Больше всего погибло пожирателей смерти, тоже молодняк в основном. Не успевшие набрать опыта сражений. Радовало только то, что все, кто вхож в семью темного лорда, выжили: Беллатрикс, Рабастан, Люциус, Северус, Нарцисса… но самое главное – выжили дети.
У драконов так же были потери: Декордианис лишился своего детеныша, а синие потеряли вождя. Кай… дракон, который сражался еще в первой войне ангела магии с Ксироном. Дракон, умевший усмирить вспыхивающие драки между Мраком и Калессином. Самый спокойный из всех, выпускающий свою ярость лишь в бою. Гибель Кая серьезно сказалась на синих драконах, особенно на его паре. Ведь драконы однолюбы, хотя и могли ради продолжения рода найти замену погибшей половине.
Другие волшебные народы так же не обошлись без потерь, но все могло быть гораздо хуже, не приди Азраил, а за ним и Люцифер на помощь. Пройдет немалое время прежде чем магический мир оправится от удара, хотя простые волшебники могли и не заметить, какую угрозу от них отвели. Но оно и к лучшему, не было паники. Вряд ли они когда-нибудь узнают об этой битве, если, конечно, не заинтересуются хрониками Лоанмара.
Сделав глубокий вздох, Арес направился на поиски родителей. Работы предстояло много: воздать почести погибшим, попутно устраивая их телам погребальный костер; переговорить с лидерами других рас и, посчитав клятву исполненной, распустить армии по домам; восстановить разрушенные части цитадели и еще много-много дел. А потом, когда блондин убедится, что все в порядке, его ждет путь домой. В свое время. В измененное будущее. И Арес искренне надеялся, что оно будет именно таким, каким он представлял себе.
Увидев обнимающихся родителей, блондин улыбнулся, затем остановился неподалеку, не решаясь прервать их беседу с Азраилом. Главный интриган всея магического мира периодически расправлял крылья, что-то доказывая темному лорду. Кажется, маг не спешил соглашаться с ангелом смерти отчего тот, потеряв терпение, отвесил ужасу магического мира подзатыльник и снова начал что-то втолковывать. Лиа хихикнула и тут же прикрыла рот ладошкой, а Том сурово посмотрел на супругу. Та ответила невинным взглядом. Внезапно сердце Ареса защемило: только бы родители были с ним в будущем! Юному магу было катастрофически мало того времени, что он провел здесь с матерью. Ему нужно больше! Арес боялся, что, когда вернется в свое время, узнает, что мама не дожила до его появления. И этот страх сводил с ума.
Погруженный в свои мысли, блондин не сразу заметил, как рядом с ним кто-то возник. А когда заметил, без колебаний встретил взгляд ангела смерти. Видимо тот уже закончил беседу с темным лордом и теперь собирался поговорить с ангелом магии.
- Когда ты возвращаешься в свое время? – без обмена любезностями спросил Азраил.
- Как только закончу оставшиеся дела, – Арес опустил взор на книгу, что отдал ему Бакс. – Думаю, моя помощь не будет лишней.
- Это та книга, о которой я думаю? – ангел смерти осторожно взял ее из рук юноши и раскрыл на случайной странице. – М, я передам ее темному лорду. А ты должен вернуться как можно скорее. Хватит играть с балансом, юноша. Не может быть двух ангелов магии в одном времени. Высшие пока сдерживают разрушение баланса, но они не могут делать это вечно. Счет пошел на дни. Не волнуйся, теперь здесь и без тебя справятся. Когда ты вернешься в будущее, которое для тебя прошлое, время само догонит твой бег. Ты будешь помнить о том, как изменил мир и, конечно же, это воспоминание сольется с тем, какую жизнь получишь маленький ты. Петля времени, созданная высшими, исчезнет, все станет так, как должно быть. Известного тебе будущего больше нет, есть лишь неизведанное.
Арес нахмурился и подозрительно посмотрел на собеседника:
- И почему мне кажется, что ты представляешь из себя гораздо большее, чем простой ангел смерти?
В ответ раздался тихий смех и Азраил, наклонившись чуть вперед, доверительно сообщил:
- Открою тебе тайну – простых ангелов смерти не существует. Тебе пора, Арес. Сейчас. Остальным я все объясню.
====== Эпилог ======
Лучи утреннего солнца освещали величественную цитадель. Блики весело играли на шпилях башен, а в зеленом саду, разбитом вокруг замка, царило небывалое оживление. Тут и там сновали маги, вервольфы, вампиры и даже парочка лесных эльфов. А также демон и двое бесов. Вся эта разношерстая компания старательно расчищала место для пышного торжества, устанавливая столы, площадку для танцев и многое другое.
