Об этом можно судить уверенно, ибо известно, как восприняли письменность аборигены Америки и Австралии. Они сочли, что обучение письму — это некий религиозный ритуал, что книга — живое существо, умеющее говорить и видеть. В литературе описан случай, когда туземный гонец отказался брать письменное послание, опасаясь, что оно будет разговаривать с ним по дороге. В другом случае туземец нес в соседнюю деревню четыре буханки хлеба и письмо с указанием количества буханок. Одну из них он съел, и его, конечно, разоблачили. В следующий раз, прежде чем съесть буханку, он спрятал письмо в дупло, но правда опять выплыла наружу. Тогда он стал избивать письмо, приговаривая, чтобы бумажка за ним не подглядывала и оставила его в покое.
Точно так, скорее всего, восприняли возникновение письменности народы Европы, Африки и Азии.
Мистический восторг испытывали окружающие племена и перед первым грамотным народом. Ведь грамотность — это чудо передачи мысли на расстояние! Для всех было несомненным, что этот народ получил тайну письма прямо от Бога, что он, стало быть, богоизбранный народ. Да что там говорить! Люди очень долго отождествляли письменность (алфавит) и Бога.
«И Он дал Моисею, когда перестал говорить на горе Синай, две плиты с законом, исписанные Божьим пальцем» (Исход, 31; 18).
«Знание про них у Господа моего в книге, не заблуждается Господь мой и не забывает» (Коран, сура 20/54).
Откройте канонический текст Апокалипсиса (Откровения). В первой же главе, после обращений к семи церквам, Иоанн приводит самые первые слова Бога, слова, которые должны были сразу убедить читателя Апокалипсиса, что говорит именно Бог. Какие же это слова?
«Я есмь альфа и омега», то есть бог — от первой до последней буквы алфавита.
Апокалипсис — первая божественная книга, написанная в 395 году на греческом языке. До этого во всей империи безраздельно владычествовал язык библейский, который с большой натяжкой можно назвать древнееврейским.
Лингвисты относят еврейский язык к глубокой древности, полагая, что за четыре века до нашей эры он «был вытеснен арамейским». Но «арамейский» (правильнее «аромейский»), это и есть тот библейский язык, на котором писала (и говорила) Ромейская (Византийская) империя в первые века нашей эры. Это язык международного общения, международный жаргон — как русский в бывшем СССР или английский в странах Содружества наций.
Арамейские племена, как официально считается, это семиты, жители Передней Азии. Сейчас на арамейском языке говорят ассирийцы. Многие тексты Библии, Вавилонский Талмуд, Кумранские рукописи написаны на нем. Широкое хождение он имел до VII века н. э. (примерно с III века — наряду с письменным греческим и латынью) и с появлением своей письменности у многих народов был постепенно вытеснен.
А сначала все народы — галлы, готы, кельты, славяне, хазары, — чтобы освоить письмо, были вынуждены осваивать и устную речь библейского народа. Аналогичную ситуацию мы наблюдаем в последней четверти XX века на примере распространения компьютерной грамотности: пока не появились компьютерные системы на русском, все русские программисты осваивали английский.
Что касается алфавита, то количество и формы знаков финикийского, палестинского и арамейского письма совпадают полностью (Финикию и Палестину мы упоминаем просто для обозначения географического места, отводимого им современной историей). Известно, что семитская система письменности происходит от египетской.
Вообще слова «еврей» и «иврит» — это не названия народа и языка. Они происходят от слова Hiber, «переселенец». Как назывался народ изначально и каким был — мы не знаем. Совершенно неправильно отождествлять современных евреев с этим библейским народом. Здесь он так назван лишь в силу традиции.
С возникновением письменности появилась возможность записывать счет. До этого счет велся при помощи натуральных предметов — по камушкам, по шкуркам животных… Умеющий считать, например, «по арбузам», вряд ли бы справился со счетом «по баранам». Нужен был единый принцип, и он появился.
Слово «алгебра» в переводе значит «наука переселенцев», то есть того же библейского народа. Изобретение письменности логично привело к изобретению счета; буквы одновременно становились цифрами и лишь со временем приобрели самостоятельное начертание. (Возможно, было наоборот: появление значков для счета привело к появлению букв).
Мы не знаем, сколько времени понадобилось для развития и распространения грамотности в Средиземноморье: сто лет, двести или пятьсот. Во всяком случае, к III веку н. э. здесь уже была широкая прослойка грамотных людей.