— Я Каронус, Властелин Великой Дуги. Это моей волей, сей град перемещен сюда. Новый мир примет вас, примите же и вы его. Отныне вы Лундорцы. Вон там собрались его коренные жители, они может, и не жаждут ученья, но вы его им принесете. Представляю вам своего наместника Стража Тьмы и Оберегателя Света, великого Хорсака и его очаровательную супругу — великолепную Ошун. Они передадут вам мои заветы и наставления. На сем вас покидаю.
И он, превратившись сначала, в плазменный шар, медленно истаял прямо на глазах многочисленной толпы — отдувайся бедный Хорсак, это вам не только пить да гулять, а ему надо спешить, разузнавать, что там, в большом Мире, творится…
Дел еще так много, а невидимые часы отсчитывают свою меру, сыпется песок времени, в гигантских стеклянных колбах, и никто не знает, успевает ли он, опаздывает, или опережает. Априус желал бы хотя бы успевать вовремя, а для этого нужно в первую очередь туда, где река времени, течет быстрее, чтобы успеть сделать больше, пока там, в неведомых краях, творится тайная волшба. А то, что она творится, он был, уверен, иначе эти бы выскочки, что осмелились помогать Атриду-Одину, в его безумной идее, не посмели бы и нос высунуть, если бы не были уверены, в своих возможностях.
— Значит сначала в Хастаир, хоть путь и не близок, а потом… А потом как карта ляжет.
…Искаженный мир встретил его своей всегдашней необычностью, и хоть с той поры, когда пространство и материальный план подверглись, странной переделке, прошло много времени, так и не восстановился. Кое-где по-прежнему высились леса из металлических перьев, на некоторых косогорах посверкивали заросли остекленевших трав, дугой вверх текла река, и не было способа все это привести в норму. Хотя Хранители, во время своих первых дежурств, все-таки выжгли те искаженные деревья, что росли корнями вверх, и теперь только одна зона, отличалась от обычного природного ландшафта.
Априус добрался до пещеры, в которой перебывали во время дежурства Хранители, и вошел вовнутрь. Еще от входа громко произнес:
— Это я Априус — просто слегка в личине…
— Ничего себе личина! — Выходя из-за стеллажей, за которыми до этого копошился, напряженно проговорил Тэльк, пряча странного вида волнистый клинок, куда за спину — Тебя, каким ветром сюда занесло? Я почувствовал твое вхождение в мир, но думал это у меня, от одиночества разыгралось воображение, и попутал отпечаток личности… Ты и вроде не ты…
— Ветром перемен — вполне серьезно ответил Рус, не дав собрату договорить — да и вы звали, а я был заперт — не мог вырваться из ловушки. Сейчас вот удалось. Но не буду тратить время попусту — скажу сразу, но вкратце. Меня временно освободили от обязанностей Хранителя, скажем так — на неопределенный срок, и я вроде как играю сейчас некую роль. Поэтому я тут сам по себе. Тут случилось нечто, пока еще не могу охарактеризовать, что именно — но хочу, чтобы вы знали. То ли вследствие чьего-то воздействия, ты знаешь, как это бывает, то ли действительно по своему собственному решению, известный среди прежних обитателей Сферы, как асур Атрид, впоследствии сделавшийся Отцом Дружин Одином, задумал воскресить свою павшую родню. Тут у него нашлись неожиданные помощники, думаю преследующие свои собственные цели. В итоге, они взломали Врата Чертога, Собирателя Атманов…. Да-да оказалось есть и такие…. Вывели оттуда тени асгардцев, и по-быстрому ретировались в пределы своих краев. Все это большого резонанса пока не вызвало, но думаю, «хороший» сюрприз ожидает всех. Потому решил предупредить и вас, если вы еще не в курсе. И еще, хотел тебя попросить — давай посмотрим, что он там творит, этот старый пройдоха…
— Думаешь Вселенная на пороге войны?
— Она никогда и не прекращалась — пожал плечами Априус — просто велась на других уровнях, разными методами и способами. Так что не знаю как насчет глобальных битв, но изменения, скорее всего, будут наверняка. А какие не просчитать.
— Ну хорошо, давай попробуем. Тут есть все необходимое, для таких чар. Но сначала, давай выпьем, я тут от скуки наколотил, забавный напиток…
На небольшом столике появилось два высоких фужера, Тэльк, вручную налил туда синей жидкости из пузатой колбы, и приглашающе указал Априусу, на обычное плетеное кресло-качалку.
Тот взял один из фужеров, и уселся сразу, поднося его ближе к лицу.
— Ты чего тут — алхимничаешь потихоньку?
— Да, страсть такая открылось что-то в последнее время.