- Они все боятся, - ответил Ваал, тоже рассматривая парочку смельчаков, - никому не хочется попасть в капсулу. Впрочем, это мне только на руку, больше слуг в распоряжении, а так получается расходный материал. Ладно, думаю, на сегодня хватит, сейчас быстренько возьмем крови, и я удалюсь. - Вельзевул взмахнул рукой и перед ним появился небольшой кинжал, еще один взмах руки призвал склянку из темного стекла. - Дай руку, - я протянула ему правую. Ваал осторожно взял меня за запястье и четким движение разрезал ладонь, боли я не почувствовала, - через несколько минут накатит сильная усталость, захочется спать, не пугайся. Это все действие кинжала, так что встретимся уже завтра.
И действительно, стоило Ваалу залечить порез, как ноги подкосились, а глаза начали слипаться, пока я, наконец, не погрузилась в зовущую меня темноту.
Следующий, как, в общем, и все последующие, день не сильно отличался от предыдущего. Каждый новый день начинался для меня после прихода Ваала, который все старался вызвать у меня какую-нибудь реакцию, на сбрасывании людей с балкона он решил не останавливаться, в общем, как я и предполагала. Каждый день был для меня вроде испытания. Пару раз мне даже пришлось проснуться в довольно пугающей обстановке, нет, проснуться в пепле было еще нормально, но вот в ванне полной крови уже не очень. Не очень хорошо мне было, и когда из салата, что был у меня на завтрак, полезли неизвестно откуда взявшиеся тараканы, потому что в мире Вельзевула таковых не наблюдалось. Правда, спрашивать я не стала.
Знаете, все это напоминало мне компьютерную игру. Все шло по принципу: пройди уровень, получи уровень и улучшение. Такое положение дел мне так же очень напоминало одну настольную игру, где надо было стучаться в двери, в которых тебе могло выпасть все что угодно, от проклятия, до специализации и монстра, но зато, если ты побеждаешь чудовище, получаешь сокровища.
- Ну вот, твои мучения почти подошли к концу! – немного грустно начал Ваал за ужином. – Кстати, мне нужно немного твоих волос. – Да-да, на крови он не остановился, несколько дней спустя ему так же понадобился ноготь, немного кожи, зуб. Как хорошо, что все его манипуляции были безболезненными, не учитывая обмороков, конечно, но это не главное, а главное то, что все это восстанавливалось, стоило выпить какую-то странную жидкость, что Ваал давал мне, как только я приходила в себя. Странной она была, потому что двигалась и издавала непонятные урчащие звуки, но это точно была жидкость! – Да, и еще, это… - он кинул мне браслет из белого золота, - надень и не снимай, браслет – гарантия твоей жизни. Завтра здесь соберутся все высшие демоны, не стоит показывать им свою беззащитность, - я кивнула и тут же надела украшение на левую руку, по телу прошла волна магии.
- А что насчет души? Сегодня…
- Будто я не знаю! Ты все узнаешь, не волнуйся, осталось подождать всего лишь сутки. – На этом все разговоры на сегодня были закончены, и мы разошлись по комнатам.
Утром я проснулась от громкого звука, будто мимо меня пронеслось стадо гиппопотамов. Ну, моя догадка была не далека от правды, с одним только «маленьким отличием», это были не гиппопотатмы, а всего лишь несколько демонов, что спокойно прошли мимо комнаты. Несколько минут спустя, ко мне зашел Ваал.
- Ты уже проснулась? Замечательно. – Улыбнулся он, - одевайся, сейчас мы тебя немного улучшим. – От этих слов мне стало немного страшно. – Да не бойся, я лишь чуточку исправлю твои черты лица. Будешь почти как высший эльф выглядеть.
- Может, я лучше здесь посижу, пока вы там развлекаетесь? – я медленно слезла с кровати, которая к концу месяца стала, наконец, хоть немного меня слушаться, и подошла к гардеробной, доставая еще с вчера приготовленную одежду. – Ну, или ты можешь, наконец, сказать мне, есть ли душа Тома в твоем списке, и отправить меня домой, - я мило улыбнулась, а Ваал фыркнул и закатил глаза.
- Тебе лишь бы поскорее сбежать! – возмутился он и взмахнул рукой, меня обдало теплой волной воздуха, после чего уши немного зачесались, - нет уж, будешь ждать. – Я вздохнула и быстро переоделась. – Иди сюда, - приказал он, и я подошла ближе. – Игра идет совсем не долго, так что скоро будешь дома, а сейчас… Советую крепко держаться, - он сделал резкий шаг вперед и обнимая за талию, приподнял над землей, после чего вышел за дверь и стал увеличиваться. – Ну вот, так-то лучше.
