Тем не менее, она смогла облегчить взведение, обточив некоторые детали надфилем. После этого мы стали с уважением относится к своей спутнице и без усмешек реагировать на ее вопросы. Хотя я и до этого не улыбался, мне ее вопросы, в отличие от Искандера, веселыми не казались.
А вообще, за эти дни Марго и Пауло неплохо сдружились, — в разумных пределах. У меня даже создалось впечатление, что Паша пытается закадрить, нашего эксперта по вооружению. Но, во время приватных бесед, — при смене вахты ночью — он все отрицал и говорил, что Рита не та женщина, которую нужно кадрить, она боевой товарищ. Однако, по тому как он это говорил, и дураку будет понятно, что товариществом между ними и не пахнет.
Во время завтраков и ужинов мы много разговаривали и я с удивлением узнал, что Рите двадцать пять лет. Может это природное, либо косметика, которой она постоянно пользуется, или и то и другое вместе, но то, что она выглядит гораздо моложе своих лет — это факт.
Через реку Кубань, по которой проходит ледовая дорога, — а это самый опасный участок нашего пути, — переправлялись ночью, когда движение не столь интенсивно. Уповали лишь на случай, что наши следы останутся незамеченными и что Тварей, которые постоянно курсируют вдоль трасс в поисках одиноких машин, не окажется рядом. Нам повезло, как и до этого, нас не увидели люди и не сожрали Тихушники, но удача не могла нам благоволить вечно и рано или поздно нам придется повстречаться с врагом. Человек или Твари — неважно, ни то, ни другое не сулит нам ничего хорошего.
Через пару дней мы вышли к старой болотной дороге. По ней мы шли еще три дня, пока она не закончилась у лимана.
— Мы теперь по морю пойдем? — спросила Рита с вершины загруженных саней.
— Это не море, а лиман — ответил я, сверяясь с компасом и картой. После того как мы перешли Кубань, я принял на себя прокладку маршрута. — Сейчас передохнем и будем его форсировать, и если повезет, то к завтрашнему вечеру доберемся до места назначения.
— Так ты нас в Ейск ведешь — догадался Паша, принимая у Риты крышку термоса с парящим чаем. — Там же ничего нет, все затоплено и вмерзло в лед, — он сделал глоток и продолжил — в таких местах даже Искандеры не шустрят.
— Вот поэтому то мы туда и идем — беря из рук Риты кружку, сказал я.
Кружек у нас имеется две, для меня и Риты, девчонка не рассчитывала, что вместо двух нас окажется трое, и Паше приходилось пить из крышки термоса, что его нисколько не смущало.
— А что нас там ждет? — осторожно спросила Рита, памятуя о моей реакции на глупые вопросы. Но на этот раз ее вопрос вполне адекватен.
— У меня там схрон.
— Где, — удивился Паша — в Ейске? Да там ничего невозможно спрятать, по весне вода все смывает.
— У тебя смывает, а у меня охраняет от таких как ты — добавил я, возвращая кружку и подгоняя обоих — давайте живее, нам еще крюк делать вокруг двух поселков и станицы.
— Ничего страшного, подождешь, — пробубнил Паша и повернулся ко мне спиной и лицом к концу болотной дороги.
Пришлось ждать, пока мои спутники без спешки насладятся напитком. Это я заглотнул по-быстрому горяченького и готов снова отправляться в путь, а вот Рите, — впоследствии к ней присоединился и Паша, — такое понятие, как скорость — залог безопасности, незнакомо.
— Слышь Красавчик, а что это за бархан с правой стороны дороги? — Паша смахнул последние капли с крышки термоса и возвратил ее Рите.
— А я почем знаю, — ответил я, и не думая смотреть в указанном им направлении — я первый раз пользуюсь «болотными авиалиниями», все как-то на колесах и по льду привычнее.
Паша пару секунд подумал, потом повернулся к Рите.
— Марго, будь душкой, посиди тут сама пару минут, — после чего обратился ко мне — хватай волыну и давай за мной — и потащил свое тело на снегоступах в сторону снежного бархана.
— Куда тебя опять понесло, Искандер ты хренов?
— Давай пошли, нюхом чую, под ним добыча — не поворачивая головы, сказал Паша, продолжая топать к бархану.
Я посмотрел на Риту. Но она лишь дернула плечами и протянула мне свой «Вихрь».
Тьфу на тебя, искатель задрипанный. Каждый день он обнаруживает какие-то места, в которых, как он утверждает, должна быть добыча. В итоге, кроме льда или здорового валуна под снегом, ничего не находит. Походу меня кто-то проклял, раз мне так везет в последние дни.
— Не заходи за бархан, будь на виду у меня и Риты — крикнул я горе-искателю, который поперся обходить кучу снега, скрываясь из виду.
И тут же в меня полетело со спины.