– Почему ты сразу мне об этом не сказал? – спросила я, не поднимая на Влада глаз.
– Я решил, раз ты это тщательно прячешь, значит тебе так нужно. – Серьезно проговорил он в ответ.
Я подняла голову. Вот они такие манящие серые и…, черт его дери, такие родные глаза. Что же они со мной делают? Я смотрю в них и полностью теряюсь. Я смотрела не отрываясь. Время остановилось. Влад наклонился ко мне. И все, что до этого так тревожило меня, вдруг растворилось. Исчезли все мои мучающие меня годами страхи. Исчезли и пугающие воспоминания о скитаниях и лишениях. Потеряли свою силу все мои доводы и убеждения. Так хотелось остаться.
В этот момент я готова была забыть, что я дочь мятежников, которую непременно должны казнить. Я забыла, что несметное количество цветных листовок с моим портретом, развешанных на стенах и воротах всем городов Империи. Тут же пропали полчища бесстрашных киборгов и бесчувственных Стражей. Неизвестно, где потерялись и вездесущие и всевидящие Власти, а вместе с ними и жестокой и деспотичный Император.
При этих мыслях мой затылок снова кольнуло. Моя птичка-мозгоклюйка снова пробудилась, и начала с неистовой силой долбиться об мой затылок. Да, что ж ты от меня хочешь-то? Что я должна понять? Где эта самая опасность? И почему она просыпается в такие важные моменты? Какие ассоциации заставляют ее так неистово трезвонить о беде? Уж явно не упоминание Властей или Стражей. С ними-то мы боремся с самого детства. И о том, что они моя главная угроза, я знаю и без подсказок моего чувствительного затылка.
Да, в чем же дело-то? А, может, опасность подстерегает вовсе не меня? Вдруг это связано не со мной, а скажем с…повстанцами. И стоило мне лишь упомянуть их, как моя добрая и заботливая пташка задолбила с новой силой. Я замерла с выражением глубокой задумчивости. Думай, Кэс, думай!
– Кэс, – тихо и обеспокоенно проговорил Влад, – что с тобой?
Влад…он все еще рядом. И он сейчас наблюдает, как на моем лице борется тысяча эмоций. А я не могу нормально объяснить ему, что же так беспокоит меня. Ненавижу я такие моменты. Они всегда настигают меня, когда моя жизнь буквально висит на волоске…жизнь…на волоске…
И тут в моей памяти сами собой всплыли события двухмесячной давности. Тогда моя жизнь и вправду висела на волоске. Мне пришлось в буквальном смысле уползать от возникшего так некстати на моем пути патруля. Не найдя ничего лучшего, я спряталась в ближайшем переулке.
Так вот, выруливая из этого самого переулка, я чуть не влепилась в стоявший на обочине обоз. Снова нырнув за угол, я постаралась затаиться. И сидя в том проклятом переулке, блокированная с одной стороны рейдом патрульный, а с другой досмотром обоза, я внимательно наблюдала за караванщиками. Их было двое. Остальных членов этого каравана я не видела. Один был невысокий, и все время старался спрятаться под капюшоном, а второй высокий и темнокожий.
И все бы ничего, да только это был обоз Властей. А это уже плохо. Обычно в такие караваны входят патрульные или служители Столицы. И те, и другие представляют огромную опасность для представителей моего класса. Как правило, те, кто работают в караванах Столицы, очень преданы Властям и Императору. И чем больше я вглядывалась, тем больше я понимала, это не досмотр. Они что-то обсуждают.
И вот тот, что в капюшоне, достал из кармана куртки какие-то листы и передал одному из патрульных, стоявших рядом. Тот, внимательно пролистав их, спрятал в недра своей боевой экипировки. Куда потом отправятся эти листы догадаться нетрудно. А потом он ушел. И первый караванщик снял свой капюшон, и я смогла разглядеть его…. Теперь я поняла, почему чувство опасности никак не отпускало меня…
– Обоз, – тихо прошептала я.
– Что? – недоумевающим тоном спросил Влад.
– Он был караванщиком, – я почти выплюнула эти три слова, вскидывая к Владу руки.
Естественно, что Влад из этого не понял ровным счетом ничего. Он нахмурил брови и с откровенным непониманием посмотрел на меня.
– Кто был караванщиком? Ты сейчас о чем?
Я постаралась успокоиться и объяснить все по порядку. Сделав глубокий вдох, я произнесла:
– Парень, который в лагере сообщил о приближении лисиц…
– Джейк?
– Я не знаю, как его зовут, – отмахнулась я, – давно он с вами?