помеха. — Малфой вздохнул и попытался успокоить себя тем, что Лиа в любом
случае узнала бы правду: либо из его уст, либо из его мыслей.
О том, что она могла полениться влезть в его голову, Люциус почему-то не подумал.
— Крестный, все нормально? — забеспокоился Салазар, заметив, что природная бледность Малфоев несколько увеличилась.
— Все замечательно, — выдавил блондин.
В этот момент в гостиную влетел Вулф, следом за ним с достоинством аристократа вплыл — по-другому и не скажешь — Чарльз.
— Что за черт? — рявкнул ни к кому конкретно не обращаясь Калеб. — Почему раньше срока? Я офигел, когда меня торкнуло!
— Что сделало? — обалдел Рудольфус, и не только он.
— Лучше я объясню, — снисходительно произнес Чарльз. — Когда ангел магии начинает пробивать себе путь к свету, те, кто с ним связан, ощущают колебания своей магии. Особенные колебания. Мы ощущаем, как наша магия начинает бурлить, словно предвкушает нечто очень важное… и мы понимаем, что пришло время…
Наступило молчание.
— Я что-то вообще ничего не понял, — хмуро признался Салазар.
Калеб закатил глаза:
— А еще темный принц называется. Короче говоря, мы ощущаем рождение Ареса своей магией. Вот только мы не можем понять: какого черта он решил родиться раньше времени?
— Что-то мне подсказывает, что здесь присутствует тот, кто знает ответ на этот вопрос, — сказал Чарльз, рассматривая пейзаж за окном.
— А я что? Я ничего! — испугался Салазар, и все тут же посмотрели на него.
— Разве я говорил про тебя? — вампир перевел взгляд на Люциуса. — Лорд Малфой, вы ничего не хотите нам поведать?
Теперь вопросительные взгляды присутствующих были обращены на Люца. Пожалуй, впервые в жизни блондин почувствовал себя неловко.
— Ну? — поторопил его Калеб.
Вздохнув, Малфой поведал о своем разговоре с Салазаром, и как их подслушала Лиа, и как она требовала сказать ей правду. В общем все. После его рассказа наступила гробовая тишина: каждый из присутствующих переваривал полученную информацию.
— Вот засада! — отошел от шока Калеб. — Санта-Барбара нервно курит в сторонке!
— Санта… что? — переспросил Рабастан.
— Барбара! — Вулф хмыкнул. — Сериал такой маггловский. Был когда-то.
— Ты смотришь маггловские сериалы? — сморщил Люциус свой аристократический нос.
— Да нет! — вервольф махнул рукой. — Мне про него наш сентиментальный вампиреныш рассказывал.
— Я тебя убью когда-нибудь, тупой комок шерсти! — прошипел Чарльз.
— Ну, ты полегче, мумия красноглазая! — обиделся Калеб.
— Ты кого мумией назвал, щенок? — вампир обнажил свои белоснежные клыки. — Молоко на губах не обсохло, чтобы на меня тявкать!
— Пасть захлопни, трупа кусок смердящий! — зарычал Вулф. — А то я мигом тебя в пепел превращу и развею над миром!
— Начинается, — простонал Рабастан, и рявкнул во всю силу своих легких. — А ну позатыкались на хрен!
Чарльз и Калеб перестали огрызаться друг с другом и теперь с интересом смотрели на Рабастана. Обычно такой взгляд можно заметить у ребенка, поймавшего муху и гадающего: а полетит ли она, если ей оторвать одно крылышко?
Поняв, что запахло жареным, Рабастан спрятался за Люциуса и неуверенно выкрикнул:
— Ну, вы это… не ругайтесь, а?
— Нет, ты слышал? — обратился Вулф к Даркстоуну. — Никакого уважения! Предлагаю на время объединиться и накостылять грубияну!
— Господа, не стоит горячиться! — решил Люциус спасти задницу Рабастана. — Уверяю вас, это недоразумение, каким-то чудом попавшее сюда, не стоит того, что бы ваши… эм… уважаемые персоны марали об него свои клыки и когти. К тому же сейчас происходит самое важное событие в магическом мире — рождение ангела магии! Не стоит омрачать сию знаменательную дату ссорами, которые не приведут ни к чему хорошему.
— Он прав, — неохотно отозвался Калеб после минутного молчания.
Чарльз не ответил, но спрятал клыки и отошел к окну, а Лестрейндж облегченно вздохнул.
— Но не думай, что я это забыл! — предупредил вервольф.
