не совсем собой, то посеял здесь семена, нового для обитателей небольшого
мирка, учения. И если они проросли, то давно уже созрел урожай. Если Кларэнс, оправдал его ожидания, то целый народ, будет готов выступить на бой. Конечно, тогда он настраивал молодого принца, на борьбу против Великолепной Семерки и
89
их пантеона, а те, как известно, пали, но и сейчас, это может понадобиться.
Вернув себе прежний облик, Априус спустился в мир, и вот оно под ним
Закрытое Королевство, прибежище Тьмы и Зла, как думают все их соседи, боясь
даже приближаться к тем, краям. Они видят только черные, искореженные
деревья без листвы, и покрытые паутиной, среди которых мелькают злобные
существа.
- Хорошая работа - подумал Рус, спускаясь прямо туда - тьму веков
продержалась.
Он пробил словно некий купол, и взгляду открылось прекрасное
королевство, с городами, замками, лесами, садами, реками и озерами с
живописными берегами. Цветущий, благоухающий, край, где жизнь бьет ключом, а
не темное царство зла, черных колдунов и невероятных чудовищ. И в этом
королевстве, была, пожалуй, единственная армия, кроме его собственных
легионов, способная воевать и против Света, и против Тьмы.
Время здесь словно остановилось, не пошло дальше, замерев в каком-то
одном периоде. Априус не стал делать, свое появление эффектным, просто
возник прямо во дворце, в покоях спящего правителя, и проговорил ровным
голосом:
- Кларэнс просыпайся! Время настало - готовь войска! Портал откроется
прямо у границ твоих земель, через день будьте готовы. - А про себя добавил -
пора со всех взыскать за содеянное.
И отправился еще дальше вниз. Там нашел планетоид, где когда-то ему
присягала разношерстная армия демонов, и призвал, всех кого распустил, велев
ждать приказа. Сразу оттуда прыгнул в мир, от которого начался отсчет его другой, уже осиротелой жизни. Мир Океанов, по-настоящему водный, где были не берега,
а просто песчаные отмели и атоллы.
Он не был здесь, можно сказать всю свою сознательную жизнь, ведь что
такое его разовое посещение в двадцать три года, по сравнению с целыми Эрами, минувшими с тех пор. Априус помнил Гидрониус большим водным шаром,
освещенным двумя светилами, в котором царило великое разнообразие живых
форм. Начиная от подводных обитателей, и заканчивая, странными для того
времени птицами - археоптериксами…
Теперь же его газам предстала, совсем иная картина. Нет, океаны не
испарились, просто обмелели настолько, что повсеместно стали видны рифовые
острова, и целые песчаные барханы.
Априус возник на одном таком образовании, постоял, чуть-чуть вдыхая
солоноватый морской воздух, а потом, как и тогда, разбежавшись, нырнул.
Немного проплыл, и снова нырнул, только уже, на немыслимую глубину,
посмотрел на дно, на звезд и ежей, на многочисленные раковины моллюсков, и
направился к поверхности. А пока всплывал, разглядывал подводных обитателей, и не просто так - такие же будут и в его творимом мире - надо запомнить все это
многообразие.
Вынырнув, он чуть полежал на воде, а затем переместился на большой
риф, точнее на его вершину, торчащую из воды, и приговорил:
- Отсюда все началось тогда, отсюда я и начну и в этот раз. Невозможно
переделать прошлое, да может оно и к лучшему, иначе, если начать его менять,
остановиться будет очень сложно. Но я могу переиграть свою партию.
Он сосредоточился, и оставил Силе, тоже любившей бывать в это мире,
короткое послание. Такое что возможно будет получить не сразу.
- Прости меня Великий Дракон, но я больше не буду марионеткой, в твоих
многоходовых играх. Твое время вышло. Конец Игре Великих. Финал будет
неожиданным для всех. Я, как и миллиарды лет назад Творец, оставлю здесь все
90
свои сомнения, колебания, неуверенность и нерешительность. Хода назад уже не
будет.
Априус положил кристалл с посланием, в трещину, и глубоко вдохнув
полной грудью, переместился, сразу в Самариэль. К его радости мир оказался на
месте, но вместо изумрудных лесов, лазурных морей, великолепных озер, и
полноводных рек, увидел только странно серую, безжизненную пустыню. Нет,
жизнь в этом мире была, но до такой степени тусклая, что ничем хорошим
запомниться не могла. Не было эльфийских лесов, не было их дышащих силой,
громадных изумрудов, не было их самих. Были маленькие карлики в каких-то
лохмотьях, пересекающих пустыню в поисках лучшего места, для жизни.
Априус видел - если они дойдут, то выйдут к большому морю, но вода в нем
будет настолько соленой, что живность там, окажется весьма скудной. И шанс был
только в горах, через которые они смогут попасть под землю, где есть и реки, и
озера и рыба в них, и съедобные водоросли. И светящиеся кристаллы, и камень и
железо. Вот там-то можно выжить. И он внушил им всем эту мысль.
- Ясно - коротко констатировал Априус - кое-какие миры, придется
пропустить…
Из Самариэля, тогда они прыгнули прямо к Картиуса, но его так и не
достигли, поэтому разыскивать его было незачем. Асгарда, таким как он его,
помнил больше не было, да и по-сути это всего лишь был путь к Источнику
Мимира, перебросившему их с Куру в Кайлан, который тоже искать не стоило.
Поэтому Априус просто сразу отправился туда, где когда-то был его Дом.
Вот уже и знакомые места, да только от системы Светоча, осталось всего
несколько планет, и он, вздохнув, постоял немного у тянущейся на многие лиги, стены - ствола Лерада. С этого места и начался новый виток для Вселенной.
Давно отгорело маленькое солнышко, зажженное им для посаженного ростка,
давно закончился дождик, который поливал саженец Мирового Древа, а от
заштопанной им Дыры, не осталось и шва, выглядевшего как гигантский огненный
рубец на плоти Сферы.
- Я сюда еще вернусь - пообещал Априус, направляясь к дольмену, который
воздвигли его питомцы, портал из которого, когда-то вел к Гиль-Эстэль.
Мгновенное перемещение, и вот он уже у валунов логова, где обитала
Свора. Котопесики, посланные на собственное задание, должны уже были что-то
вынюхать, но нет, видимо Великолепная Шестерка, умудрялась все время где-то
скрываться, и пока тут его ищеек не было. Рус бы может и постоял, вспоминая, но
время стоять не будет, и он отправился разыскивать еще одну часть Даарии,
которая где-то должна была существовать. И Априус, знал, как эту часть искать, и
потому через некоторое время нашел.
Одиноко вращающийся в пустоте астероид, никого, и никогда бы не
заинтересовал, если конечно не знать что ищешь. Это был не просто сколок
мертвого мира, это был выломанный кусок горы, пещерный комплекс в котором
каждый выпускник Лабиринта, оставил часть себя. И эти частицы памяти и
естества, были ни не видимы, а проявлены. Например, сам Априус оставил там
три маленьких водопада, и это была не иллюзия, а воплощенное воспоминание -
часть ландшафта Эльдариуса. Он полюбовался забытыми видами, воскрешая в
памяти давно уже стертые воспоминания, и проговорил:
- Подожди немного, и я определю тебе достойное место, а сейчас мне
нужно идти дальше...
В Мидгарде и Ки, особого резона заходить не было - он бывал в них еще
несколько раз, после первого посещения. Но для проформы, на несколько
мгновений Априус, туда заскочил. Два этих мира, были схожи между собой, по-