— Возьми курс на центральное здание, — он заметил на сканере множество сигналов, находящихся практически по всему периметру храма, — если Арги и в этом городе, то её будут держать там, где больше всего знаний.
— То есть, ты даже не уверен, что она здесь? — Лефит недовольно зашипел.
— Конечно нет! — тот развёл руками с таким видом, словно говорил что-то очевидное. — Но это самая вероятная теория! Да и куда бы они ещё её отправили?
— А с чего ты вообще решил, что они её переманили на свою сторону? Может, она сейчас в Йигдрасиле, вместе с остальными анимагенами?
— Ассур видел её сломленный дух, когда они искали предателей. Арги слишком эмоционально нестабильна после всего случившегося и скорее всего уже наделала глупостей. В любом случае, если её тут нет, то мы найдём её следы.
— Скажи, вся твоя речь по поводу охоты на Хаос — это лишь прикрытие, чтобы спасти её? — вкрадчиво поинтересовался Лефит. — Пока что, всё это выглядит так.
— Нет, конечно же нет! — Лункс закатил глаза. — Мы всего-то отщепенцы мира анимагенов и если вернёмся в Технократию сейчас, нас конечно же примут с распростёртыми объятьями! Лефит, ты и в самом деле такой наивный? У нас нет другого выхода, кроме как сражаться. Но если мы сможем вернуть себе Арги, наши шансы выжить резко возрастут. В крайнем случае, — он немного помолчал, опустив взгляд на панель, — мы избавим мир от опасного приспешника Хаоса.
Тот не ответил, лишь тяжело вздохнул и направил турболёт на снижение. «Если ты готов убить её, то мы действительно друг друга не понимаем, — подумал он про себя, рассчитывая курс, — ты уже не тот командир, за которым я был готов идти в бой. Ты стал другим, «друг».
***
Демаскировавшийся «Палач» засверкал турбинами над разрушенной посадочной площадкой. Среди обломков и корпусов лежащих гравилётов темнели лужи замёрзшей крови. Грязные клочки ткани, некогда бывшими туниками, разметал холодный ветер. Тьма и пугающая тишина нависла над мёртвым обледеневшим храмом. Неведомое зло затаилось в его опустевших стенах и дворах. Каждый из шести беотов ощущал сильное желание бежать как можно быстрее подальше отсюда. Но они оставались на местах, не подавая виду. И ещё неизвестно, кто на самом деле страшней — те, кто сейчас наблюдал за приземляющимся турболётом из чёрных окон, или те, кто на нём прилетел. Машина медленно опустилась на более-менее свободное место между развалинами и выпустила «лапки».
— Двигаемся очень быстро, — Лункс стоял впереди всех, ожидая, когда опустится трап, — тут даже обычный камень может быть опасным, так что не подставляйтесь. Скир, — он слегка повернул голову назад, — беги сразу к точкам, которые я тебе показал и заложи взрывчатку. Я дам тебе сигнал. Остальные идут со мной. Помните — действуем строго так, как я сказал. Если кто-то не справится, нас всех тут и похоронят.
— Я понял, командир! — тот нетерпеливо крутил в руках довольно большой ранец, доверху наполненный чем-то твёрдым. — Уже побежал!
Едва металлическая створка со стуком опустилась на битую платформу, как он бросился вперёд, лихо перепрыгивая через обломки. Лункс посмотрел ему в след: Скир всем своим видом показывал, как он ему предан, но когда дело касалось «скорбных», ничего нельзя было утверждать наверняка. Он не знал, что с ними делала Сантия и её подручные в изоляторе. Они стали чуть более послушными, и именно это сейчас могло сыграть злую шутку. Спустившись вниз, он махнул рукой вышедшим за ним беотам, и побежал в сторону закрытых ворот. Высившиеся в небо башни и стены грозно взирали на них, будто зловещие великаны, но сканирование показывало, что основная часть клонов находится на внешнем периметре, восстанавливая здание. Лункс никогда не был здесь, но его не покидало чувство глубокого дежавю. «Это всё псионические уловки, — его кожу под чёрными пластинами трепал чужой Конвентум, защищающий этот храм, — тут есть кто-то из «Тёмных» ноосенсов. Эх, когда же и у меня будут приключения проще, чем «влезть в самое пекло и чудом выжить?»
— Движение справа! — крикнула Пиджи, нацелившись на ходу на выходившую из разлома белую фигуру. — Аколиты!
Патруль из трёх клонов показался в покорёженном дверном проёме перемычки между ячейками платформ. Заметив бегущего впереди всех Скира, они вскинули оружие, но первый же из них рухнул замертво, с маленькой дымящейся ранкой на виске. Снайперская винтовка старого «рассветовского» образца не шла ни в какое сравнение с прежней винтовкой Акку, однако броню аколитов она пробивала так же успешно. Они и обернуться не успели, как орлица убила их одного за другим, на несколько секунд привстав на одно колено для надёжного прицеливания.
— Створки закрыты, — заметил Мар, на ходу прильнув к стене приворотной арки. — Нужно взрывать.
— Будем действовать по-старинке, — Лункс напряг техномышцы, ощущая, как руки наливаются неведомой силой, и, разогнавшись, ударил плечом тяжёлые металлические листы, украшенные инеем и выгравированными изображениями.
Сверху посыпались сосульки и каменная пыль. Раздался гулкий удар заледеневшего металла, деформировавшегося после мощного удара. Схватившись за края образовавшейся дыры, рысь, стиснув зубы, начал раздвигать их в стороны, расширяя проход. Из холодного коридора внутри пахнул свежий воздух, разбавляя тлетворный аромат на улице.
— Скир, ждём тебя внутри! — крикнул Лункс, подняв голову кверху. — Остальные за мной!
Мёртвую тишину разорвали звуки поднявшейся тревоги. Не заметив вторгшихся нарушителей, система безопасности запоздало мобилизовала внутренние войска, стягивая их к посадочным площадкам. Лефит выждал ещё несколько минут и поднял «Палач» в воздух, активировав систему маскировки. Он не сомневался, что «Тёмные» смогут обнаружить его, но основную опасность сейчас представляли именно клоны, подлетающие на штурмовиках и десантных гравилётах.
«Тау» бежали следом за своим командиром. Никто не знал, куда именно они бегут, но понимали, что Лункс хочет добраться до главного здания, минуя все прилегающие территории и строения. С неба потянулись белые лучи фотонных лифтов, спускающие десятки клонов и их бронетехнику. Но едва они приземлились, как на них обрушился энергоракетный залп с невидимого турболёта, тут же юркнувшего куда-то за шпили в дальней части храма. На холодной земле двора вновь вспыхнул огонь подбитой техники. Уцелевшие после атаки аколиты опомниться не успели, как на них налетели четыре тени, паля из ускорителей частиц. Мало кто мог сравниться в бою с этими беотами. Не из-за какой-то особенной подготовки или снаряжения, а именно из-за той ярости, с которой они сражались. Безумие и ненависть к Эксплару и его приспешникам, сделало из них безжалостные живые машины смерти. Земля храма вновь стала сырой от свежепролитой крови.
Ещё один беот только что спрыгнул с крыши вниз, цепляясь за выступающие оконные карнизы и лоджии. «Первая группа зарядов есть, — Лункс заметил, что ранец Скира немного опустел, но не настолько, чтобы свободно болтаться за плечами, — нужно потянуть ещё немного времени». Беот не побежал следом за ними. Действуя по инструкции командира, он вновь полез на крышу соседнего корпуса и вскоре скрылся за её надстройками.
— Командир! — Мар злобно оскалился, наводя винтовку на дверной проём здания перед ними. — Псионик!
Лункс с неприязнью посмотрел в зелёные глаза этого человека с красивым лицом, полным презрения и раздражения, что его отвлекают от интересной работы.
— Твоё возвращение было предсказуемо, — сообщил новус, закинув левую руку за спину, — Лункс Мститель.
— Дейриер, — он ухмыльнулся, не сводя с него взгляда и начиная медленно отходить в сторону от команды, — теперь я знаю твоё имя. Будет что написать на твоей могиле! — и вдруг резко сорвался к нему с места. Огромные чёрные когти блеснули в свете пламени, устремлённые к лицу новуса, но тот лишь слегка пожал плечами.
— Не вижу причин для такой агрессии, — Лункс по инерции пробежал вперёд, едва не упав, когда когти прошли по пустому месту. Дейриер невозмутимо стоял неподалёку, сделав скучающий вид, — тебе спасли жизнь, дали новое тело и новую, более высокую, цель.
— Ага, только старое мне нравилось больше! — он не остановился и вновь бросился на него.