— Ага… — хитро протянула собеседница и поковыряла когтем в зубах, показав внушительные, белоснежные клыки.
— Слушай, отведи меня к ней. — попросил Фостер, решив, что сейчас самое время утихомирить злость и оставить её для «зачинщицы» всех его неприятностей.
— Ай ай, наивный мальчик… — протянула девушка, дёрнув своими пушистыми ушками. — Думаешь я сделаю это просто так?
— А почему бы и нет? — спросил Зак и угрюмо посмотрел на неё. — В любом случае, я ничего не смогу тебе дать. — закончил парень и обреченно развел руками, мол, самому бы хоть чем-то своим обзавестись, окромя косы и любимой девчушки под боком.
— Нуну, я совсем не собираюсь просить что-то существенное… — протянув гласные звуки, сказала собеседница.
— А что тогда? — задал вопрос Айзек, надеясь, что это не племянница Румина, любящая коллекционировать души.
Но она таковую и не напоминала. Фостер вообще не понимал, что она такое. Не кошка, не человек… Пора бы узнать в конце концов с кем он разговаривает.
— Всего лишь немного твоей крови — рыжеволосая невинно прикрыла пушистыми ресницами глаза и мило улыбнулась.
— «Так, это походу племянница той с катушек съехавшей художницы, которой я отрубил безобразную башку…» — подумал Фостер, с недоверием косясь на кошкообразную особу.
— И на кой тебе моя кровь? — спросил он, сделав от собеседницы шаг назад, во избежании различных прыжков и наскоков со стороны последней.
— Я ведь Нэкомата, парень. А мы питаемся именно кровью. — сказала она таким голосом, словно какой-то профессор начал читать неучам-студентам лекцию.
— Нэкомата? — переспросил Айзек. — Это кто? И как тебя зовут вообще, ушастая?
— Тц! Снова эта ушастая. Мне ей богу скоро надоест быть с тобой очень доброй и я снова стану собой. — сказала она как-то слишком угрюмо, но затем все же решила ответить на его вопросы. — Меня зовут Лира, а Нэкомата это такой вид ёкаев… — заметив его недоуменный взгляд, она вздохнула, решив пояснить и это. — Ёкаи это такие существа, которых люди еще называют «сверхъестественными». Мы не похожи на вас, как ты уже заметил, а также имеем свои особенности… — сказала она.
— Это я тоже уже заметил. — передразнил её Фостер и покосился на беспокойно метавшийся хвост Лиры.
— Очень мило, что ты потихоньку перестаешь быть рыбкой — улыбнулась девушка, однако, улыбка эта была уже не столь доброжелательной как прежде.
— Ну так что? Отведешь меня к Рей? — торопливо спросил Фостер, желая поскорее закончить это знакомство с миром кошкообразных девочек и им подобных существ.
— А а аа, сначала плата. С меня «товар», с тебя «деньги»… — протянула Нэкомата и снова улыбнулась.
Всё её поведение казалось Айзеку уж очень наигранным и все чаще создавалось впечатление, что на самом деле эта кошечка до ужаса вредная и колкая заноза, в заднице любого, кто с ней пообщается либо каким-то образом свяжется… Фостер протянул свою руку, мол, вот, бери, что хотела. Лира с удовольствием взяла его ладонь и когтем разорвала бинт прямо посредине, а затем быстро прочертила линию от края до края. Парень зажмурился, смотря на то, как кровь стекает из довольно глубокого разреза на ладони. Нэкомата довольно прищурилась, и взяв её обеими руками, прислонилась губами к руке. Айзека словно током ударило, когда он почувствовал как её горячий язык бродит по ране, облизывая её вдоль и поперек. Чувство было новое для него, но от того не менее мерзкое. Вскоре она закончила и вытерев пухлые губы пальчиком, игриво посмотрела на Фостера.
— Ну вот и все, сладенький, можно идти к твоей потерянной девчушке. — сказала она, и развернувшись, поманила его за собой когтистой рукой.
От этого «сладенький» парня снова передернуло и он стиснул зубы, дабы не врезать по милой мордашке его новой знакомой. Они шли по узкому переулку изредка сворачивая в близлежащие проходы, что вели в переулки по соседству. Всю дорогу Лира самозабвенно о чем-то трещала и хихикала. Фостер не знал как и каким образом он не убил её, просто сев сверху и придушив, но она все еще была жива, когда они наконец подошли к какому-то старому дому. Парень с сомнение оглядел строение и перевел взгляд полный подозрений на свою спутницу.
