В этот момент Алоис создал большой огненный шар и метнул его в женщин. Демон не боялся задеть детей, так как пламя опалит лишь тех, на кого оно направленно. Алоис был уверен в том, что ведьмам не спастись. Это, конечно, не тот взрыв, что он устроил в цитадели, но и не слабая искра. У женщин не хватит сил, чтобы отразить удар, и увернуться они не смогут – все равно заденет. Так что Алоис не сомневался в победе. Но кто сказал, что все будет так, как планировалось?
Огненный вихрь перелетел через головы ведьм и поглотил пламя, выпущенное демоном. Адский скакун взвился на дыбы, заставляя демонов отступить, а поглощенная стихия, казалось, сделала его собственное пламя еще яростнее и ярче. Такова особенность таких жеребцов: они поглощают ту же стихию, которой сами обладают, тем самым увеличивая свою силу. Но удивило Алоиса не то, какие препятствие перед ним возникло, а то, кто этим препятствием управляет. Лиа. Темная леди. Мать Ареса.
«Как она тут оказалась? – мелькнула у демона мысль. – И каким образом ей удалось подчинить себе адского скакуна?».
- Пошел прочь! – зарычала ведьма, а жеребец вторил ей угрожающим ржанием. – Не смей трогать ни моих детей, ни друзей!
- Жеребец из конюшни Люцифера, – вдруг медленно произнес Хаарт. – И владыка здесь. Я его чувствую.
- Алоис, мы должны скорее завершить дело, – нахмурился Небирос. – Если сам владыка явился, Ксирон проиграет.
- А, может, выиграет, – усмехнулся Солвес. – В конце концов, ради Люцифера это все и затевалось, разве нет? А он сам пришел.
- Главное, выполнить поручение Ксирона, – сказал Алоис. – Так что вперед! Это копытное не станет нам помехой!
Кажется, слова Алоиса задели скакуна, так как тот негодующе фыркнул и вспыхнул полностью. Хорошо еще, что Блэки помнил о своей наезднице и не превратил ее в пепел. Случайно, конечно, ибо намеренно скакун не причинит ей вреда. Адский конь сам по себе опасный противник, взять хотя бы жеребца Ксирона. При желании Мистик способен одним мощным ударом отправить сильного демона в нокаут, а то и убить. Но он опытен, закален в боях, а чего следует ожидать от этого жеребца, который пылал сейчас подобно факелу, Алоис не знал. Видно, что скакун еще молод, но он из конюшни Люцифера, а потому, как минимум, прошел должное обучение. Впрочем, демонов четверо – справятся. Ну, а ведьм в расчет никто не брал…
***
Лиа чувствовала, как от Блэки волнами расходилась ярость, ощущала легкий жар, исходивший от его пламени. Она не думала о том, что демоны их одолеют. Важно было лишь отвлечь слуг Ксирона, выиграть время, чтобы подруги с детьми успели скрыться. Неважно, что магический резерв практически пуст, что, использовав последние крохи магии, Лиа рискует умереть. Только одно имеет значение: дети должны выжить!
За всеми мыслями ведьма не сразу поняла, что стала чувствовать себя несколько иначе. Куда-то делись истощение, слабость… казалось, что ей сейчас под силу свергнуть горы. Это Блэки делился силой, наполняя магический резерв Лиа. Приятная неожиданность.
- А ты не так прост, правда? – шепнула супруга темного лорда скакуну и погладила мощную шею.
Блэки фыркнул и ударил копытом по земле. Жеребец был напряжен, ожидая нападения, но сам не спешил бросаться на противника.
Лиа чуть повернула голову вбок и, скосив глаза на Беллатрикс, произнесла одними губами:
- Уходите…
М-да, лица ведьм и детей стоило видеть. Настолько комично выглядело ошеломление на них. Только Арес взирал на все слишком серьезно, и такая серьезность на детском личике смотрелась ужасающе.
Тем временем демоны начали медленно окружать Блэки с его всадницей, при этом не сводя глаз с жеребца, считая его самым опасным из всей компании. Ну, и зря! Разгневанная Беллатрикс Лестрейндж куда опаснее! Один из демонов получил мощный электрический разряд и немного «потанцевал». Это его разозлило, но не успел демон напасть на Беллу, как Блэки взбрыкнул и ударил его задними ногами в грудь. Солвес, – а это был он, – отлетел на пару метров и упал на спину, злобно шипя от боли. Кости целы, но синяк точно будет. Это послужило как сигнал к действию. Издав яростный клич, демоны бросились в атаку. Блэки вертелся под ведьмой точно ужаленный, Белла активно кидалась заклятиями, Лиа от нее не отставала, а Нарцисса с детьми медленно, но верно отступали в сторону, стараясь не привлекать внимания. Только бы продержаться!
