Сал скептически приподнял бровь:
- Дэмиан, не обижайся, но то, что ты предлагаешь невыполнимо. Во-первых, мы не знаем местоположение мамы. Во-вторых, там полно взрослых магов, которые гораздо опытнее и гораздо сильнее нас. Ну, а в-третьих, этим занимается Драко, и своим вмешательством мы только помешаем ему.
Дэмиан сник:
- Да, Сал, ты прав. Просто я очень хочу помочь маме…
- Я тоже, – грустно сказал Сал. – Но мы еще слишком малы. Да, мы сильные маги, нас лично обучал отец, но этого недостаточно, чтобы вызволить маму. Так что придется довериться Драко, у него получится, надо только подождать, Драко никогда не проигрывает!
- Ага! – Дэми вздохнул. – Пошли, что ли гриффиндуркам какую-нибудь пакость сделаем, хоть отвлечемся!
Сал кивнул, и мальчишки тихонько выскользнули в коридор.
- Сегодня дежурит Люциус, – прошептал Дэмиан. – Он нам так и не простил свой красивый полет, так что надо быть осторожнее.
Братья незамеченными добрались до башни гриффов и остановились в раздумьях, чтобы такого устроить.
В этот момент Дэми заметил в конце коридора полосатую серую кошку и, пихнув в бок Салазара, произнес:
- Гляди, кот этой… как ее там… Финиган!
Сал оскалился:
- Вот и прекрасно! Сделаем из ее кота гламурного подонка! Символ гриффиндурков лев, подстрижем котяру подо льва и раскрасим, будет, что надо!
Дэми хихикнул и наложил на кота петрификус тоталус, после чего братья приступили к преобразованию животного. Минут через десять их взору предстала миниатюрная имитация льва: косо-подстриженная грива, абсолютно лысое тело и небольшая меховая кисточка на кончике хвоста. Затем братья приступили к окрашиванию. Шкурку животного они окрасили в голубой цвет, кое-где оставшийся мех, – грива и кисточка на хвосте, – был ярко-розовым с сиреневыми полосами. Ко всему прочему Дэмиан натянул на несчастное животное красный бант, трансфигурированный из кем-то забытого на окне шарфика…
Братья критически осмотрели свою работу.
- Отлично! – произнес Салазар. – Усилим петрификус, пусть до утра полежит где-нибудь за статуей, а то Люциус увидит, еще расколдует.
Дэмиан кивнул и, после всех манипуляций, братья с чувством выполненного долга отправились спать. Кот был надежно спрятан в доспехах в коридоре, который вел в большой зал. Перед завтраком братья встали около окна в этом коридоре и стали ждать гриффиндорку, чтобы полюбоваться на выражение ее лица, когда она увидит своего питомца. Вскоре показались заспанные гриффы и Сал снял с кота заклинание. Котяра буквально вылетел из доспехов, но понесся не к Финиган, как ожидали мальчики, а к темному лорду, который показался в конце коридора. Достигнув своей цели, кот начал как-то странно прыгать перед лордом и отчаянно мяукать, такое ощущение, что у кота была истерика.
Сначала Том лишь молча смотрел на это недоразумение, затем воздух вокруг него буквально затрещал от магии, верный признак того, что темный лорд приходит в бешенство. Его наследники мигом спрятались за одну из статуй, лишь бы не попасть под горячую руку отца, другие ученики поспешили отбежать на безопасное расстояние, никому не хотелось пасть случайной жертвой обозленного Волдеморта. Котяра прыгнул на темного лорда и, вцепившись в его мантию, заорал еще громче, что привело к активным действиям Тома. Схватив кота за шкибот, Том швырнул его на пол и, достав свою волшебную палочку (мыслишки автора стали пошлыми), собрался прикончить животное авадой прямо на месте, но внезапно передумал и отделался невербальным ступефаем, решив, что смерть кота будет красивее, когда тот просто-напросто впечатается в стену.
Красивый полет кота через весь коридор прервал Люциус. Не нарочно, конечно, просто он, как всегда, оказался не в то время не в том месте. Блондин заорал благим матом, когда на его голове оказалось нечто розово-голубое, и его голос шикарно слился с истеричным мявком кота.
- Уберите! Снимите! – истошно орал Люц.
У какого-то ученика началась истерика, но, уловив опасный взгляд Волдеморта, он поспешил скрыться в большом зале. Остальные ученики последовали его примеру, давясь от хохота, рвущегося наружу. На вопли прибежал Северус и, оценив ситуацию, заклинанием сшиб кота с головы Люциуса. Несчастное животное рвануло к директорскому кабинету, который был открыт, Снейп так торопился, что забыл приказать горгулье закрыть проход.
Северус осмотрел растрепанного очумевшего Люциуса и констатировал, что кроме прически ничего не пострадало. Услышав такое, Люц бросился в свои покои, что бы привести себя в порядок, на ходу бормоча способы пыток и убийства бешеного кота.
- Ко мне! – рявкнул Том сыновьям, прятавшимся за статуей. – Живо!
Мальчики понуро склонили головы.
«Отец нас убьет!», – обреченно подумал Дэмиан, выходя из своего укрытия, за ним показался Салазар.
- Северус, не предоставишь ли нам свой кабинет? – спокойно спросил Том.
Сев кивнул, и вся делегация направилась к директорскому кабинету. Увиденное в кабинете заставило их оторопеть. Кот начал превращаться в Минерву МакГонагалл, только полностью ей превратиться не удалось, остались хвост и ушки. Декан гриффиндора была бледна как никогда, глаз дергался, у несчастной женщины началась неконтролируемая истерика.
- Северус, отведи Минерву к мадам Помфри! – приказал Том.
Сев кивнул и, взяв профессора МакГонагалл за руку, повел ее в больничное крыло, а Том повернулся к своим наследникам…
- Вы совсем охренели?! – заорал темный лорд и применил заклятье кнута.
Мальчишки одновременно закричали от жуткой боли.
Том снял заклятье и произнес:
- Еще раз мне придется отвлекаться от важных дел из-за вас, и на задницы вы долго не сядете! Вам ясно?
Наследники синхронно кивнули, пряча слезы. Им было больно, раньше отец их так не наказывал…
- А теперь идите! – Том устало опустился на стул, а мальчишек как ветром сдуло.
Темный лорд задумчиво посмотрел в окно, его ярость улеглась, а мысли совсем не радовали: «Я не хотел этого… теперь мои наследники будут считать меня чудовищем, какая ирония… и чего я так взбесился? Надо срочно что-то делать, мне не нужен разлад в семье, но они меня допекли! Слишком мы их разбаловали… черт, ну почему все проблемы наваливаются в одинаковый период жизни?».
Том сжал виски пальцами, стараясь унять вновь поднимающуюся в нем ярость, злость ему еще пригодится в битве с Карателем, а в том, что битва состоится и очень даже скоро, темный лорд не сомневался…
====== Глава 5. ======
Хогвартс, неделю спустя.
Северус, Люциус, Драко и Том сидели в директорском кабинете и обсуждали план предстоящей операции: «Навешай лапши на уши Карателю».
- Итак, – произнес Драко. – Мы с Северусом улучшили оборотное зелье: оно держится практически весь день, но, что самое главное, к человеку, выпившему зелье, после смерти не возвращается его истинный облик и зелье обнаружить невозможно. При любых проверках результат будет один: все чисто, все в порядке.
Том кивнул и спросил:
- Ты нашел, что искал?
Малфой-мл. хмыкнул:
- Нашел. В маггловском приюте. Два пацана, лет десять-одиннадцать, немножко подкорректируем память, напоим оборотным зельем и вуа-ля! Наследнички Темного лорда готовы. Затем я отвожу их Карателю, он их быстренько убивает, а я забираю Темную леди. Все гениально и просто!
Том опять кивнул:
- А мы с Люциусом тем временем отправим мальчиков порталом домой. Пока есть опасность, пусть они лучше посидят в поместье.
Все с этим согласились, и принялись продумывать детали операции. Никто не заметил, что кроме них в кабинете присутствует еще кое-кто…
Поместье Криса Поттера, спустя полтора часа.
- Так вот, что они задумали, – протянул Каратель и вздохнул. – И почему меня это не удивляет? Стало быть, Драко как-то сумел обойти непреложный обет. Он действительно сильный маг.
Затем он бросил презрительный взгляд на человека, который принес ему эту новость. Толстенький коротышка с кривыми ножками и проплешинами на голове трясся, словно осиновый лист. Каратель ненавидел трусов, жалких никчемных созданий, но выбирать не приходилось: остальные приближенные лорду маги готовы сдохнуть в мучениях за своего господина и его семью, а шпиона Каратель не мог послать по той простой причине, что всех его шпионов довольно-таки быстро раскрывали и потом присылали ему то, что от них оставалось. И, когда слуги Карателя поймали крысу, которая оказалась вовсе не крысой, а анимагом, он не смог отказать себе в удовольствии припугнуть мага и заставить шпионить на себя.