- А вы знаете? – бесцветным голосом отозвалась я.
- Это, моя милая, - в его голосе появились играющие нотки, - последняя из выживших детей мятежников.
Нужно ли говорить, что я пережила в ту минуту. Про панику можно забыть. Мной владел страх. Он точно знал, что изображенная на листовке девушка я. Только вот вопрос, почему он сразу мне об этом не сказал? Или он хочет, что бы я сама призналась? Ну, уж нет. Этого не будет.
- Откуда вы знаете?
- Я много чего знаю.
- Кто вы?
Я не стала больше сдерживаться. Мой голос звучал испуганным. Потому, что так оно и было. Мне было страшно, и он уже давно это понял. Он со мной играл. Вот только зачем вся эта игра. Если он и так знает, кто я такая, зачем все это? Зачем этот никчемный разговор? Все эти непонятные вопросы? Что он от меня хочет?
- Я Уильямс, юная леди.
- Уильямс?
Я смотрела на него и не могла поверить. Передо мной сидел тот самый пират, что славился своими грабежами. О нем знала вся Империя. Для Властей он был не менее опасным, чем я. За него в свое время тоже было назначено огромное вознаграждение. И именно о нем мне говорил Питерсон.
Это он помогает нелегалам пересечь границу Империи. Он отправляет их за Стену. Он мой шанс навсегда покинуть эти мрачные земли. И вот, что имел ввиду Питерсон, когда говорил о том, что он сам меня найдет. Только вот наша встреча оказалась немного нерадостной.
- Вы пират Уильямс? – я продолжала недоумевать, - это невозможно.
- Ну, почему же? – он снова усмехнулся, - это вполне себе я.
- Но ведь на вас объявили охоту Власти, - все так же завороженно проговорила я, - за вас назначили вознаграждение. Вас должны были поймать!
- За тобой тоже охотятся Власти, - теперь он снова смотрел на меня своим пронизывающим взглядом, - и за тебя назначено еще большее вознаграждение. Но ведь ты тоже до сих пор жива.
Это лишь вопрос времени. До тех пор, пока Власти не обнаружили мое местоположение. Отсюда мне уже точно некуда бежать. За Стенами этого города лишь бескрайняя недружелюбная степь, а дальше лишь Столица.
- С чего вы это взяли? – осторожно спросила я.
- Ты девушка с листовки, - уверенно проговорил он.
- Нет, - тут же отозвалась я, - это не я. Вы обознались.
- Неужели, - он снова усмехнулся, - а я вот уверен, что на этом листке именно ты.
- Вы ошибаетесь, - не сдавалась я.
- Я никогда не ошибаюсь, мисс Райским.
Он буквально выплюнул мое имя. Он говорил совершенно уверенным тоном, так будто наверняка знал, кто перед ним. Сомнений не осталось. Он меня знает. Но и сдаваться я не собиралась. Если он действительно знает, кто я, то вопрос о моем визите к Властям уже решен.
- Это не мое имя, - сразу отозвалась я.
- Ну, конечно, - он снова откинулся на спинку стула и проговорил совершенно спокойным голосом, - тебе больше нравится Кэсседи Гримлок. А может, Никель Стейсон? Или мне лучше назвать тебя Ада Мальков? Или все же Ирида Лейс? Кстати, Герда Брайт мне нравилось больше всех. Какое из них ты предпочитаешь?
Я молчала. Откуда он все это знает? Это все мои имена, которыми я пользовалась за все время скитаний по городам нашей проклятой Империи? Как он их узнал? Где он откапал такую информацию? Да, кто он такой этот пират?
- Может мне дать тебе время подумать? – он снова наклонился ко мне, - у меня-то времени уйма. Чего явно не скажешь о тебе.
Я только пристально смотрела на него. Что он имеет ввиду?
- Ну, что ж, - он резко встал, - ты можешь пока определиться, кто ты из всех вышеперечисленных личностей, а я пока пойду. У старого пирата дел по горло.
И он вышел. Снова лязгнул замок закрывшейся двери. И я опять осталась наедине со своими страшными и тяжелыми мыслями….
Глава 19. Свобода.
