Погода была достаточно прохладной, а деревья всё больше «лысели», осыпаясь багряной листвой. Под ногами девушки шуршали уже опавшие листья и с хрустом рассыпались под маленьким ботинком блондинки. Эти звуки успокаивали и помогали остудить накатившую обиду. Вокруг то и дело сновали люди и дети, но никому из них не было до неё дела. Кто-то шел, быть может, на работу, кто-то гулял с детьми. По пути ей встретилась женщина с 2-мя собаками на поводках. У них были большие, голубые глаза, острые, торчащие вверх ушки, большой, чёрный нос и хвостик загнувшийся в улитку. Псины дружно залаяли, увидев Гарднер, но лай этот был скорее дружелюбным нежели злым или агрессивным. Девушка с интересом посмотрела на животных. Неожиданно в её голову пришла идея:
— «Зак вроде что-то упоминал про котят… Может, ему нравятся кошки?» — подумала Рей и начала осматривать улицу в поисках потенциального ” братика меньшего» для Фостера.
Но везде было пусто. Рейчел немного расстроилась, но всё же была рада, что не увидела на улице бездомных животных. Она почти достигла магазина, но неожиданно её окликнул громкий, мужской и до жути знакомый голос (Автор: Оооо, кто же это может быть?!):
— Реейчел!
Блондинка резко обернулась, услышав своё имя и увидела несущегося к ней Нацу Аки. Девушка невольно отступила назад при виде офицера, который совсем недавно доставил ей столько проблем. Но бежать было бы глупо, да и странно к тому же.
— Привет. — Нацу наконец достиг своей «цели» и теперь, поздоровавшись, дружелюбно улыбался голубоглазке.
— Привет. — ответила та, стараясь не обращать внимание на появившийся на щеках офицера румянец.
— Куда идёшь? — спросил он уже более спокойно, видимо, взяв себя в руки.
— В магазин.
— Ого! Вот так совпадение! И мне тоже туда. — весело сказал он, и схватив её за руку, потащил к большому сине — зелёному зданию.
— Эй, не надо, я и сама могу дойти. — блондинка быстро и ловко вывернулась из его широкой ладони.
Парень поджал губы, но ничего не сказал, а просто пошел дальше. Рейчел видела, что ему было неприятно, но еще неприятнее было бы Заку, узнавшему об их «милой прогулке». Шли они молча и было видно, что офицер всё время что-то хочет сказать, но натыкаясь на её угрюмый взгляд, сдавленно молчит. Наконец, голос его всё же прорезал тишину:
— Как там поживает этот… — парень на секунду задумался.
— Зак?
— Да, именно. — улыбнулся офицер и с каким-то, отчасти наигранным интересом, посмотрел на Рейчел.
Вряд ли его вообще волновала участь Фостера. Скорее Нацу заботили их отношения, нежели сам Зак.
— Хорошо, приболел павда немного. — коротко ответила блондинка, не собираясь распространяться о большем.
— Вон оно как… Ну, а ты?
— Что, я? — Гарднер в непонимании взглянула на него.
— Ты не болеешь? — спросил Нацу с каким-то особым волнением.
— Я-нет. — снова коротко бросила голубоглазка.
Они прошли в магазин и Рейчел начала шарить глазами по торговым рядам. Апельсины, мандарины… О, вот оно. Яблоки. Девушка не знала, любит ли их Зак, но скорее всего ему должно понравится. Она сорвала пакетик и начала закидывать в него фрукты. Парень внимательно наблюдал за этим действом и молчал.
— «Ну наконец то…» — Рей с облегчением вздохнула, понимая, что офицер более не собирается с ней разговаривать.
Нацу взял себе бутыль молока, а блондинка еще пробежалась за мясом и мукой. Сегодня она решила, что сделает котлеты с пюрешкой, а завтра, быть может, сырный суп. С этими мыслями Рейчел взяла ещё и грибов. Спустя пару минут они вышли из магазина. На улице уже начинало вечереть и ветер стал еще холоднее. Он порывами налетал на проходящих мимо людей и саму блондинку, заставляя ту постоянно и немного смешно щурится.
— Ну, до свидания. — сказала девушка, и развернувшись, направилась в сторону их с Айзеком дома.
— Рей! Постой! — офицер подбежал к ней, и догнав, развернул лицом к себе.
Блондинка дёрнулась от его прикосновения и попыталась вырваться. Однако, тяжелые пакеты и то и дело налетающий ветер, вкупе с сильными руками Нацу, не давали ей этого сделать.
