любимым оружием, он заставил их отскочить к стене, а потом и вовсе забиться в
угол. Принял на, в миг соткавшийся щит, короткие колышки, из черного льда.
Отзеркалил какое-то ядовитое заклятье, и собирался уже пустить кровь, как тут к
магам пришла помощь.
Парня буквально окутало облако из колючих и злых чар, смяла
необузданная Сила, но он словная сжатая пружина, распрямился, и отшвырнул от
себя всю эту магическую гадость. А после этого игры кончились, чары стали
мощнее, злее, и масштабней, что ли. Как в былые годы, Кэфент завертелся
волчком, а вокруг забушевала Буря. Пришлось успевать делать два дела
одновременно, рассчитывая на то, что силы его не оставят.
Но тут среди всего этого безумия, возникла его воинственная принцесса. И
расклад сразу изменился. Да и магам, пришлось отвлечься, встречая непрошеных
гостей, а те как-то и не спрашивали согласия на вход. И началось такое, что в
другом мире, все могло закончиться, весьма плачевно для планеты. Но этот
выдержал и встряску земной тверди, и ураганы, и магические шторма, эхо от
которых распространилось далеко за пределы мира.
Кэфент уловил отзвуки таких заклятий, что должны были давно уже не
применяться. Слишком древние, и силы требуют много. Видимо их разрабатывали
тогда, когда доступ к Источникам, был более открытым. Но они работали, ни
смотря, ни на что, и он ужаснулся, поняв, что соратники Априуса, помнят те
времена, когда по Сфере, бродили Древние боги. Не смотря на пыл схватки, он
был изумлен. Как такое возможно? Ну ладно сам Априус и его зверушки, но чтобы
еще и воины…. Какую Силу надо иметь, чтобы сберечь из всех?
Пока парень, не переставая сражаться, размышлял, в дело вмешался и сам
Априус. Как во все последние часы, не просто сражаясь, а наказывая и карая. За
последние века это поколение, ни в чем хорошем себя не проявило, а значит и
пощады не заслужило. Хотя конечно применение для всех этих молодок, он бы
нашел…. Не для себя конечно, а то близняшки глаза выцарапают, ни смотря ни на
что, но воинов хватает, кому надо не просто служанки, а вот такие полубогини.
- Девок не трогать - приказал он - будем перевоспитывать...
Хирдманы поняли без объяснений, направили все усилия на мужчин, а
магичками занялись нагини, магия которых была особой. Кэфент продолжил с
псевдоэльфои и крепышом. Дейдра разогнала малочисленных слуг, и, подумав, не
149
стала вмешиваться, пошла за Куру, который унюхал какой-то след. А след был
давний, и вел очень далеко от этих мест, от этого мира, и этих Областей.
- Тьмой разит - принюхиваясь, ревел куатар - откуда здесь?
- Даже не догадываюсь - ответила принцесса - зови Априуса.
Куатар позвал, и когда его друг, мгновенно оказался рядом, оставив магов,
своим подчиненным, Куру пояснил:
- Я почуял странный след. Старый отпечаток, но интересный, до конца не
рассеялся. И, похоже, шел из Тьмы, а потом обратно.
- Вон даже как. По наследству им передалось сношение с Тьмой, что ли?
Придется посмотреть кто же это? - И уже всем - я смотрю, вы и сами справитесь, а
мне надолго задерживаться нельзя. Главное не давайте им время на плетение
мощных заклятий. В общем, вы тут заканчивайте, а я вас покину.
- Я с тобой - прорычал Куру.
- Нет. В каждой важной точке за всем присматривают мои близкие люди, а в
этой ты. Так что придется остаться.
Априус исчез, и не том месте, где он стоял, даже ветерок не повеял.
- Что ж давай сами - сказал Куру, Дейдре, и они вдвоем подступили к
стоявшем с вытянутыми вверх руками, Хвинде и Сангулу.