- Фалаар, это должно стоять совсем в другом месте!
- Черт, Белла, я уже пятый раз переставляю эту хрень! Определись уже! Да и вообще, нахрена нужен этот навес?
- Нужен! – тон женщины обрел категоричные нотки. – Переставь, кому говорю!
В ответ послышалось недовольное ворчание, содержавшее парочку непечатных слов.
- Что ты сказал?
- Как пожелаешь, дорогая!
- То-то же!
В это же время…
- Том, вот объясни мне, ты зачем магглов притащил?
- А что? Чем не подарок? В конце концов, на ком еще тренировать проклятия?
- Знаешь, мне не кажется хорошей идеей…
- Лиа, – перебил недовольный голос. – У нашего сына день рождения, ему исполняется семнадцать, а он еще даже магглов не пугал! Где это видано, чтобы…
- Том, немедленно верни магглов туда, откуда похитил! И не забудь подчистить им память!
- Но, Лиа…
- Живо! – раздался рык над садом.
- Хорошо, хорошо… женщины…
- Что-что?
- Люблю тебя, родная!
- Кхм, я тоже тебя люблю. Но магглов все же верни домой!
Ворчание и следом хлопок аппарации.
В том же саду…
- Люциус, немедленно обработай открытые участки кожи этим зельем!
- Но, милая, я не чувствую солнца!
- Ты еще молодой вампир, а потому можешь получить ожоги! Быстро мажься!
- Оно неприятно пахнет! Сразу видно, что Снейп варил!
- Лорд Малфой, вы капризничаете?
- Амелия, я абсолютно уверен в том, что…
- Выставлю на ночь из спальни!
- Ты жестокая женщина! – и чуть слышно. – И когда в Лоанмаре начал процветать матриархат?
- Что?
- Как мазать, спрашиваю?
Где-то под яблонями…
- Северус, ты зачем таскаешь с собой пузырек… кстати, что за зелье?
- Не понимаю, о чем ты, Нарцисса.
- О, Мерлин, ты до сих пор ставишь опыты на Люциусе? Я, конечно, понимаю, что тебе интересно, как реагирует организм молодого вампира на ту или иную смесь, но если он узнает об этом? Сев, а если Амелия узнает? Да она тебя тихо закопает и сделает вид, что так и было!
- Не стоит беспокоиться, Нарцисса. Ты меня недооцениваешь, даже обидно.
- Северус, я же волнуюсь! С вампирами шутки плохи. Обещай мне, что не станешь подливать это зелье Люциусу!
- Нарцисса…
- Обещай!
- Хорошо, не буду, – вздох. – Обещаю, что не буду подливать это зелье Люциусу, – и едва слышно. – Подолью другое…
- Что?
- Ничего, дорогая, мысли вслух…
Где-то под рухнувшим шатром…
Парочка голосов покрывала трехэтажным матом друг друга. Два тела барахтались под тяжелой тканью, отчаянно ища выход из этой ловушки, но лишь еще больше запутывались.
- Твою мать, Басти, я же говорил, что ты хреново закрепил шатер!
- Заткнись, Тони!
- Какой я тебе нахрен Тони?!
- А какой я тебе нахрен Басти?!
Тела замерли.
- А кто ты тогда?
- А ты?
Повисла задумчивая тишина, но ненадолго.
- Черт, Рабастан, хорош издеваться!
- Вот именно! Рабастан, а не Басти, Раби, Рабик и так далее! Ясно тебе, Антонин?
- Ясно, – тело зашевелилось и выругалось. – Ну вот зафигом этот шатер тут нужен? Черт, я как будто в коконе. Рабастан! Ты ненадежно установил эту хрень, ты нас и вытаскивай!
- Да погоди! Тут… оп-па, кажись грибочек нашел!
От кокона повеяло жаждой убийства:
- Грибочек? Какой нахрен грибочек?! Рабастан, образина ты гиппогрифовая, немедленно вытащи меня отсюда! В задницу твой грибочек и тебя вместе с ним!
- Ах ты ж… да чтоб тебя дементор засосал!
- Чтоб в тебя Пивз влюбился!
- Чтоб ты проснулся с Дамблдором под одеялом!
- Чтоб ты в тайной комнате стух!
- Чтоб тебе Поттер стриптиз станцевал!