Я открыл ей дверь, и животное быстро понеслось вниз, пугая по пути всю прислугу. После этого я принял душ и быстро надел костюм. Как же, если честно, они мне уже надоели, мне было более комфортно в обычных штанах и футболке, но нужно держать марку.
- Гейл, как хорошо, что я тебя застал, - сказал я, когда спустился на завтрак и увидел друга. – Что там у нас с безопасностью города? Не было замечено на территории Капитолия никого подозрительного?
- И тебе доброе утро, господин премьер-министр, - улыбнулся Хоторн. – Единственный подозрительный тип - это ты. После того, как уехала Кит, ты как с цепи сорвался.
Я закатил глаза.
- Хоторн, мы это уже, кажется, проходили. Ты добровольно остался в Капитолии, зная, на что идешь.
- Она мне как сестра, я хочу защитить ее.
- Ну, вот и чудненько. Этим мы и занимаемся. И перестань валять дурака.
- В Капитолии все спокойно. Мои лучшие люди следят за всеми въездами и за некоторыми чиновниками. Пока что ситуация стабильна, ты держишь контроль над страной. Но ходят слухи, что Кендис хочет устранить тебя и президента Сноу от власти. Это, конечно, недостоверная информация, но все же дыма без огня не бывает.
- Кендис неглупая, но у нее ничего не получится без поддержки народа, а они любят меня.
Тут в столовую вошли Прим и Мелани, которая уже могла сама ходить, правда, с помощью костылей, но все же это было большим прогрессом. Все врачи были шокированы тем, как быстро она преодолевает последствия болезни. Она была настоящим воином, которым я очень гордился.
- Доброе утро, - одновременно произнесли девочки и засмеялись.
- Когда они так делают, меня это пугает, - сказал Гейл, вставая из-за стола. – Извините, девочки, не могу с вами поболтать, работа зовет. И да, пока не забыл, Клир просила передать, что ты сегодня обязательно должен присутствовать на интервью трибутов с Цезарем.
Я обречено простонал, услышав эту новость, и понимал, что если не явлюсь, то потом Клир устоит мне веселую жизнь.
- Повеселись там, - засмеялся на прощание парень и, поцеловав девочек в макушки, ушел.
Они начали что-то весело обсуждать, я несколько минут поболтал с ними, а потом извинился и тоже ушел. Я сел в машину и направился в офис фирмы Беннет - у меня там было дельце. Поскольку Пайпер оформила на меня разрешения вмешиваться во все дела всех уровней ее бизнеса, а это, несомненно, сейчас было мне на руку.
- Здравствуйте, мистер Мелларк, - как всегда лучезарно улыбнулась мне мисс Старк, помощница Пайпер, которая в ее отсутствие заменяла ее. – Ваша просьба была выполнена, и все готово к началу. Над этим проектом работали лучшие умы корпорации, были задействованы даже некоторые записи Аарона Беннета.
- Что ж, надеюсь, вы меня не разочаруете, - я встал с кресла. – Пошли, посмотрим на это в действии.
Мы вышли из кабинета директора и прошли по коридору, сели в лифт и направились сначала вниз, потом лифт резко остановился и потребовал подтверждение личности, затем поехал в сторону и затем снова вниз. Через несколько минут мы были в лаборатории. Она была куда лучше обустроена, нежели лаборатории Панема. На входе нам еще раз понадобилось подтвердить личности с помощью сканирования сетчатки глаза. Было видно, что этот проект был действительно очень секретным.
- Доброе утро, мисс Старк, мистер Мелларк, - поздоровался с нами профессор, который курировал это исследование.
- Здравствуйте, ну что, готовы предоставить нам свое творение? – воодушевленно спросил я. Мне уже натерпелось узнать все о братстве сомнений и всем остальном. Как же мне хотелось, чтобы это сработало, и это наконец-то закончится.
- Вы как раз вовремя, мы проводим первое тестирование препарата, - он театральным жестом пригласил нас пройти к месту действий.
На столе лежал прикованный кандалами парень, которого мне отдал Гейл после отъезда Финника и Китнисс, рассказав мне о ее кровавом подарке. Первой мыслью у меня было расправиться с ним, но потом в голову мне пришла куда более интересная идея. Я решил использовать изворотливый ум Битти и его сотрудников, чтобы добиться правды от него по поводу братства Сомнений. Оказалось, что обычная сыворотка не действовала, и тогда лучшие умы предложили мне, с помощью моего финансирования и разрешения, составить устройство, что может взломать человеческий мозг и переводить обычные импульсы в картинки. Не думал, что они смогут разработать его так быстро - всего за два месяца.
