поддался на уговоры, все, включая Куру, залезли в колесницу, и кеплерп показал
на что был способен. Жеребец, был выведен самим Априусом, и был непростой
помесью диких кеплианцев, единорогов, и пегасов, хотя и это уже было
чрезвычайно редким везением, таких жеребцов в мире еще не существовало, но у
него было иное предназначение, чем просто скакать, летать, и уметь ходить в
Междумирье.
Это была способность перемещаться за счет, Темной Материи. Потому этот
чрезмерно накачанный коник, легко потянул колесницу, и словно раскаленный нож
сквозь масло, двинулся к вперед. А потом так дернул, через слои, этой Темной
Материи, которой в Сфере, было больше, чем проявленного вещества, что
заорали в один голос, что бы несся помедленней. И этой скачке, никакие новые
Источники, своим появлением устроившие полный бардак в течении силовых
потоков Вселенной, не могли помешать.
- Ух, вот это скорость! – Восхищался Рунин – даже я так не смогу. Так он нас
за часы дотащит. Хотя я так и не понял, зачем все эти сложности. Если ты
вообразил себя творцом, так мог бы нас сразу переместить в нужное место, и
пофиг, что заклятья искаженно действуют.
- Знаешь такое – «я не волшебник, я только учусь»? Вот и я не творец, а
только учусь, га-га.
- Мне что-то не смешно - буркнул Куру - ты, похоже, двинулся, а
посоветоваться мне не с кем….
- Не бурчи котик - настала пора переходить на новый уровень.
Описать места, через которые они мчались-летели, невозможно, в принципе
этот поход можно было бы назвать из Тьмы через Тьму и снова во Тьму. Хотя все
три Тьмы были разные по проявлению своей сути, и были отличны друг от друга,
простой смертный землепашец, назвал бы все это - Теменью непроглядной, в
которой прячется древний страх, и оживают виденья.
Двигаясь, по дуге, у самого Барьера, где нет света звезд, и реальность
только обозначена, они, пожалуй, были единственными, с виду беззаботными
20
путниками, в это неспокойное время. Ведьмы, правда, немного отошли, но
перебывали в некой прострации, не понимая, куда их вновь ввергли. Зато у
Априуса, не смотря ни на что, на душе было легко – из передряги выбрались все, Сил, даже прибавилось, пусть они и темного происхождения, но это его не пугало, давно уже не делил мир на «Белое» и «Черное». Просто Силы эти не для людей, у
которых сносит башню, от Мощи, энергий, зародившихся за миллиарды лет, до их
появления на свет. А для него это просто, именно та субстанция, в которой
зародилось вещество - мощная, давящая, пытающаяся тобой овладеть, но в тоже
время стабильная, и дышащая, чего не сказать о Хаосе.
Впереди наконец показался первый мир, темный, даже не багряный, но туда
всеже решили залететь. Ночным зрением, друзья обладали все, и даже без
задействования магического взгляда, могли бы разглядеть, и мышь. Но мыши тут
не водились, как и другие грызуны, здесь на первый взгляд вообще никто не
водился. Мир напоминал собой, огромный каменный шар, весь изрезанный
трещинами, и глубокими пропастями. Сухой мир скал, где уже не было ничего, ни
аэра, ни воды, ни даже подземной активности.
- Ты думаешь, о том, о чем и я? - Вопросил друга Куру - это один из Первых?
- Да. Вселенная расширялась, и к ее Рубежам, вытеснило, все то, что когда-
то было в центре…
- Неподходящее место для пикника - заметил Рунин - не нравится мне тут
что-то. Совсем!
- Пахнет запустением и окончательной смертью - согласился куатар -
давайте дальше…
- Погоди…
- Да что погоди - возмутился попугай - здесь даже призраков нет.