- Вот вы где! – к нам подошла Эра, которая тоже уже была не маленькой, - все уже рассаживаются, советую поторопиться, чтобы не было возмущений. – Ваал кивнул и последовал за Эрой. Зайдя в небольшую комнату в конце коридора, мы переместились в центральную ложу, где помимо нас сидело всего два демона.
- Вельзевул! – пробасил тот, что был ниже, поблескивая черными омутами, после чего удивленно посмотрел на меня, - ты решил переквалифицироваться? Неужто променять души на дитя жизни? – демон расправил плечи с острыми каменными наростами и чуть приподнял подбородок, украшением которого служили рунная вязь и два длинный рога.
- Это лишь ход против эльфов, - усмехнулся Ваал, - эти твари не хотели доставлять мне крокки! – Вельзевул сделал оскорбленное лицо и подождал, пока его собеседник отсмеется, - рад видеть тебя, Бельфегор.
- Сколько лет прошло, а ты все не меняешься, - вдруг раздался холодный резкий голос. Я повернула голову в сторону говорившего, который отличался большим ростом и крепким телосложением. Его кожа была темно-бордового цвета, на голове большие рога и темные по пояс волосы. Большие крылья черного цвета с когтем на верхнем суставе хоть и были сложены на спине, но все равно выходили в стороны.
- Ну, Люцифер, с того момента, как ты лишил меня трона, запретив покидать этот мир, мне только и остается, что с эльфами воевать за сладости. Ну и устраивать игру, конечно. Кстати, о ней, пора приступать! – Ваал посадил меня на стул и вышел вперед, Я старалась не смотреть на сидящих рядом демонов, но все равно почувствовала прожигающий насквозь взгляд, боковым зрением заметила, что Люцифер начал наклоняться ко мне, но в этот момент на сидение слева села Эра, спасибо ей за это, и тут же о чем-то зашипела, по другому и не скажешь, правителю Ада. – Надеюсь, что все готовы, или… мне все равно. Ставки сделаны, друзья, участники на местах, что может быть лучше? – с трибун ответил радостными возгласами, - дэчрайуф!* – провозгласил Ваал и занял место справа от меня.
В этот же момент огромные ворота напротив нас открылись, выпуская на арену около двадцати силуэтов, я четко увидела несколько представителей своего рода, а так же огромного минотавра и мало чем ему уступающего кентавра.
Не успели души сделать и нескольких шагов, как из-под земли стали выбиваться уже знакомые мне джокки. Здесь же кентавру и минотавру пришлось побороться, если души маленьких созданий довольно легко уходили от извивающихся щупалец, то им, с их-то тушками, это не представлялось возможным, а потому, уже через несколько минут, их со всех сторон овили длинные хлысты, по арене разлетелся душераздирающий крик, и джокки довольно проворно затянули тех под землю. С трибун так же послышались разочарованные вздохи, но их было не много, видимо в этих верзил изначально не верили.
Я перевела взгляд на сумевшие перебраться к первой сцене души, их число хоть и уменьшилось, но не на много. Как-то очень резко джокки пропали, а на их месте из пепла стали возникать престранные существа, они хоть отдаленно и напоминали виденного мной голема, но все же были больше похоже на зверей. Души замерли, будто опасаясь чего-то, и когда первый смельчак все же спрыгнул с первой сцены, я поняла чего. Первый зверь, чем-то напоминающий мне льва, кинулся вперед и из его тела вылетел шар дыма, который поглотил не успевшую увернуться душу, и та осыпалась пеплом.
- Наивный, - усмехнулся Ваал и повернулся ко мне, - тут надо бежать толпой, а там уж, кому повезет. – Будто услышав слова демона, души резко ринулись вперед, стараясь уворачиваться от летящих шаров и длинных хвостов животных. Здесь криков не было, но вот болельщики возмущались намного сильнее. На этот раз на сцену сумело взобраться меньшее количество душ, меня порадовало, что среди них все еще были люди. – А сейчас пойдут элементали, - радостно прошептал мне Ваал. Тут же над трибунами раздался крик. – Фениксы – мои любимые. Правда, они не на каждую душу нападают, только на темную, что прискорбно. Боюсь, вампиру не дойти до следующей сцены. – Как Ваал и предсказал, Стоило вампиру покинуть пределы сцены, как феникс с пронзительным криком кинулся на него. Остальные души решили воспользоваться тем, что феникс отвлекся, и кинулись вперед, но внизу их уже ожидали. Парочка элементалей душ уже были готовы отведать парочку смелых существ. В итоге, на сцену взобралось ничтожно малое количество душ. Что удивительно, один человек до сих пор держался. – Дим аунд пам инайд, фриндиау** - громко, на весь амфитеатр возвестил Ваал, после чего сцена, на которой стояло пять душ, увеличилась и перенеслась в центр общей сцены. – Райн креду эй бод хин амсер сумад амлаен ир рхаи муаф суффредин! Брайдер ур энайд!*** - на трибунах зашумели еще громче.