Харси напротив, робко держался старшего брата, неуверенно прикусив указательный палец. После Сольтена даже обычный вестибюль казался ему многонаселённым местом, что уж говорить о вестибюле Шпиля, тянущегося куда-то вдаль за поворот. Лишь Хиру сохранял спокойствие, понимая, что ничего им тут не угрожает.
— Мы выйдем в город, — сообщил он стоявшим на посте легионерам. Их серебристая экипировка давно не вызывала отторжения — в конце концов, они много месяцев сражались бок о бок вместе с ними, — Кири, — окликнул он убежавшую вперёд лисичку, — не уходи далеко.
— Ага, — та вприпрыжку побежала назад, радостно улыбаясь в ответ смотревшим на неё анротам. Такое внимание смущало Капи, но не её. Почему-то Кири нравилось, когда на неё смотрят, даже если она ничего особенного не делает. Комично дёрнув ушками, она юркнула под рукой одного из легионеров у входа и выбежала вслед за остальными наружу, махнув рыжим хвостом.
Тёплый воздух пах океаном. Они никогда не ощущали запах большой воды и первые несколько минут молчали, вдыхая этот аромат. Оказавшись вдали от чужих глаз, Капи немного расслабилась, взяв Кири за руку. Та удивлённо посмотрела на неё, но не возразила, тут же увлёкшись созерцанием пролетевших мутотов-«полтергейстов». За воротами слышалось шуршание шин энергомобилей, а где-то справа сверху раздался свист электропоезда.
— Вот мы и в большом городе, — объявил Хиру, ободряюще улыбнувшись, — эй, ну чего вы такие зашуганные? Всё же хоро…
— Ой, какие они маленькие! — громкий восторженный визг заставил даже его вздрогнуть и поспешно обернуться.
К ним, прижав руки к лицу, быстро подходила белокожая девушка с чёрными волосами и яркими синими, как сапфиры, глазами. Миловидное личико сияло радостью, будто она увидела нечто крайне прекрасное.
— Какие хорошенькие! — прощебетала она, склонившись над поджавшим уши Харси, отступившего за спину Хиру. — Ах… не бойтесь меня! Я вас не обижу!
— Я знаю, кто вы! — догадалась Капи, также улыбнувшись. — Вы сестра Имила, да? Сафира?
— О, вы и брата моего знаете! — расцвела новус. — Значит, вы гостили в Доу-Отисе?
— Кхм, да, — медвежонок переглянулся с Капи, — гостили… Ой, простите, забыл представиться! — опомнился он, когда та незаметно наступила ему на ногу. — Меня зовут Хиру, это Харси, мой младший брат, — он погладил того по голове, от чего тот немного приободрился, перестав стесняться, — а это Капи, моя тайли, и её сестра, Кири.
— Здрасьте, — поздоровалась та, смело сделав шаг вперёд, — а вы тоже тут недавно, да? Вы прилетели с новусами из Хора?
— Нет-нет, меня сюда доставил из Кайсалами тот вредина с красными глазами, — Сафира надула губки, обиженно покачав головой, — идёте в город? Аполотон великолепен, мне очень понравился.
— Ещё одна новус, соблазнённая нашим «великим» Прокуратором и его городом, да? — ехидно заметила вторая девушка, неспешно вышедшая из основного входа позади них.
— Аркания! — взвизгнула Кири, взлетев по лестнице и бросившись к ней, обняв за талию. Нот тепло улыбнулась и встрепала её волосы. — Ты тоже здесь!
— Я всё ещё под присмотром Ассура, — та слегка пожала плечами, — так что я не могу покинуть даже территорию Шпиля без его ведома. А вы тут как оказались?
— Мы прилетели сюда пару часов назад, — ответила лисичка, оглянувшись на Капи, но та уже поднялась к ним, также обняв подругу.
— Я слышала, ваши родители сейчас на Сарохаре, — она с усмешкой посмотрела на Сафиру, с явным удовольствием гладившую Харси по голове. Учитывая, что зайчонок едва доставал ей до груди, это смотрелось ещё более комично, — разве за вами не нужен присмотр? В последний раз, вы едва не погибли.
— У нас… — Капи запнулась, будто её ударили. Рана от потери вновь разразилась страшной болью. — У нас больше нет… мамы и папы… — она невольно сжала медальон на груди.