Благодаря Блэки, который близко не подпускал демонов к Белле, Лестрейндж сумела вывести из строя Солвеса и Небироса. Они были живы, но без сознания, вот только заклятья, потраченные на них, слишком энергоемкие, а скакун не мог поделиться с ней силой, так как требовался телесный контакт. Вряд ли демоны будут стоять в сторонке и ждать, пока резерв Беллы наполнится.
В этот момент Лиа встретилась взглядом с Хаартом и почувствовала мощный ментальный удар. Голову взорвало болью, ведьма взвыла, а из носа хлынула кровь. Согнувшись в седле, Лиа сама не заметила, как упала на землю. Боль заглушила крики Беллы, яростное ржание Блэки. Казалось, все перестало существовать кроме этой всепоглощающей боли. Чьи-то руки переворачивают ведьму на спину, сильная большая ладонь легко стискивает оба запястья, вжимая их в грудь и что-то холодное касается шеи. С трудом приоткрыв глаза, Лиа увидела Алоиса, а его взгляд горел торжествующим огнем.
- Вот теперь тебе точно конец, ведьма! – проговорил демон, держа кинжал около ее горла. – И скакун твой тебе не помог, как видишь! Удивительно, как простой ведьме удалось подчинить себе адского скакуна? Они не служат никому, кроме демонов.
Лиа не ответила, только поморщилась. В голове шумело, мозг отказывался воспринимать действительность и казалось, что вот-вот наступит забытье. Дышать трудно, так как Алоис практически полностью навалился на нее всем своим весом. Еще немного и демон перережет ей горло, но последствия мощной ментальной атаки не позволяли оказать достойное сопротивление. Внезапно что-то просвистело и Алоис молниеносно скатился с ведьмы, уклоняясь от брошенного кинжала.
Следом раздался разъяренный рык Фалаара:
- А ну отвали от моей сестры!
Чьи-то руки уверенно подхватили ослабленную тушку Лиа и быстро утащили в сторону, под прикрытие ассасинов.
- Лиа, ты как? – взволнованно спросила Белла.
- Жить буду, – мрачно усмехнулась ведьма, затем глазами отыскала детей и облегченно вздохнула.
Блэки вертелся около своей хозяйки, демонстрируя беспокойство, но вскоре затих. Лишь подозрительно косился на одного из ассасинов, который молча принялся лечить боевые раны сестры Фалаара. Если несколько царапин можно считать таковыми. Другой же ассасин быстро осмотрел детей, затем переключился на Лестрейндж. Вот уж кто пострадал больше всех. Зато двух демонов завалила. Не насмерть, правда, но все же. Впрочем, другая троица Фалаара мигом добила бессознательных слуг Ксирона и теперь нацелилась на Хаарта. Сам Фалаар взял на себя Алоиса. Не было прелюдии из пафосных слов, хотя демон и пытался поговорить с Тодески. Но тот ответил, что мчался сюда не ради разговора и, дав знак ассасинам, атаковал.
Лиа следила за братом во все глаза, молясь всем богам, чтобы он победил. И остался жив. И не могла не признать, что ассасины знают толк в зрелищной битве. А также в ругательствах, да. Один из ассасинов, получив от Хаарта смачного пинка, улетел в кусты, красочно матерясь и поминая демонический род до седьмого колена. Впрочем, через пару минут он бодро выскочил обратно на «арену боевых действий», и теперь матерился уже Хаарт, получив кинжалом в правую ягодицу. А нечего кидаться ассасинами, это не метательные снаряды!
- Ах ты пироман недоделанный! – послышался рык Фалаара, спешно тушащего свой плащ от огня.
Огненный шар, прилетевший от Алоиса, все же немного задел Тодески, но больше разозлил ассасина, чем причинил вред. Хотя казалось, что Фалаар и так взбешен дальше некуда. Клинки со звоном скрестились, высекая искры, а двое противников смотрели друг другу в глаза. Один – гневно, другой – с насмешкой. Алоис хоть и принимал Тодески всерьез, но самоуверенно считал, что победит его. Он – демон! А Фалаар всего лишь маг, пусть и натасканный до гордого звания ассасина. И пусть этот ассасин уже убивал демонов, но Алоис ему не по зубам. Фалаар же читал противника, как открытую книгу, позволяя демону погрязнуть в самоуверенности. Так Алоис начнет делать ошибки, которые будут стоить ему жизни. Уж Тодески об этом позаботится. Краем глаза Фалаар заметил, что его подчиненные справились с Хаартом и теперь взяли под охрану Лиа, ее детей и двух ведьм. Мало ли, вдруг еще кто-нибудь появится. Что ж, и ему пора заканчивать.