Долохов глубоко вздохнул, успокаиваясь, и зашагал в свою комнату. Ему оставалось пройти буквально пару метров, как на него свалились доспехи ассасинов, стоящие тут как бы для красоты. Грохот стоял невообразимый. На шум прибежал Азар и, увидев злющего Долохова, лежащего под доспехами, так мило орущего, он не смог сдержать дикого хохота.
- Хорош ржать! – рявкнул Пожиратель. – А то, как вломлю!
Увы, угроза не подействовала, лишь рассмешила ассасина еще больше. Поняв, что выбираться придется самостоятельно, Антонин, извиваясь ужом, выполз из-под доспехов и с гаденькой ухмылочкой проклял не ожидавшего такой подлянки Азара. В результате Азар оставшийся день ходил буквой зю и пел любовные серенады своему шефу, даже лез целоваться. Несчастный Фалаар в ужасе бегал по всему поместью от любвеобильного подчиненного, так как заклятье снять не удалось, пришлось ждать, пока само не спадет.
Каратель придирчиво осмотрел себя в зеркале. Созданная им иллюзия внешности полностью его устраивала: симпатичный шатен с карими глазами, спортивной фигурой и бесконечно наглым выражением на морде.
Он подмигнул своему отражению:
- Ну что, идем записываться в пожиратели смерти?
Крис знал, что сегодня темный лорд вербует новеньких своих слуг и рассчитывал проникнуть на такое великое событие. Принятие в стан пожирателей проходило в здании министерства, в отделе “Темного ордена” и Каратель надеялся, что все пройдет гладко, в крайнем случае, около министерства его будут страховать его люди, переодетые в обычных граждан. Крис аппарировал прямо к входу в министерство, где его тут же обшмонали двое пожирателей: Эйвери и Мальсибер. Не найдя никаких опасных артефактов или зелий, Эйвери кивнул и пропустил Криса в здание, объяснив, куда идти.
«Ну что ж, назад дороги нет» – подумал Каратель и не спеша двинулся к лифту.
Том копался в министерских бумагах то и дело хмурясь. Он изучал проекты расширения министерства, но что-то там у него не заладилось, темный лорд решительно не понимал: а на фига он вообще затеял это расширение? Одна головная боль и ничего более! Том потер глаза и, обратив внимание на время, чертыхнулся. За всей этой суетой он забыл о сегодняшнем мероприятии, а именно: о вербовке новых пожирателей смерти.
«Может, ну их?» – недовольно подумал темный лорд.
В этот момент он почувствовал ментальное притяжение и такой родной голос тихо позвал:
«Том?».
Сердце на секунду остановилось, а затем стало биться с удвоенной силой, и он ответил:
«Да, Джейн, я тебя слышу…»
Когда Джейн вернулась с озера (мальчишки, вместе с драконом, пожелали еще ненадолго остаться), то решила, что с нее хватит! Она и так слишком долго находилась далеко от мужа, тоска по нему стала просто невыносимой. Ведьма попыталась наладить их ментальную связь, от волнения это плохо получалось, но она справилась. Джейн было страшно, но она понимала, что так продолжаться больше не может, он нужен ей как воздух.
«Том?» – позвала женщина тихо.
Спустя несколько секунд раздался ответ:
«Да, Джейн, я тебя слышу…».
Ей показалось, что зов взволновал мужа, ведьма решила, что это хороший знак и продолжила:
«Я скучаю, Том…»
«Возвращайся домой, Джейн» – устало произнес темный лорд. – «Поговорим обо всем, что произошло. Не бойся, я не трону ни тебя, ни малыша. Просто решим, как нам жить дальше…».
Подумав, брюнетка предложила встретиться на нейтральной территории, на площади перед министерством.
«Все-таки опасаешься?» – горько усмехнулся Том. – «Хорошо, как пожелаешь… Сейчас у меня вербовка новых пожирателей смерти, часа через три я буду свободен».
Джейн чуть ли не завизжала от радости, эмоции требовали выхода и она побежала на поиски Беллы, что бы обо всем рассказать. Белла нашлась в гостиной: она сидела в кресле и читала какой-то до жути древний фолиант, перед ней – сервировочный столик, на котором стояли чайный сервиз и вазочка с печеньем.
- Белла! – радостно взвизгнула ведьма и села в кресло напротив.
Лестрейндж с перепугу уронила фолиант и прижала руки к сердцу.