Кэфент вновь припер свою парочку к стене, и двумя быстрыми движениями,
одновременно нападая и магией, вскрыл горло обоим. И потрудился над тем,
чтобы они никогда не воскресли - все-таки опыт былого некроманта даром не
прошел. Хирдманы тоже безжалостно обошлись с так называемыми
повелителями. А нагини используя свои чары, ввергли в сон, всех чародеек, кроме
той, которая отсутствовала.
- Вяжите их всевозможными путами - оборачиваясь, скомандовал Атарк -
заберем с собой, а город обрушим, как только закончим с этими…
И они принялись заканчивать, так как могли, так как умели, в принципе
методами патрульных стражей, хоть и ставших богами, но не успевшими
научиться. Стонал воздух, вздымалась земля, бушевал огонь, и странным
образом, текло то, что течь, не должно. Но маги эти, за века так и не научились
уважать что-то кроме своей Силы, а хирдманы, все без исключения чтили оружие.
Оружие простое, закаленное, редкое и зачарованное, часто выплавленное из
куска метеорита. Потому, как и Кэфент, атаковали и магией и сталью, не отдавая
предпочтение ни тому, ни другому - многовековой опыт. Острое железо, воткнутое
в тело в нужный момент, может очень даже навредить, даже сильному чародею.
Так и вышло, нанеся удар чарами, и Атарк, и остальные, не смотря на
многотысячелетний возраст, юркими вьюнами прорвались к магам. А, уже
пребывая вблизи, показали свое умение. И часть чародеев, вскоре, перестала
существовать. Не отстали от них и барс с Дейдрой, хладнокровно прикончив свои
цели. Оставалось только все зачистить и убраться отсюда.
…Априус несся знакомым путем, вдоль призрачного Корня вниз, по-сути в
Бездну, но именно там было нужное ему сосредоточие Тьмы. Там брал начало
Хвергельмир, как ни крути одним из первых Источников. Это его тепло когда-то
пробудило Жизнь в мирах. Это его два раза подчинял Артамор. Это возле его
Клокочущей Котловины, он Априус рубил неестественно злобных и огромных
змеев, скрывавшихся в темных водах. Но сейчас, его цель была иной.
Бездна, провалы, Врата, карниз, и вот она, бурлящая тьмой Котловина
Хвергельмира. Где-то в ее центре багровеет тусклый огонь, это рождается исток.
Априус замедлил скольжение и остановился у парапета.
- Покажись! - Спокойно потребовал он - не вынуждай меня…
Долгое время ничего не происходило, все так же кипели темные воды, все
так же образовывалась Тьма, а Ключ Нави, покидая свой Котел, делясь на рукава.
150
Но вот возникло некое новое шевеление, своеобразная подвижка, и Априусу
показалось, что к нему скользнула черная тень. Но это была не тень, а фигура ее
напоминающая. Силуэт, не боле. Руки если и есть, то плотно прижаты к туловищу, но что вообще отсутствуют, будто не нужны, как и ноги.
- Я пришел - прогудело существо.
- Ну ты же умный, понимаешь чем бы грозил отказ.
- Понимаю. Ты подверг изменению весь расклад в Сфере. Устранил всех,
кто мог помешать. Наступила наша очередь…
- Верно. Но ты и еще некоторые твои сестры могут избежать такой
участи. Если согласишься на мое предложение.
- Какое?
- Да все просто. Ты и так, насколько я понимаю, сидишь здесь безвылазно -
стань Стражем Хвергельмира.
А что будет с моими братьями.
- Думаю, ты поздно этим озаботился. Осталось два. Ты, и холодный маг.
Сестры же все в целости и сохранности. Кроме одной, ее в Голубом городе не
было.
- Вон как. Ну что же я их предупреждал. Хорошо - я согласен.
- Вот и хорошо, а то такая весомая кандидатура, и откажется. Это было бы
неправильно. И еще одно - Рус поколебался, но вопрос задал: - Где она?
- Кто? Моя неугомонная сестрица Велдрин?
- Нет. Одна из семерых. Та, что отреклась? Ты же многое видишь сидя тут, в