что ты настоящий демон. Наёмники, отойдите в сторону: это не бой живых. Займитесь лучше остатками бессмертных.
Убедившись что его приказ услышан, Леон отправил свои войска вперёд. Начался настоящий бой.
Почти сразу стало понятно что просто так уйти от Летишкурьа у наёмников не получится: демон явно предпочитал убивать живых, а не мёртвых, так что переключать своё внимание на нежить не собирался. В результате личу пришлось подставлять под удар свои войска, чтобы наемники смогли отступить. Мёртвые сражались за живых.
И не только сражались: следом за наёмниками из гущи сражения выбралось несколько десятков мертвецов, вынося на себе раненых. Более того: Леон лично спустился к ним, пытаясь помочь наиболее тяжёлым. К сожалению, некромант — не самый хороший лекарь. Спасти удалось далеко не всех. И проблема была не только в ранах и потере крови.
Когти Летишкурьа, как оказалось, источали какую-то инфернальную дрянь. Попав в кровь, она активировала ту кроху энергии пекла, что застряла в большинстве наёмников, заставляя её расти. Несчастные стремительно иссыхали, отдавая свою энергию бесчинствующему демону. Иногда Леон успевал выжечь эту энергию. Иногда уже больше похожие на мумии наёмники, с воем подскакивали, пытаясь вцепится в горло бывшим собратьям. И тогда Леон создавал новую небольшую сферу праха: обратить опустошённых в нежить он уже был не в состоянии. Тем-же кому "везло" погибнуть от меча Летишкурьа, а не от его костей, предстояло продолжить бой.
Когда очередь дошла до Тавукая, лич с сожалением констатировал что делать что-либо уже поздно: предводитель наёмников был мёртв. Но едва он попытался вознести над ним руку дабы поднять лично…
— НЕ СМЕЙ!!!
Перед личём, поднеся слегка подрагивающий клинок к его маске, встала невысокая, коротко стриженая девица. Если описывать её в двух словах, то ими будут: драная кошка. Нет, её вполне можно было бы назвать красивой, однако бирюзово-серебристые сильно неухоженные волосы, не раз побывавшая в бою кожаная броня, небольшой, но довольно заметный шрам на левой стороне головы, и частично срезанное там-же ухо, полностью нивелировали эту красоту.
И вот, кошка встала над телом своего кота, выставила когти и яростно шипела:
— Не смей его обращать, слышишь?! Просто не смей! У тебя и так хватает мертвецов. От одного него ничего не измениться! Так что не трогай его: Тав… капитан не заслужил этого.
— Вообще-то я ценю данное слово. — произнёс в ответ лич — Я сказал что отпущу наёмников после боя. И это касается и капитана. Не стоит психовать по пустякам и…