Темный лорд внимательно осматривал сеть чар, лежащих вокруг поместья, где, как утверждал Эйвери, находился Каратель.
«Понадобится время» — подумал Том, и начал потихоньку изменять систему чар так, как ему нужно, решив, что проще заменить чужие чары на свои, чем снимать их или пытаться обойти.
«Слишком тихо, — нахмурился Том. — Подозрительно… не ловушка ли?».
Внезапно раздался хлопок аппарации и пожиратели тут же наставили палочки на гостя. Однако это оказался Фалаар.
— Какие люди, — насмешливо протянул МакНейр. — Что, решил-таки присоединиться?
Не обратив на него внимания, ассасин подошел к темному лорду:
— Том, я еще раз просмотрел воспоминания и, боюсь, у меня для тебя не слишком хорошие новости. Лучше отвлекись пока от снятия чужих чар.
— Я не снимаю, а заменяю их своими, — поправил Том, но все же прекратил махать палочкой и повернулся к Фалаару. — Нашел что-то?
Ассасин мрачно усмехнулся:
— Хреново у тебя работает разведка. Ты сам-то хоть осматривал то место, где аппарировали пожиратель с Дэмианом?
— Осматривал! — буркнул темный лорд. — Но ничего не нашел, кроме магической подписи Дэмиана. Попытался отследить, но не вышло: следы заметены мастерски.
— Вот именно! — кивнул Фалаар. — Но я заметил кое-что еще: на пожирателя была наложена иллюзия, скрывающая его истинную личность. Выполнена она была настолько хорошо, что даже тебе не под силу ее увидеть. Я увидел иллюзию только лишь потому, что у нас, ассасинов, особое магическое зрение, позволяющее видеть сквозь любые чары, как бы мастерски они не были наложены. Это позволяет нам никогда не ошибаться в нашей работе… да не в этом дело! Хочешь узнать, кто был под личиной одного из твоих пожирателей смерти?
Том почувствовал, как у него все похолодело внутри: кажется, он уже знал ответ…
— Сам-то я его видел только в воспоминаниях Лиа, — продолжил ассасин. — Но мне и этого хватило, чтобы детально запомнить этого ублюдка!
— Уж не хочешь ли ты сказать, что… — начал Том.
— Верно, — Фалаар сочувственно посмотрел на темного лорда. — До недавнего времени по твоей резиденции разгуливал Каратель и кто знает, что ему удалось выяснить. Но сейчас дело даже не в этом, а в том, что Дэмиан с ним… и возможно даже в этом поместье…
Том почувствовал, как в нем закипает гнев. Он просто не мог поверить в то, что Каратель был так близко — только руку протяни! Но когда этот сукин сын успел внедриться? Память услужливо подкинула день вербовки новых пожирателей смерти.
«Точно! — подумал Том. — Только так этот ублюдок смог бы проникнуть в резиденцию… Твою же мать, какой из меня на хрен величайший темный лорд, если я даже не смог увидеть иллюзию, которую наложил на себя этот… Да и по темной метке его не отыщешь: наложена-то она была не на него самого, а на иллюзию. Твою мать!» — он глубоко вдохнул, приказав себе успокоиться.
Сейчас он должен быть хладнокровен, ярость может сослужить плохую службу в таком тонком деле, как проникновение в чужое поместье.
— Спасибо за помощь, Фалаар, — темный лорд снова замахал палочкой. — Теперь будь добр, не мешай мне!
Ассасин пожал плечами и отошел к пожирателям: уходить он не собирался, у Фалаара были личные счеты с Карателем. Не стоило поднимать лапу на сестру главы ассасинов.
Потянулось время долгого ожидания, лишь изредка слышались ругательства темного лорда, мучавшегося с чарами.
— Твою… понавешал тут хрен знает что! — распалялся Том. — Придурок, чтоб тебя василиск удушил! Кто ж переплетает оповещающие чары с антиаппарационными! Идиота кусок! Чтоб тебе Дамблдор с лимонными дольками в кошмарах являлся! Чтоб тебя гиппогриф отымел! Чтоб тебя дементор взасос поцеловал! Поттерское отродье! Сын пустынной гиены, изнасилованной болотным плывуном! Дай мне только до тебя добраться, я тебе такое волшебство покажу, что ты у меня, сволочь, будешь в конвульсиях биться! — ну, и прочее в том же духе.
Пожиратели уже тихо давились от смеха, изо всех сил стараясь не заржать в голос. Лишь Фалаару и Северусу удавалось сохранить на лицах маски холодного равнодушия.