— Ну что еще? Ууух какой угрюмый. Не хочешь, не входи. — сказала она, заметив эту недоброжелательность к себе.
— Пошли уже, ушастая… — протянул устало Зак и первым направился ко входу в дом.
— Опять ты за свое! Никакая я тебе не ушастая! — закричала оскорбленная Нэкомата, дёрнув своими большими ушками (Автор: немного комично, правда?).
Фостер шел по скрипучему, трухлявому полу в сторону комнаты, где горел свет. Он еще издалека услышал голос Рейчел и по этому на душе значительно полегчало. Ладонь сильно щипало от слюны Лиры и грязных бинтов, но Фостер, как впрочем и всегда, мало обращал внимание на такие, по его мнению, незначительные вещи.
***
— Может, останешься ночевать у нас? — спросила Мираи, предлагая блондинке очередную кружку черничного чая.
— Нет, простите, но меня очень ждут дома… — сказала Рей и мило улыбнулась ушастой хозяйке.
— Уже не ждут… — Зак стоял в дверях и смотрел на блондинку самым недовольным из всех своих взглядов.
— Зак? — блондинка казалось ушла в Нирвану, покинув этот мир.
Вот уж кого кого, а его она здесь увидеть не ожидала. Рейчел поежилась под тяжелым взглядом разноцветных глаз и не выдержав, отвела глаза, заставив вошедшего стиснуть многострадальные зубы от накатившей злости.
— Даа! Я привела его сюдаааа! — из-за спины парня, словно птичка, выпорхнула Лира, и радостно подбежала к сидящей на кресле Кицунэ.
Та как-то безрадостно посмотрела на вошедшую Нэкомату и перевела взгляд на Айзека. Он уставился на неё уже без какого-то особого удивления. Видимо, Лира уже сбила эту спесь… Мираи дружелюбно улыбнулась и пригласила его присесть, сделав жест ладонью в сторону дивана. Фостер скосил глаза на эт место и заметил, что там спит какой-то юноша, очень странной наружности. Казалось бы, он сегодня видел уже всё. Но вот чтобы у кого-то на лице была чешуя… Однако, хозяйку злить не хотелось, а поэтому Зак просто прошел к предложенному месту и плюхнулся на него в своей обычной манере.
— Что ж… Ты вероятно, Айзек Фостер? — спросила хозяйка, внимательно рассматривая его своими золотистым глазами.
— Да, это я. — сказал Фостер и посмотрел на Рейчел. — Я тебя ищу по всему городу, а ты тут чаи в компании остальных ушастых пьёшь? — грубо спросил он и Рей стыдливо опустила глаза в пол.
— А не из-за тебя ли она пришла сюда одна? — грубоватый мужской голос раздался совсем рядом с парнем, от чего тот вздрогнул, вспомнив, что сиди на этом диване не один.
Сёдзё пристально смотрел на него своими сонными глазами цвета морской волны и, вероятно, ждал ответа на свой вопрос.
— С чего бы из-за меня? — спросил Фостер, не отводя взгляда.
— Да так, за то время, что мы тут сидели, Рейчел нам поведала, что ты не очень то хотел ей помогать… — протянул Алана и зевнул, показав свои клыки.
— «Тц! У них у всех что ли зубы такие странные?» — подумал парень и неожиданно поморщился, учуяв запах сырой рыбы, исходивший изо рта Сёдзё.
— Эмм, я просто… Рассказала им пор тебя и они спросили почему пришла только я. — начала оправдываться блондинка, виновато смотря на Фостера.
— Понятно… — протянул он. — А зачем одна ушла? — он говорил спокойно, вспомнив, что хотел извиниться перед ней за прошлую грубость.
Было бы глупо прибавлять к ней еще одну.
— Просто… Ты сам сказал, что не станешь в этом участвовать, а я. Мне не все равно и я хочу помочь. — сказала уже более уверенно Гарднер.
Её маленькие ладошки сжались в кулаки, а глаза пристально смотрели на Зака. Попробуй поперечить столь храброй девчонке… Айзек улыбнулся, смотря на то как она храбрится перед ним. Кицунэ не нарушала их беседы, а лишь изредка подносила фарфоровую чашку с чаем ко рту, отпивая глоток. Наступила тишина. Алана молчал и высокомерно смотрел на Фостера, а Лира, свернувшись подобно кошке, лежала у разгоревшегося камина, впитывая тепло.
— Ну и, что делать то надо? — Заку надоела эта всеобщая «минута молчания» в честь непонятно кого, и он решил задать уже давно вертевшийся на языке вопрос.