- Полно, барышни, будьте как дома! - подмигнул он и повернулся к управляющему: - Бэр, где мама?
- Ян! - крикнула с лестницы статная женщина средних лет: - Дорогой мой, ты приехал!
- Мама! - грозно нахмурил брови "чадушко": - Иди обратно, не стой на сквозняке! Бэр, организуй завтрак, мы с утра голодные. Зарина, Косса - за мной!
- Раскомандывался... - пробурчала сестра. Управляющий без лишних слов исчез в одной из дверей, а мы поспешили за Яном.
В уютной круглой столовой уже успели накрыть стол. Горка оладушек, творог с фруктами и овсяная каша заставили меня сглотнуть. Проспав, я практически не завтракала перед отъездом.
- Присаживайтесь, - хозяйка дворца махнула слугам, любезно отодвинувшим стулья, - ох, или барышни желают освежиться с дороги?..
- Чуть позже, мама, - ответил за всех Ян, - для начала давайте перекусим и поговорим без свидетелей... К слову, а где все?
- О, это долгая история! Вчера обещали ночь падающих звёзд и Ляля позвала нас на крышу, желания загадывать! Представляешь, целых три звезды увидели, а ничего загадать не успели!
Смех у хозяйки дома был журчащий, звонкий - как и она сама. Пока женщина болтала с Яном, я незаметно разглядывала её. Худая, даже болезненно хрупкая, светлокожая, русоволосая. Вроде приятная внешне, но по сравнению с моей матерью - бледная простушка. От этой мысли я смутилась. Не нужно нам никаких сравнений, особенно сейчас.
- Представь мне своих гостий, Ян, - вдруг услышала я, - неужель сразу двух невест в дом привёл?..
Сестра поперхнулась чаем, а я не сдержала улыбку. Ну правда, что должна подумать мать, когда её сын является домой с двумя девицами?..
- Это княжны Ольховские, Косса и Зарина. Девушки, это моя матушка, княгиня Светозара Темновская, - выпалил Ян, видимо, испугавшись неожиданных "невест", - мам, а где отец? Мне надо срочно поговорить с ним!
- К сожалению, милый, он уехал по делам в Афалию, а потом собирался к тебе в Руссу, - развела руками Светозара, - а что случилось? Может, я тебе помогу?
Я едва сдержала вздох, чтобы не расстраивать матушку Яна. Мне хотелось если не познакомиться, то хотя бы увидеть своего настоящего отца. Но кажется, не судьба. Темновской тоже не спешил ничего рассказывать матери, заверив её, что просто соскучился по дому. А двух княжен захватил с собой для прекрасной компании.
Светозара удивлённо вскинула брови, но требовать подробности не стала. За столом потекла неспешная беседа о погоде и последних новостях. Зарине досталось больше внимания - сестра охотно поддерживала диалог. Мы же с Яном угрюмо смотрели в тарелки.
Но всё-таки Светозара оказалась проницательнее, чем думал её сын.
- Вы очень похожи на свою матушку, Косса, - вдруг произнесла она, - кажется, её звали Алесса?
Я сжала в ладонях кружку с чаем, чтобы пальцы не дрожали. Мы действительно были похожи, от отца я унаследовала только цвет и разрез глаз. Ольховский говорил, что характер у меня тоже матушкин... хотя я упорно не видела сходства.
- Да, вы не ошибаетесь, Светозара, - ответила вместо меня сестра, - а вы знали нашу матушку?
- Видела её несколько раз... Ты ведь об этом хотел поговорить, Ян? Про Алессу и твоего отца?
- Ты знала?! - Темновской аж привстал. Я тоже подобралась, а Зарина изумлённо уставилась на женщину. Кажется, именно хозяйка дома осталась самой невозмутимой.
- Знала, - горько усмехнулась она, - многие знали. Да и Яромир ничего не скрывал. Слишком уж... бескрайняя любовь у него была к этой Алессе. Бывало, по её вестнику он срывался в Руссу посреди ночи. Я говорила ему о приличиях, но меня никто не слушал.
- Но отец же всегда говорил о любви к тебе! - не сдержался, ударив кулаком по столу. Как мальчишка, право слово.
- Он любил её. Меня всю жизнь уважал к жену, хозяйку, мать его детей, но любил он только её. Я не люблю обманываться впустую, Ян, и тебе не советую, - она накрыла кулак сына своею ладонью, - это Алесса бросила твоего отца, когда узнала про семью. Они поругались, он уехал в Озёрск, а её выдали замуж за Ольховского. После этого Яромир года три не бывал в столице. Порой мне кажется, что он смирился с потерей только после её смерти.
- Ничего себе! - всплеснула руками сестра: - А мы даже не знали!
- Мои дети тоже ничего не узнали. Я считаю, что такие подробности - лишние для детских ушек. Для мальчиков папа должен оставаться героем, а мама - образцом доброты и тепла. Таково моё понимание семья...
- До тех, пока скелеты этой семьи не всплывут наружу, - жёстко ответил Ян, резко поднимаясь из-за стола, - вчера матушка, я использовал заклятие, которое нашло Коссу моей сестрой. Наш лекарь при Академии подтвердил, что мы родственники. Как ты думаешь, это не сильно ли жирный скелет?!