Сообразив, что внутри пирамиды имеются ходы, рабочие вернулись к месту пересечения восходящей галереи с той, что ведет вниз, и там заметили в потолке открытое пространство. Забравшись туда, они очутились в еще одной — «Большой галерее», — поднимавшейся к центру пирамиды. Там, где галерея заканчивалась, у верхнего окончания обнаружился очень низкий тоннель, который привел их в очень большую комнату длиной примерно 11м, шириной — 6 м и высотой — 6,5 м. Это была так называемая «камера фараона». В помещении ничего не оказалось, за исключением огромного гранитного саркофага без крышки, находившегося в самом центре помещения. Можно себе представить, как один или несколько человек приближались к нему, держа над головами горящие факелы, как они поднесли эти факелы к саркофагу, освещая его, и… ничего не нашли.
Если это гробница — гробница фараона Хуфу, — то где же тело? Куда же подевались все заупокойные дары? В последнем пристанище юного фараона Тутанхамона, как известно, сохранились огромные сокровища, хотя его гробницу открыли более чем через тысячу лет после «визита» арабов в Великую пирамиду. Почему же они отсутствовали у этого значительно более могущественного фараона? «Виноваты грабители», — таков стандартный ответ египтологов. Однако, если верить сообщениям подчиненных халифа Мамуна, они, проникнув в «гробницу», обнаружили гранитные перекрытия, закрывавшие доступ в тоннели, неповрежденными. Это дает основание предположить, что до них внутрь пирамиды никто не забирался. Подданные халифа были первыми «грабителями», оказавшимися в этих галереях, но они не нашли ничего: ни тела, ни сокровищ.
Для убежденных в том, что пирамида Хеопса является гробницей, надежда забрезжила в 1638 г., когда английский математик Джон Гривз обнаружил скрытый в стене пирамиды узкий лаз, соединяющий Большую галерею с нисходящим тоннелем. Оба его конца были аккуратно запечатаны, а дно самого лаза засыпано обломками и всяким мусором. Позже археологи предположили, что именно через этот лаз последние слуги фараона покинули пирамиду, установив гранитные перекрытия на их месте, а затем грабители через этот ход проникли внутрь сооружения. Что ж, если так, то это были очень аккуратные грабители, потому что, уходя и, надо полагать, прихватив награбленное, они так же аккуратно все за собой прибрали и даже вновь запечатали проходы в галереях!
В этой теории археологов имеются две проблемы. Первая заключается в очень маленьких размерах коридора и большом количестве мусора: непохоже, что через него можно было вытащить немалые сокровища, по предположению многих, хранившиеся внутри. Не говоря уже об огромной крышке саркофага, которую даже передвинуть здесь просто не было возможности, хотя, конечно, крышку могли разбить на несколько частей. Поскольку это один из возможных сценариев развития событий, возникает вопрос: насколько вероятно, что подобное могло произойти? Предположим, что крышка действительно обладала определенной ценностью, но сохраняла ли она свою ценность, будучи расколотой на части, чтобы потом стоило тратить силы их выносить? Если так, то почему бы тогда не разбить весь саркофаг?
И второе. Хотя обнаружение узкого лаза объясняет, каким образом слуги фараона, установив гранитные плиты, покинули пирамиду, это не дает никакого представления о том, как, собственно, грабители-то в нее проникли. Похоронная процессия, завершив все официальные церемонии, могла пройти по нисходящему тоннелю и покинуть гробницу через «парадную дверь», запечатав затем вход так, что халиф Мамун не смог его обнаружить. Таким образом, мы знаем, что вход оставался неповрежденным в течение тысячелетий. Логично предположить, что, коль скоро он оставался в целости и сохранности, значит, любым грабителям пришлось бы, подобно Мамуну, пробивать толщу стены пирамиды, и их лаз не остался бы незамеченным. Но подобного лаза не обнаружено. Все-таки, несмотря на заявления египтологов, внутрь пирамиды, похоже, никто до людей халифа так и не смог проникнуть. И раз уж Мамун не обнаружил в ней мумию, то, следовательно, когда вход в пирамиду запечатали, там и не было никакого тела. Или если мумия все-таки находится там, то не в камере фараона, а в какой-то части пирамиды, которую мы пока не смогли обнаружить.