Сотрудники лаборатории вкололи парню что-то, тот начал дергаться, как в припадке, и через несколько минут он обмяк. В голову ему воткнули две антенны, было слышно, как хрустнул череп. На экран начали выводиться разноцветные линии, которые никак не складывались в одну картинку. Они пытались наладить связь, что-то нажимали на компьютерах, так длилось около часа. У меня зазвонил телефон, и я отошел.
- Привет, Пит, - пропела Кларисса сладким голосом.
- Кларисса? – удивился я. – Мне сейчас некогда обсуждать подробности твоей свадьбы. Если хочешь с кем-то поговорить, позвони Китнисс.
- Вообще-то я звоню по другому поводу, думаю, тебя это заинтересует.
- Сомневаюсь, - мое терпение заканчивалось.
- Но все же послушай, - кажется ее не волновало то, что я не хочу с ней разговаривать. – Одна птичка мне нашептала, что в город прибыл наемный убийца с Чикаго. Маленькое государство, а сколько проблем от него. Говорят по заказу Кендис.
- Ладно, заинтересовало. Вот только зачем ты мне это говоришь? Какой тебе с этого толк?
Девушка засмеялась.
- Дорогой Пит, не нужно судить всех людей одинаково. Ты хороший парень, к тому же я всегда ставлю на победителей. Возможно, когда-то ты окажешь мне ответную услугу. Вы ведь Сноу привыкли платить за свои долги.
Мне совершенно не нравилась эта скользкая девушка, но я мог не отметить ее полезность - она уже второй раз информирует меня об опасности. Что ж, я ей не доверяю, но я ей верю, а со всем остальным, касающемся ее, разберусь позже.
- И что же это будет за одолжение?
- Всему свое время, президент, - на этих словах она отключилась.
Игра опять набирает новые обороты. В стране готовится переворот. Кендис хочет убить меня и Сноу, чтобы захватить власть. Ясное дело, что она не пощадит Мелани и всех остальных, кто мне дорог. Эта женщина была очень умна и холоднокровна, правда, не такая как Коин, но все же. С этим нужно было быстрее что-то делать - мне не нужна еще одна беспощадная и бесполезная война. Я должен защитить свой народ.
Я быстро набрал Кола и Курбаса и попросил их выяснить о наемнике, которого заказа Кендис. После чего позвонил ей и попросил о встрече. Женщины была удивлена и польщена, поэтому незамедлительно приняла мое предложение.
Ученые все еще пытались наладить контакт с мозгом садовника, и я попросил держать меня в курсе.
Через полчаса мы встретились у входа в ресторан «Вашингтон», тут было достаточно непринужденная обстановка, к тому же, я знал, что это ее любимое заведение.
- Вы прелестно выглядите, мисс Дейли, - улыбнулся я и поцеловал ее руку.
- Можно просто Кендис, не думаю, что это официальность уместна, - а женщина хорошо держалась.
Кендис Дейли, несмотря на свои 34 года, выглядела очень хорошо. Ее фигура была спортивной, сама она была не высокого роста, что со спины ее можно было спутать с подростком. Она так же, следуя новой моде, перекрасила свои синие волосы в темно-каштановые, которые, несомненно, ей шли.
- Пройдемте, - я галантно открыл ей дверь, пропуская ее вперед.
Меня всегда мать учила, что вежливость является опаснейшим оружием, против которого никто не устоит. Теперь я ее понимаю. Как же мне ее не хватает сейчас, так же, как и братьев и отца.
- Нам, пожалуйста, уединенное место, - попросил я, когда нас проводили к столику.
Нас отвели в отдельный зал, он был небольшой, и там был всего один стол. Насколько я понял, этот зал был только для высокопоставленных гостей, в данной ситуации - это мы.
Нам принесли наш заказ очень быстро, мы даже не успели толком начать беседу.
- Хочу поднять этот бокал за вас, Кендис, - сказал я, когда наши бокалы наполнили. – За столь умную женщину, которая знает, куда лезть не стоит.