- Призраков нет - согласился Априус - а вот касание Творца, может еще и
ощущается…
Он видел это нечто, маленькой искоркой, тлеющее в недрах, и как раз
просматривал ведущий туда путь. А потом просто потянулся к этому предмету,
позвал его к себе, потребовал оказаться рядом, и вот из расщелины, вверх,
выметнулось кольцо, размером, правда, с бицепс самого Априуса, но он не
сомневался - один из прежних жителей этого мира, носил его на пальце.
Поймав, вылетевший предмет, бог-чародей, некоторое время вертел его в
руках, ощущая как медленно, разгорается почти угасший огонек, затем сунул его в
сумку, и проговорил:
- Вот теперь дальше вперед.
И черный жеребец вновь потянул колесницу, в черное небо, а потом и
дальше к еще, не созданной Империи.
Во второй мир, попавшийся на самой оконечности неизвестной галактики,
они тоже завернули. Сюда, как и в предыдущий солнечный свет не доставал, но
зато от далеких звезд, кое-как проникал. Поэтому они даже смогли разглядеть и
остаточные слои аэра, и прожилки небольших ручьев далеко внизу, а также
ощутить слабое дуновение ветров.
- Тут чуть получше - проворчал Рунин - но все равно мрачно. Потому в
полет, меня что-то не тянет…
- Да и мне побегать не хочется - согласился Куру - давайте вон туда в
высохшее русло реки, под скальный карниз, спустимся.… Когда-то там были
подводные пещеры, может Апри, ты еще чего разглядишь.
- Ну давайте - механически пожал плечами Априус - только здесь я ничего
такого не чувствую.… Но, по словам Просвещающего, именно в таких вот,
отдаленных, темных мирах, и могут обитать формы Жизни под названием Рой. И
если такие Рои найти, и изучить, то может, будет понятно - как действуют Твари
21
Поедателя, у которых тоже коллективное сознание. Так что проверить не мешает.
- Держи карман шире - фыркнул Рунин - у тех, не просто единое сознание,
они как бы в двух местах одновременно существуют.
- Ну тогда просто проверим - в другой раз, мы сюда вряд ли попадем.
Альф, плавно приземлился, в указанном старом русле, проволок за собой
повозку, оставляющую след от колеи, и остановился. Под скальным карнизом,
было еще темнее, чем здесь, но друзья сумели различить, то, что некогда
являлось входом в грот.
- Ну что зайдем, посмотрим, кто тут жил? - Соскакивая на грунт,
поинтересовался Куру - может какие останки остались…
- Сбегай - посмотри - кивнул Априус - я же пока проверю, действительно ли
тут все вымерло…. Что-то есть на самой грани бытия, но пока я не понял что это?
Поэтому будь осторожен.
- Хорошо.
Куру быстро скользнул в сторону, многочисленных входов в пещеры, и
вскоре Априус, уловил его мысль:
- Здесь целый комплекс подземных залов, а на потолке, высохшие остовы,
то ли гигантских летучих мышей, то ли каких-то существо похожих и на них, и на
птероящеров.
- Жди, я сейчас.
Априус не стал идти пешком, мгновенно перенесся к куатару, и замер,
охватывая взглядом многотысячный могильник.
- Похоже, это высшие вампиры - поделился мыслью Куру - но не кровососы.
Эти высасывали жизненную силу, не через кровь…
- Да это древний вид, который мог опустошать жертву, не касаясь ее…. И
они не мертвы окончательно. Зашедшего бы сюда смертного, ждала бы
неминуемая гибель, но они, похоже, истребили все живое.… Так давай-ка,
осторожненько назад, этот склеп нам может еще пригодиться…
- На случай, если дела пойдет совсем скверно - догадался барс - мы их
пробудем.
- Да, на войне как говорится, все средства хороши. Уходим.
Миг, и вот они уже снова в колеснице, и Альф, мощно оттолкнувшись,
потянул ее вверх. А дальше, поскольку всем уже осточертела темнота, они уже ни