– В этом городе нет ни одной достопримечательности – вообще. Ни единой, – сказал Юрий и каким-то просветленным взглядом проводил исчезающую собаку. – Как вы думаете, пес дорогу назад найдет?
– Должна вас огорчить. Найдет. А что касается достопримечательностей – такого не может быть. Должен быть хотя бы один памятник Ленину. Если, конечно, его не снесли. Ну и память о каком-нибудь почетном гражданине. Если из классиков культуры и науки сюда кто-то заезжал.
– И памятника Ленину нет. Я сам удивился, когда впервые здесь побывал.
– А исторический центр? На таких реках города строятся издавна.
– Центр есть, но там нет ни одного памятника архитектуры. Ну, такого, чтобы с мемориальной доской.
– А год основания вы знаете?
– Поинтересовался – начало девятнадцатого века.
– А как же обязательный гостиный двор, благородное собрание или купеческий клуб? Наконец, земская больница?
– У них даже лабазы не сохранились. Сам проверял во время вынужденных прогулок по городу. Я ведь в такой поездке не первый раз. Многие хотят Новое море посмотреть и прикинуть свою выгоду.
– И что? Город полностью современный?
– А вот и нет. Сохранились только жилые дома. Все как один старые, еще начала девятнадцатого века. Совсем немного многоэтажек, но они стоят на отшибе и выделены в отдельный район. Вот мы сейчас будем идти по улицам, и вы сами все увидите. Ездить по улицам здесь глупо – улицы короткие и очень узкие.
– Интересно.
– Да, городок малюсенький и ужасно забавный. Как будто декорация на «Мосфильме».
Катя и Юрий дошли до городских ворот – белокаменное низкое строение с узкой калиткой и символическими створами, на которых был изображен невразумительный герб – и рыба, и лев, и колосья, переплетенные с лучами приплюснутого солнца. На гербе было еще одно изображение, которое привлекло внимание Кати.
– Вы видели? – она ухватила Юрия за рукав.
– Что?
– Там, на воротах, изображен кенгуру.
– Бог с вами. Это кролик.
– Какой кролик?
– Обычный. С ушами и лапами.
– Вы думаете?
– Да, я его разглядывал уже однажды.
– Вот, эти ворота – это разве не достопримечательность? – Катя указала на ворота.
– Новодел, – лаконично прокомментировал спутник, – для туристов, которых высадили на том самом причале, откуда мы с вами начали путь. Вы своего монстра на поводок берите. Мы входим в город, а здесь и старики, и дети, и беременные, простите, женщины. Они могут испугаться.
Войдя в город, Катя сразу поняла, о чем говорил Юрий. Город был свернут словно булочка «улитка» – маленькие домики, маленькие палисадники, маленькие дворики, церковь и та выглядела игрушечной, все это заворачивалось в улочки и заканчивалось маленькой площадью. Попавшему сюда казалось, что он великан, очутившийся в стране лилипутов.
– А здесь здорово! Я ожидала увидеть некоторую разруху, неаккуратность, а тут очень уютно! – воскликнула Катя. Ей понравились чистые улицы, аккуратные садики и скверы.
– Я вам объясню, почему здесь очень чисто. Понимаете, этот городок генетически не расположен к нищете. Здесь, видимо, всегда смотрели за порядком. Смотрите, даже ставни на домах свежевыкрашенные. У всех разом, заметим.
– Вы наблюдательны.
– Работа у меня такая. Быть чиновником – это не только бумаги с места на место перекладывать.
Услышав какой-то вызов в тоне Юрия, Катя улыбнулась:
– Я так никогда не думала и тем более не говорила.
Прогулка по городу была небольшой и забавной. Они провели на этих милых улицах ровно столько времени, чтобы не устать, но проголодаться.
– Вот вам и «Графин», – они подошли к обычному жилому дому, построенному где-то в начале двадцатого века. Низкий, в свежей побелке первый этаж радовал глаз яркими занавесочками, на втором этаже были небольшие балкончики с цветочными горшками. В горшках краснела «купеческая» герань.
Катя поняла, что ее спутника здесь очень хорошо знали, потому что поприветствовать их вышел не только метрдотель, но и администратор, а официантки расплылись в улыбках и норовили пройти мимо и поздороваться. Некоторое смятение вызвал Гектор, который на хвосте собрал все, что можно собрать в оврагах, – ошметки прошлогодних листьев, тополиные почки, мелкий хворост.
– Скажите, а эта собака… – начал было метрдотель, но его опередил администратор:
– Вам ваш любимый столик?
– Да, пожалуй, а собачку… – Юрий замялся, но, посмотрев на Катю, продолжил: – Куда-нибудь рядом…
– На балкон. Привяжем к перилам.
– За балкон не боитесь? – Юра смотрел куда-то в сторону.