— Отпусти. — тихо сказала она. — Заку это не понравится.
— Да плевать я хотел, что понравится ему, а что нет! — офицер ещё крепче сжал её запястья и притянул поближе к себе. — Всё время этот Зак! Мне вот интересно чем он тебе так понравился? Вцепилась, словно кошка в мышь… — сказал чуть тише он, а Рей в недоумении посмотрела на него.
— А тебе до этого какое дело? — спросила она спокойно и получила довольно раздраженный взгляд в ответ.
— Да просто интересно. — сквозь зубы сказал офицер, пристально смотря блондинке в лицо.
— «Ага… Я вижу, что всё здесь до ужаса просто.» — подумала Рейчел и с сожалением отметила своё, ну очень невыгодное и незавидное в данный момент положение.
Но вопреки сложившейся ситуации, девушка не собиралась строить из себя испуганную козочку, а по этому взгляда отводить не стала, хоть внутри всё и сжималось от страха. Неожиданно подул очень сильный ветер, а с неба закрапал мелкий и холодный дождик.
— П-потому что в нём есть всё, что нужно мне. — сказала Рей и почувствовала сильную боль на запястьях.
— «Так недолго и с синяками остаться…» — подумала блондинка и зажмурилась от неприятного ощущения.
— А мне, мне ты нравишься. Нравишься с самой первой нашей встречи. — сказал офицер и перехватил её тонкие руки одной ладонью.
Его признание ничуть не удивило девушку и она не стала долго думать над тем, что же ему ответить. Ответ был один и самый очевидный:
— Я… Я понимаю, но у меня есть Зак и… И мы с ним любим друг друга, так что я не могу ответить тебе взаимностью! — выпалила блондинка и начала с новой силой вырываться из его рук.
Свободной ладонью Нацу обнял её за талию и потянул на себя. Было видно, что он ужасно зол и недоволен. Ещё бы, его только что отвергли.
— Отпусти! Мне надо домой! — Рейчел из последних сил забрыкалась в его объятьях, но парень не дал ей вырваться, а лишь крепче стиснул у себя в руках.
— «Чёртов извращенец! Что же мне делать?» — блондинка в панике посмотрела на офицера, но тот уже, кажется, всё решил.
Прежде чем девушка успела хоть что-то сообразить, парень резко нагнулся к голубоглазке, и продолжая держать её руки наверху, поцеловал. Горячие, мягкие губы и холодный дождь — отличная сцена для хорошей мелодрамы. Но Рейчел явно не собиралась становиться героиней этого «кино». Она начала вырываться из его рук и резко укусила офицера за нижнюю губу. Тот лишь усмехнулся, продолжая то, что начал. Рука его спустилась ниже и сала поглаживать бёдра Гарднер. На глазах Рей показались крупные слёзы, а вскоре они уже градом катились по щекам.
— Ну ну, не плачь. — Нацу с теплотой посмотрел на неё и погладил свободной рукой по щеке.
Послышался сдавленный всхлип.
— Я не хочу! Не хочу! Пусти меня! — сейчас девушку охватила самая настоящая истерия и паника.
Тучи на небе плотно сгустились и дождь уже начинал перерастать в настоящий ливень. Гарднер задрожала, чувствуя как ледяные капли пропитывают куртку и холодными дорожками стекают по телу.
— Интересно, что скажет твой Зак, когда узнает об этом?! — Нацу усмехнулся и заглянул в наполненные страхом голубые глаза.
— Я бы не стал с тобой говорить, ублюдок! — голос Фостера раздался совсем рядом, а затем последовал сильный удар.
Офицер от неожиданности ослабил хватку и схватился за голову, куда он и пришелся. Рейчел, воспользовавшись этим, вынырнула из его рук и бросилась прочь. Девушка остановилась в метрах трёх от него и увидела Айзека, который быстро надвигался на её обидчика. Парень явно собирался с ним расправится, ну или хотя бы хорошенько изувечить. Первый удар пришелся прямо под рёбра, а затем еще один, более сильный, но уже в район ног офицера. Тот застонал, кривясь на промокшей и грязной земле. Боль жгучей волной разлилась по телу, заставляя Нацу содрогаться и стонать от ударов взбешенного Фостера. Тот, казалось и не собирался останавливаться, но блондинка резко окликнула его, поняв, что вскоре офицер может покинуть этот мир: