- Что ж, – задумчиво произнес Каратель. – Этого и следовало ожидать. Значит, вместо наследников Драко решил мне подсунуть их копии… как замечательно! Ты оказал хорошую услугу, Питер, жаль только, что ты не узнал дату, время и место отбытия мелких Риддлов. Вот твое вознаграждение! – он кинул Хвосту мешочек с галлеонами и тот, ловко поймав награду, сунул во внутренний карман старой потрепанной мантии.
При этом Хвост не переставал кланяться с бесконечной верностью в глазах.
Каратель поморщился:
- Ты получишь еще столько же, если выяснишь, где и когда наследников будут отправлять домой. Да, и вот еще что: ты ведь помнишь, о чем я тебя просил?
Хвост быстро-быстро закивал:
- Я все сделаю, господин!
Каратель кивнул:
- Отлично! А теперь проваливай! И без информации не возвращайся!
Не переставая кланяться и что-то бубнить, Питер, наконец, скрылся за дверью.
После ухода Хвоста, каратель долго смотрел в пустоту задумчивым взглядом. Не трудно догадаться, о чем он думает. Судя по расползающейся ухмылке на губах, он что-то придумал, что не очень понравится темному лорду.
«Зря вы затеяли все эти игры, Том!, – подумал Каратель. – Со мной играть опасно и ты в этом скоро убедишься!».
Приняв решение и успокоившись, Каратель решил навестить свою пленницу и немножко подставить Драко.
Джейн проснулась от чувства, будто кто-то пристально на нее смотрит. Открыв глаза, она убедилась, что так оно и есть. Напротив сидел Каратель и гаденько так ухмылялся. Как всегда он был в неизменной красной мантии и золотистой маске, скрывающей пол-лица.
«Теперь я точно знаю, какие цвета ненавижу больше всего», – подумала женщина, и приняла сидячее положение.
- О, наша красавица проснулась! – издевательским тоном произнес Каратель.
Джейн прищурилась:
- В чем дело? Почему мы не в настроении? Темный лорд обломал все наши планы?
- И не надейся, дорогая! – ехидно ответил он. – Наоборот, в моих рядах пополнение. И, знаешь, такого мага, как Драко Малфой я и не надеялся заполучить в союзники!
«Неужели Том, наконец-то, начал действовать?», – подумала леди, а вслух произнесла:
- Надо же, никогда бы не подумала, что Драко способен на предательство!
Каратель ухмыльнулся:
- Он дал мне непреложный обет, так что… ты ведь знаешь, что воспоминания для думосбора подделать нельзя?
Она кивнула и нахмурилась:
- Ты хочешь мне что-то показать?
Не ответив, Каратель махнул рукой и слуга, который стоял чуть в стороне, поставил на стол думосбор, затем, почтительно поклонившись, вышел. Каратель тем временем приложил палочку к своему виску и, вытянув серебряные нити воспоминаний, поместил их в чашу. Затем он взял Джейн за руку и пригласил вместе с ним окунуться в воспоминание…
Они нырнули в воспоминание и очутились в гостиной комнате. Ведьма тут же увидела Драко, сидящего в кресле, напротив него – Каратель. Она слушала их разговор и не верила своим ушам, в голове билась мысль, что Драко не мог так поступить, он, несомненно, пудрит мозги Карателю. Если у Джейн и были сомнения по поводу его предательства, то они начали таять, когда дело дошло до непреложного обета.
Когда они вынырнули из воспоминаний, Каратель произнес:
- Как видишь, Драко не так уж и верен вашей семье. Он дал мне клятву, а я пообещал ему взамен тебя. Какого это, ощущать себя трофеем, а?
Леди посмотрела на Карателя, на его губах была ухмылка, глаза горели торжествующим огнем. Нервы сдали окончательно, и Риддл с яростным воплем набросилась на это поттеровское недоразумение, а он начал всеми силами отбиваться от разгневанной фурии. Палочку он выронил и она откатилась куда-то в сторону, дрались маги самым, что ни на есть маггловским способом. Женщина наносила удары куда придется, Каратель отвечал тем же. Спустя какое-то время оба выдохлись, и пришлось прервать столь необычный для них поединок. Оба тяжело дышали и сверлили друг друга ненавистными взорами. Если бы взгляды могли убивать, от магов не осталось бы и мокрого места.
- Кретин! – прошипела Джейн, поправляя сбившуюся одежду.
- Дура бешенная! – не остался в долгу Каратель, зажимая свой сломанный нос.
Во время драки его маска слетела, и женщина могла полюбоваться кареглазым брюнетом, сильно смахивавшем на Гарри, если бы тот был жив. Только глаза другого цвета. Каратель принялся искать свою палочку, а у леди мелькнула мысль, что это неплохой момент для побега. Хотя Каратель говорил, что магия ее не выпустит, Джейн все же решила попытать счастья. Собравшись с силами, она подло врезала Карателю по его многострадальному носу, после чего услышала пение на такой высокой ноте, что ему позавидовала бы и оперная прима. Затем брюнетка выбежала из камеры и метнулась по длинному коридору, надеясь, что ей повезет и скоро она будет с Томом.
После небольшой пробежки по коридору, женщина наткнулась на выход из подземелий, но вот незадача: там стояли и мирно беседовали трое мстителей, – так называли слуг Карателя. Они ее заметили и тут же повыхватывали свои палочки.
«Сейчас меня будут бить, – мелькнула мысль. – Возможно даже ногами».
Увы, без палочки Джейн колдовать почти не умела, сколько бы Том не учил, поэтому в ход пошли кулаки, зубы и ногти. Ошалевшие от такого проявления дружеских чувств с ее стороны, мстители удобно расположились на полу, предварительно, – совершенно случайно конечно, – заработав кучу шишек, царапин и синяков. Пока они не пришли в себя, леди побежала к выходу из поместья, надеясь, что на этом приключения закончатся.
Джейн выбежала во двор и понеслась к воротам, которые, разумеется, были закрыты. Чертыхнувшись, женщина попыталась перелезть через ограду, но не тут-то было: неведомая сила начала тянуть ее обратно в поместье. Стало быть, Каратель не шутил, магия действительно не пускала. Леди попыталась воспротивиться притяжению, но только ухудшила свое положение, сила притяжения возросла раза в три. В этот момент перед брюнеткой возник Каратель, он был в бешенстве и, грубо схватив ее за руку, потащил обратно в поместье. Ведьма упиралась изо всех сил, даже попыталась лягаться, за что схлопотала по лицу.
- Сволочь! – возмутилась Джейн.
В конце концов, Карателю надоело с ней возиться и он – вот козел! – совершенно случайно задел ее затылком стену, после чего брюнетка потеряла сознание.
Хогвартс, Астрономическая башня, ночь.
- Интересно, они нашу маму собираются спасать? – мрачно спросил Салазар. – Или их волнуют только способы грохнуть Карателя?
Дэмиан нахмурился:
- Конечно, собираются! Ты же видел, что папа строит планы по захвату штаба мстителей? Люциус как-то проболтался, что штабом является поместье Карателя. Им осталось чуть-чуть доработать план и…
- И что? – закричал Сал. – Пока они там фиг пойми, чем занимаются, маму пытают! Сколько времени прошло с ее исчезновения? Две недели! Две! А вдруг за это время, что они там штаны просиживают в кабинете и ничего не делают, ее уже убили?
- Не говори так! – вспылил Дэмиан. – Мама жива и отец делает все, что бы ее спасти!
- Да ни черта он не делает! – Сал ударил кулаком по стене. – Признайся, Дэми, ты ведь знаешь, что отца всегда интересовала только власть! Ему плевать на всех, кроме своей персоны!
- Что? – Дэмиан нахмурился. – Сал, ты бредишь! Не смей так говорить об отце! Он великий маг, самый сильный за всю историю! И он любит нас! Нас и нашу маму!
Салазар горько усмехнулся:
- Он темный лорд, Дэми. Для него такого чувства, как любовь не существует. Он убивает по желанию, позволяет своим ПСам мучить и унижать слабых, разве такой человек способен на любовь?
Дэмиан настолько обалдел от слов брата, что не знал, как на это реагировать.