Вокруг были серые обшарпанные стены, а впереди решетка, за которой-то и стояли все четверо участников погони за своей жертвой, то есть за мной. Молодой, тот, что поймал меня, стоял возле открытой решетки. И когда это он там успел оказаться? Вот еще мгновение назад он проверял у меня пульс, и уже в десяти шагах от меня. Не удивительно, что именно он смог меня поймать.
Дальше рассматривать свое обиталище я не стала. От каждого движение перед глазами начинали плясать разноцветные круги, а в голове возобновлялся звон этих чертовых молоточков. Чтоб их! Рука пульсировала невероятной болью. По идее, мне необходимо было сделать перевязку, так как рана, оставленная не вполне гостеприимным хозяином мрачной пещеры, еще не совсем затянулась. Теперь об этом можно было забыть. Да, и ушибы, нанесенные лисицами, не забывали напоминать о своем наличии.
– Очнулась, – констатировал молодой.
– Я это и без тебя вижу, умник, – прошипел мужчина в темной кофте и недельной щетиной на лице.
Его-то я и видела на площади, как только мы попали в город. И он же участвовал в погони за мной. Мужчина сделал несколько шагов и, весьма грубо отодвинув молодого, протиснулся в мои апартаменты.
– Кто вы? – хриплым и весьма тихим голосом спросила я.
– Тебе интересно? – на его лице появилась усмешка.
Я кивнула. Мужчина присел на корточки совсем рядом со мной.
– Я Бром, – все тем же насмешливым голосом продолжал вещать мой собеседник, – это Рик, – он указал на молодого, – а там Шин и Ренди.
Он кивнул в сторону своих приятелей, которые не поленились кивнуть в ответ. Я бросила на них лишь мимолетный взгляд, стараясь не терять из вида моего собеседника.
– Где я?
Мне не ответили. Лишь все те же усмешки на лицах. Им, что так сложно сказать? Или у них какие-то конкретные инструкции на мой счет? Вот, блин! И почему со мной всегда все так сложно?
– Зачем я вам?
– У хозяина спросишь, – Бром поднялся и направился к выходу.
– У хозяина? – я даже подскочила на своей импровизированной кровати, напрочь игнорируя вспыхнувшую боль, – кто он?
– Скоро узнаешь.
И с этими словами все четверо покинули меня. Я осталась одна со своими догадками и домыслами. Что за хозяин? И зачем я ему нужна? Хотя, причина моей поимки может быть вполне ясна. Им нужны деньги, и они решили сдать меня Властям. Но кто этот самый хозяин? И почему я должна ждать его прихода?
Сколько я там пролежала, даже не знаю. Но мои тюремщики проявляли необыкновенную заботу. Меня кормили и иногда справлялись о моем самочувствии. Руганью и угрозами я все-таки выпросила себе оказание медицинской помощи. Примерно через час моих непрекращающихся красноречивых потоков в их адрес в мои апартаменты явился молодой Рик и наскоро обработал поврежденное плечо.
Я попыталась выпытать у него мое местоположение, но Рик игнорировал все мои вопросы. Он даже не смотрел на меня, а иногда, казалось, и не слушал вовсе. Наложив на рану новую повязку, парень скрылся. И снова наступили томительные часы ожидания. Только вот чего я ждала в этом полумрачном помещении?
Прогоняя в своем сознании одну за другой не самые радужные мысли, я снова погрузилась в сон. Тяжелый и мрачный. Это было шесть лет назад. Я направлялась в свой очередной город. Караван, с которым я двигалась, попал в песчаную бурю. Мы не успели дойти до перевалочной базы каких-то пару километров. Путь и без того был не простой, а приближающаяся буря доставляла еще больше неудобств.
Ветер расходился, поднимая в воздух волны сыпкого и темного песка, застилая глаза. Небо потемнело, сводя на нет и без того плохую видимость. Двигаться приходилось практически на ощупь. Через десяток шагов идти стало совсем невозможно. Песок был везде. В глазах, в ушах, в носу, он забирался под одежду и в обувь. Холодный и пронизывающий ветер сбивал с ног, мешая каждому шагу.
Я оступилась, что совсем не удивительно при такой-то погоде. Коротко вскрикнув, я упала на песок, выпустив из рук спасительную веревку, которую размотали по длине всего каравана. Я пыталась подавить в себе возникающий приступ паники. Я понимала, что больше не смогу подняться, ветер и песок просто не позволят мне сделать это. А при таком раскладе через минут пять меня засыплет песком и похоронит в этой холодной пустыне.
Ветер не прекращался. Меня все больше и больше засыпало нескончаемым потоком песка. Я попыталась закричать, но из-за завываний сильного ветра мой крик не долетел до моих спутников. Меня, кажется, не услышали. Я стала слабеть. Силы покидали меня. Я больше не могла бороться. Я уже была готова сдаться и позволить погрести меня под тонной песка. Я задыхалась, медленно прижимаясь к холодной земле…