Кири словно потускнела, опустив уши и хвост. Маленькая рыжая искорка счастья улетучилась, и лисичка сердито потёрла глаза. На душе стало пакостно, а мир стал серым, когда она вспомнила добрую улыбку мамы. Даже Сафира перестала улыбаться, и наступило напряжённое молчание. Лицо Аркании потемнело от гнева.
— Кто? — коротко спросила она, плотно сжав губы.
— Я не знаю точно, как его зовут, — Капи взяла сестрёнку за руку, — то ли Стрелец, то ли Стрелок…
— Стрелок? — нот не повышала голоса, но её тон угрожающе зазвенел. — Я его знаю… — процедила она сквозь зубы.
— Откуда… а, ну да, — Капи нервно хихикнула, — прости. В общем… раз ты никуда не уходишь, мы поговорим потом. Мы хотим посмотреть город.
— Да, конечно, — Аркания не подняла головы, но её взгляд всё ещё источал сильный негатив, и Харси отчётливо и с ужасом ощутил её мощь, — идите. Увидимся.
— Аркания, — Кири отпустила её руку, помахав на прощание, — я приду со сладким примиром! Ты не против? — в синих глазах вновь заблестел живой огонёк. Она не любила долго грустить.
Нот кивнула, проводив их взглядом до ворот. Гнев внутри клокотал и плескался лавой, очень хотелось выпустить его, но она обещала Ассуру и Прайму, что не будет применять телекинез на территории Шпиля. За то время, что она жила здесь, Аркания уже привыкла к постоянному обществу других анимагенов. Даже взаимная ненависть с Консентой, свысока смотревшей на неё, не портила впечатления от тихой и спокойной жизни этих дней. К тому же, она нашла общий язык с Сафирой, рассуждая о причудах псионического мира, ведь древняя Тенорус провела там куда больше времени и знала о большей части энергетических тварей, что там обитали.
— Ты же не собираешься мстить этому Стрелку, верно? — строго спросила её Сафира, поставив руки на бока. — И не побежишь, подставив Ассура, на Сарохар?
Нот посмотрела на неё так, словно та только что перед ней появилась, но уже спустя секунду рассмеялась и махнула рукой.
— Не переживай, — она сложила руки на груди, — не побегу. Пока что.
Сафира вздохнула и покачала головой. Конечно, Аркания что-то задумала — уж такая она была личность. Но Тенорус не могла не переживать за подругу, понимая, что без её присмотра она вновь может вляпаться в неприятности.
— А всё же они миленькие, — вновь начала восторгаться новус, — маленькие анимагены! И почему ты не хочешь иметь детей? Это же так здорово! Я бы их нянчила, мы бы вместе ходили гулять в парк, а потом и в псионический мир…
— Сафира, — умоляющим тоном протянула та, — я что, похожа на хорошую мать? И вообще, это не тебе говорить. Всё, пошли обратно. Я хочу послушать, как ты испытываешь терпение Ассура, когда просишь его вернуть тебе силы.
— Злюка!
Глава III. Тревожные знаки
За пределами Умвелотона царила настоящая сарохарская зима. Шквалистый ветер заставлял стабилизатор гравилёта работать на полную мощность, и Юмена чувствовала напряжение в работе бортового компьютера. «Интересно, — мелюсовые процессоры отличались от прочих стабильностью и, как ни странно, подобием простейшего разума. И сейчас машине что-то не нравилось, будто она чувствовала опасность, — ты никогда себя так не вёл. Что случилось, малыш?» — ласково спросила она, прикоснувшись к стенке гравилёта. Машина ответила невнятным гудением. Она и сама не понимала причину сбоев, но её интуиция буквально звенела об опасности. Нахмурившись, Соланис вышла в «истинный» мир, оглянувшись по сторонам.
Как и планировала, она отправилась сразу же после собрания глав государств к Симленскому пику. Одна из высочайших точек над поверхностью планеты и, по совместительству, новенькая обсерватория «Вдохновение» Дейриера для наблюдения за ходом планет Ольмирской системы. Юмена ещё ни разу не бывала там, но, зная прагматичного друга, уже представляла идеальную чистоту и аккуратный дизайн зданий комплекса. Несмотря на то, что строительство финансировал Темедор, кронпринц Эххи, Дейриер своими силами отстраивал его, напитывая укреплённый бетон и мрамор псионической энергией. Создать обсерваторию его сподвигла Норра, затеявшая построить собственный звездолёт и потому нуждавшаяся в постоянном мониторинге орбиты и близлежащего пространства. По сути, весь комплекс предназначался именно для этих целей, и являлся фундаментом для этапа новой эры, которую собирался открыть Хор.