И надо было Милолике заявится в тот момент с огромным букетом!
Очередные цветы меня позабавили. Кажется, цесаревич хотел открыть в Академии оранжерею из роз, потому что иного объяснения его цветам я не видела.
А дурацкие намёки Мистислава пусть останутся у него в голове!..
В итоге мы поругались.
- Смотрю, Его Высочество ничуть не смущает ваш муж, - процедил лекарь сквозь зубы. Я недоумённо пожала плечами.
- А почему мой муж должен смущать Данимира?
- Да действительно... Что какой-то князь перед будущим императором?..
- Не могу не согласиться, - вздохнула в ответ. В отличие мужа, цесаревич пока не пытался меня подставить. Хотя, шантаж с его стороны уже имел место.
Долго ли по накатанной дорожке...
- Коссссса, - почти прошипел лекарь, нависая надо мной, - вы дождётесь!
- Чего?.. - ошарашенно распахнула очи я.
- Любви и ласки! - рявкнул мужчина: - Да поймите же вы, роман с Данимиром - не самое лучший выход для глупой княгини!
Неожиданно я осознала суть... его недовольства. В моей голове стремительно сложилась мозаика из намеков Яна и странного поведения Мистислава. Ах вот значит как!..
- А что вы предлагаете?.. - выпрямив спину, я холодно взглянула ему в глаза: - Роман с обычным лекарем? Намекаете на мезальянс? Простите, Мистислав, но мне не видится это хорошим выходом!
Лучше бы я дала ему пощёчину. Не стоило так отвечать. Несколько секунд мы играли в гляделки, а потом лекарь молча вышел, подхватив щенка. Застонав, я сползла по стене.
Ну и что теперь делать?.. Поговорить бы с Яном, да только ему не до меня. И сердце было не на месте, что я унизила друга, пусть даже он повёл себя не слишком красиво.
- Косса! - звонкий голос Зарины вывел меня из летаргии: - Очнись, мы приехали!
Я даже не сразу поняла, что карета остановилась. Да. Мы приехали.
Дверца распахнулась, явив моему взгляду импозантного мужчину с идеальной осанкой. Одет он был совершенно не по-нашему - лёгкий плащ с поясом, клетчатые прямые брюки и высокая шляпа с загнутыми полями. Незнакомец коротко поклонился и протянул мне ладонь:
- Добро пожаловать в Озёрск, леди Косса, леди Зарина. С возвращением домой, лорд Ян. Спасибо, что предупредили о своём приезде. Прошу вас.
Спохватившись, я приняла его руку и первой вышла из кареты. Следом выплыла Зарина, попеременно оглядываясь на Яна.
- Привет, Бэр, - Темновской выпрыгнул из кареты последним, - отец дома?
- Увы, старший лорд в отъезде. Вам лучше узнать о нём у леди Светозары. Прошу в дом, леди, ваши зимы необычайно холодны и опасны для здоровья!
Наши зимы? Ах да, наверно, этот Бэр - иностранец, управляющий. Одно время было модно заводить слуг из Альбиона или Фракии, пока в Империю валом не повалили аферисты с бандитами. Император тогда жёстко ограничил права мигрантов, но многие всё равно остались в Руссе. Видимо, Бэр был одним из них.
- А здесь красиво, - потянула сестра, цепляясь за мой локоть. Я несколько заторможенно подняла глаза и осмотрелась.
Огромный дворец с выступающей колоннадой высился прямо над нами. Я восхищённо охнула, разглядывая это монументальное чудо. На втором и третьем этаже от колоннады расходились балкончики, а венчалась импровизированная "башня" золотым куполом. Широкие окна, многочисленные балюстрады и отделка из светлого мрамора делали дворец похожим на облако. Дворец явно строил романтик в душе - золотое солнце-купол и парящее рассветное небо.
Перед дворцом расположился танцующий фонтан, с фигурками языческих богов и героями сказок. Подозреваю, летом в родовое гнездо Темновских ходили как в театр - смотреть на движущийся фонтан.
- Ещё не чувствуешь себя бедной родственницей, сестрёнка? - тихо хмыкнула Зарина, цокая каблучками по гранитной лестнице. Да уж, её имение в Руссе было намного скромнее дворца Яна. А ведь княжеский род Ольховских считался самым богатым среди язычников! С другой стороны, если Темновских не брали в расчёт...
Укоризненно поглядев на Зарину, я промолчала. Всё-таки дворец произвёл на меня сильное впечатление. Но положа руку на сердце, я никому не набивалась в сёстры и жить в этих стенах не собиралась. Надо бы предупредить Яна, чтобы меня не сочли удачливой приживалкой!
Изнутри дворец вполне мог соперничать с императорским. Повсюду чистота, роскошь, улыбчивые и вышколенные слуги, которые быстро избавили нас от верхней одежды. От такой картины даже моя бойкая сестра растерялась. Вцепившись мне в локоть, она не отходила ни на шаг.
Заметив нашу скованность, Ян разулыбался: