По пути нам попался стекающий с плато ручей, на берегах которого геолог и показал нам признаки близкого присутствия фосфатов. Во-первых — сама по себе буйная растительность возле него уж больно резко контрастировала с окрестным ландшафтом, а во-вторых — белесая пена наподобие мыльной и такой же белесый цвет самих берегов.
— Это и есть те самые фосфаты? — спросил я его.
— Ну, в общем-то да…
— Так чего тогда бить ноги лошадям и переться на плато? Запруживаем ручей, берём из пруда воду и выпариваем её на хрен — осадок, считай, сплошные фосфаты.
— Так нам же нужны не совсем эти.
— А чем тебе эти хреновые? Вон как на них всё растёт!
— Эти — легкорастворимые. С одной стороны, полезная растительность на полях легко их усваивает, но с другой — в почве их хрен накопишь. Любой сильный дождь будет вымывать их оттуда и сносить в ближайшую речку — вот как эти в ручье. А нам нужны труднорастворимые, которые внёс один раз, и их хватит на долгие годы.
— Так они ж хреново растительностью усваиваются, кажется? — припомнил спецназер объяснения Наташки.
— Ну так у нас же севооборот с сидератами, а среди них есть и такие, которые как раз и переводят фосфаты из труднорастворимой формы в легкорастворимую. Но не все сразу, а понемногу, небольшую часть, как нам и нужно. Вот эти труднорастворимые мы и будем вносить в почву — редко, но сразу до хрена.
— И где мы такие возьмём?
— А вот как раз на плато, выше по ручью. Легкорастворимые он вымывает, а труднорастворимые там и остаются.
Ну, раз такие дела — доезжаем до плато, подымаемся по склону, спешиваемся, и наше геологическое светило начинает ковыряться в земле, бормоча себе под нос какие-то мудрёные словечки, явно жутко научные…
— Ты чего, уже до динозавров докопался? — спросил я его, когда он пробормотал чего-то про маастрихт — этот маастрихт, если кто не в курсах, как раз самый последний период верхнего мела, в конце которого и рухнула та помножившая динозавров на ноль юкатанская каменюка. Ну, это если упрощённо, на самом деле там сложнее было, но это сейчас не суть важно, а важен, судя по серёгиному энтузиазму, сам "динозавровый" слой.
— Нет, здесь я вам динозавров не раскопаю, — разочаровал тот, — Это морские отложения, а не сухопутные. Вот аммонитов — этих сколько угодно…
— Да хрен ли нам эти твои улитки, млять, кальмарообразные, — презрительно отмахнулся Володя, — Вот тираннозавра какая-нибудь утопшая — это совсем другое дело!
— Не выкопает он тут тебе тираннозавру, — огорчил я его.
— А что так?
— Да не водилось их в Африке, — в своё время тот "динозавровый бум" после тех нашумевших "Парков Юрского периода" зацепил и меня, и я тогда кое-что почитал по этой теме и достаточно активно посрался в интернете и на палеонтологических форумах, где меня оппоненты-биологи маленько и просветили, — Только в Северной Америке и в Азии они водились, а в Африке сохранялась прежняя живность…
— А в Европе?
— Ну, смотря где. В Испании — вряд ли, это тогда большой остров был. Где-нибудь на нашей Русской равнине — находок нет, но в принципе могли и быть. Она то теряла связь с Азией, то снова восстанавливала, так что могли и забрести…
— Вот это и есть те знаменитые марокканские фосфаты, которых нам не хватает на нашей лузитанской Турдетанщине, — сообщил Серёга, прервав нам палеонтологическую дискуссию, — И тут их, как видите, до хрена.
— Ага, хоть жопой их жри, — охотно согласился я, окинув взглядом окрестности, по словам нашего геолога скрывающие сплошной толстенный пласт столь нужных нам для нашей продвинутой агротехники означенных фосфатов. А с виду — так, не пойми чего, какой-то рыхлый и крохкий камень неопределённого серовато-желтоватого цвета — хрен бы я обратил на него внимание, попадись он мне на дороге, а оказывается — он это и есть.
— Вот ими и ценны маастрихтские отложения в Марокко, а не этими вашими динозаврами, — заявил он нам, — Ну, ещё уран марокканским фосфатам сопутствует…
— Уран? — озадаченно переспросил спецназер, — Мы тут эту, млять, грёбаную радиацию от него не подцепим?
— Нет, концентрация смехотворная, радиация в пределах естественного фона, и без продвинутых современных технологий его здесь не добыть. Да и нахрена вообще он нам сдался? Для ядерного оружия, что ли?
— Ядерное оружие у нас и без этого урана есть, — хмыкнул я.