- Джейн! – она укоризненно посмотрела на подругу. – Ну разве можно так пугать?
- Прости! – Джейн улыбнулась. – Через три часа я должна быть на площади перед министерством!
Белла подозрительно прищурилась:
- И зачем?
Супруга темного лорда глубоко вздохнула:
- Белла, у меня встреча с Томом…
Женщина нахмурилась:
- С каким еще Томом?
Ведьма изящно выгнула бровь:
- С моим мужем, конечно, с каким же еще?
Глаза Беллы стали похожи на блюдца. Она хотела что-то сказать, но не успела: ярко вспыхнул камин и из него вывалился… голый Снейп?!
Теперь и глаза Джейн приняли абсолютно круглую форму.
- Северус? – обалдела Лестрейндж.
- Нет, Дамблдор с лимонными дольками! – раздраженно рявкнул зельевар.
- Ты откуда такой нарисовался? – полюбопытствовала Риддл.
Снейп обратил на нее внимание и нахмурился:
- Джейн? – он посмотрел на Беллатрикс. – И как это понимать, Белла? Мы с ног сбились, разыскивая темную леди, а она у тебя так спокойненько чай пьет?
Белла усмехнулась и предложила подруге с хищной улыбочкой:
- Обливэйт? Или, может, сразу аваду?
- Вы с ума сошли? – возмутился зельевар.
- Мы? – Джейн ухмыльнулась. – Северус, сейчас за сумасшедшего можно принять лишь тебя: вываливаешься из камина с безумным взглядом, весь всколоченный и… хм… нагишом…
Снейп хмуро оглядел себя, матюгнулся, прикрыл ладошками главное место и огляделся в поисках какой-нибудь мантии. Не нашел, матюгнулся еще раз. Сжалившаяся Белла протянула ему плед, которым укрывала ноги. Снейп с облегчением завернулся в плед. Затем Северус уселся на диван и Белла налила ему чаю.
В этот момент в гостиную зашел развеселый Рабастан и плюхнулся рядом с зельеваром:
- Привет, Снейпыш! А почему ты в пледе?
Северус что-то неразборчиво прошипел.
Бела о чем-то задумалась, потом спросила:
- Мне больше интересно, как Северус сюда попал?
Снейп ехидно ответил:
- Если ты не заметила, через камин!
Белла зыркнула на него своими глазищами:
- Я не это имела в виду! Поместье защищено от не прошеных гостей, даже темный лорд не в силах сюда попасть, а вот ты взял и пролез! Мне интересно, как?
Снейп пожал плечами:
- Пожелал оказаться в безопасном месте.
Тут Рабастан хлопнул себя по лбу:
- Он же Принц!
- Конечно! – съехидничала Белла. – Он принц склянок и колб!
- Да нет! – махнул рукой Рабастан. – Он последний из рода Принцев! Помнишь его мать – Эйлин Принц?
Белла нахмурилась:
- И это значит…
- И это значит, что он так же связан с нами магически! – Рабастан посмотрел на Северуса. – Наконец-то мы нашли драконьего всадника!
Снейп подавился чаем. Рабастан похлопал его по спине, Белла спокойно продолжила пить свой чай, Джейн же переводила недоуменный взгляд с нее на Рабастана и обратно.
- Вы точно ненормальные! – прохрипел Снейп.
Рабастан ухмыльнулся и поведал Северусу общую тайну. По окончании рассказа Снейп сидел подозрительно тихий.
Рабастан помахал рукой перед его носом:
- Сев, ты как?
- А? – отозвался Сев.
Белла хмыкнула:
- Перевожу: он в шоке.
Риддл вздохнула:
- Может, вы мне объясните, от чего он в шоке? Я имею в виду, что это за драконий всадник такой?
Рабастан хмыкнул:
- Драконий всадник – это маг, который сражается верхом на лидере драконов, то есть вожаке летающей стаи. Он направляет дракона, отдает ему приказы. Так же драконий всадник должен разрабатывать или усилять защиту драконов. Природная броня драконов крепка, но у нее есть и слабые стороны, и драконий всадник должен это устранить. Он может создать для драконов броню из любого металла или же, с помощью зелий, усилить то, что есть.
Джейн покачала головой:
- С ума сойти!
- Вот и я о чем! – подал голос Снейп.
Белла усмехнулась:
- Очнулся? А теперь расскажи-ка нам: откуда ты прибыл такой красивый?