— Ага, баллисты с каменными ядрами, — поддержал шутку и Володя.
— Вот именно. А фосфаты — вот они, прошу любить и жаловать…
4. Нетонис
— Осторожнее! Придержите справа! — прикрикнул на матросню руководивший выгрузкой помощник навигатора, грозя одновременно кулаком, дабы не выражались громко, а хотя бы имитировали почтение к священному грузу. Это для островитян божество является внезапно и во всём своём бронзовом великолепии, а доставившим его морякам оно за десяток дней плавания успело уже намозолить и руки, и глаза.
Будь груз обычным — его бы тупо подняли из трюма на лебёдке, не напрягая людей, да и с этим Нетоном обошлись бы так же, если бы выгружали ночью, но к ночи мы прибыть не успели и выгружаемся среди бела дня, а толпа на берегу глазастая, и у неё на виду с бронзовым идолом приходится обращаться со всем возможным почтением. Счастье ещё, что он полый внутри и не слишком тяжёл — для матросни счастье, а вот лепивший восковую модель, изготавливавший форму, отливавший статую и очищавший её нутро Фарзой реально затрахался. И ведь это был ещё далеко не конец его трудов — это я просто перерыв ему сделал, в Мавританию с собой прихватив, дабы совсем уж его не задрочить, а потом ему ж ещё полировать и чеканить этого Нетона пришлось. Так что, будем уж к нему объективны, халявы тут не было никакой — свою свободу парень заработал честно.
Не зря вон и у всей толпы рабов сперва челюсти отвисли от изумления, а затем вырвался дружный вопль восторга. Ни одного турдетана среди них нет, все они сплошь лузитаны, веттоны, карпетаны и североафриканские берберы, и какое им, казалось бы, дело до турдетанского бога? Но само великолепие статуи, с которой и рядом не валялись примитивные идолы их племенных божков, не могло не произвести впечатления, а тут ведь ещё и антураж соответствующий. В смысле — их образу жизни. Рыбой они здесь в основном кормятся, в море выловленной, и среди привозного ширпотреба бронзовые крючья с трезубцами — самый желанный для них груз. И тут — бронзовый бог, да ещё и аналог греческого Посейдона и римского Нептуна, расположение которого не повредит любому, доверившему свою судьбу морским волнам…
Мы сперва хотели заезжему греческому скульптору его заказать, но его проект пришёлся нам как-то не по вкусу. Слишком греческий, слишком каноничный — вплоть до того, что Посейдон у этого грека виделся ему на самой обычной колеснице, запряжённой самыми обычными конями — ага, это в море-то! Как там по этому поводу у Жванецкого? На лошади с вёслами как дурак, гы-гы! Скиф же мой, даром что варвар, да ещё и ни разу не мореман, а самый, что ни на есть, сухопутный степняк, фишку просёк мигом. Хоть и не его вкуса направление — не голые бабы и не сухопутная живность, за порученное ему дело он взялся с душой и сделал его на совесть. Вместо колесницы у него — раскрытая раковина моллюска, в которую вместо лошадей запряжена пара больших морских коньков. Нет, ну я, само собой, прекрасно знаю, что таких в реале не бывает, самый крупный вид размером не более тридцати сантиметров, но откуда об этом знать этим античным хроноаборигенам, свято верящим в гигантских морских чудовищ? Если — по их мнению — реально существует морской змей, так почему бы не существовать — ага, где-нибудь в морских глубинах — и гигантскому морскому коньку? Зато реалистичный морской антураж — раковина моллюска и морские коньки — Фарзою удался на славу, а оттого и вся его статуя в целом, да ещё и исполненная в изысканной технике той самой прославленной коринфской скульптурной школы, выглядит натуральным морским божеством, как мы и замышляли.
Бронзового Нетона аккуратно, но надёжно закрепили на специально для него и предназначенной деревянной колёсной платформе и со всей положенной для божества торжественностью скатили с корабля по сходням. Не только турдетаны-охранники, но и рабы преисполнились почтительности, и совсем не зря — как раз к прибытию морского бога в названный в его честь город мы и приурочили доставку давно ожидавшихся на Азорах ништяков из метрополии. Прежде всего это добротный стальной инструмент, закалённый и не тупящийся почти сразу же, в отличие от прежнего. После того, как первый десяток наиболее послушных и усердных рабов был переведён на положение вольных колонистов, а следующим рейсом им были доставлены и бабы, да ещё и не самые стрёмные, трудовой энтузиазм остальных стал не только добровольным, но и массовым, и хороший инструмент — тоже своего рода поощрение хорошему работнику, облегчающее его труд и повышающее его шансы отличиться.