Сколько времени прошло с момента ухода моего неожиданного гостя, я без понятия. Но все эти долгие минуты мой мозг был неустанно занят перевариванием полученной информации. Начнем с того, что я попала в плен к самому Уильямсу, самому опасному пирату нашей Империи. Сколько караванов Властей разорил этот человек, не знают даже сами Власти, что уж говорить о простых «смертных». Но ведь я сама хотела попасть к нему, не так ли? Я и шла в этот забытый всеми Богами город, чтобы встретиться именно с ним. Что же тогда не так?
Объяснением всему служит тот факт, что этот человек знает обо мне. И он знает не только о том, что я пришла в город с повстанцами. Он знает, что мы не шли по тропе, он знает, что я больше двух дней провела в их лагере. Но самое главное он знает, что я дочь мятежников. К тому же, ему известны все использованные мной когда-то имена. Откуда? Как это стало ему известно? А самое главное, зачем ему все это?
Он меня похитил. Продержал в своей камере двое суток. И не за тем, чтобы помочь мне. Это явно. Ему от меня что-то нужно было. Но вот что? Что от меня хотел получить человек, которому нет равных в нашей Империи. Он ведь может выбраться из нее, если захочет и больше никогда сюда не возвращаться. Что же ему могло понадобиться от опаснейшего врага Империи? Зачем я ему?
Додумать дальше я не успела. Скрипнула дверь, и в моей камере появился Бром. Все такой же небритый, и все в том же свитере. Я села на кровати и уставилась на него. Он же в свою очередь сверлил меня изучающим взглядом.
- Что? – грубо спросила я.
А что мне церемониться с ним? Он причастен, между прочем, к моем похищению. К тому же они продержали меня в каком-то занюханном подвале. Повезло ему, что все мое тело болит после встречи с милыми лисицами, иначе я бы устроила ему хорошую трепку.
- Босс хочет видеть тебя, - без всяких эмоций отозвался мой конвоир, - вставай.
- А что он сам не соблаговолит к нам спуститься? – полным яда голосом отозвалась я.
- Вот сама и спросишь, - и он довольно грубо поднял меня с лежака, толкнув к двери, - пошли.
Сопротивляться не стала. Засиделась я в этом неприветливом месте. Пора бы уже и выбраться отсюда. Знать бы еще, где я нахожусь. Мое чутье меня не подвило. Меня и вправду держали в подвале, ну или в его подобии. Покинув свою недавнюю темницу, я оказалась в нешироком и темном коридоре, в конце которого была лестница, ведущая наверх.
Меня довольно грубо взяли за руку и потащили именно к этой лестнице. Упираться не было смысла. Да, и очень мне хотелось посмотреть на то, что находилось над нами. Так я смогу узнать, где меня держат.
- И, что вы всех своих гостей встречаете именно так? – снова подала я голос.
- Нет, - коротко отозвался Бром.
- Тогда чем же я заслужила столь теплый прием? – бросила я, переступая на первую ступеньку.
- У босса спросишь, - так же неприветливо отозвался он.
Да, чтоб тебя! Чтобы я не спросила, у него на все один и тот же ответ. «У босса спросишь»! он, что других слов не знает? Тем временем мы уже достигли края лестницы, и я уже могла разглядеть, что находится на верхнем этаже. Это был бар. Ну, или его подобие. Мы вышли со стороны подсобных помещений. Дальше располагался зал со столиками, за которыми сидели разномастные людишки. Все они, естественно, были нелегалами.
В помещении так же царил полумрак. Между столами сновали худенькие официантки с полными и не очень подносами. В дальнем углу располагалась барная стойка, почти такая же, как и у Питерсона. Что ж, очень милое заведеньице, особенно если учесть, кто его посетители.
Но насладиться этим милым зрелищем мне не дали. Довольно грубым толчком Бром направил меня к двери в правой стене. Одарив его не очень дружелюбным взглядом, я сделала несколько шагов в указанном направлении. Бром постучался. Надо же, какой воспитанный. Когда из-за двери послышалось разрешение, он открыл дверь и буквально втолкнул меня вовнутрь.
Это оказался небольшой кабинет с большим столом у дальней стены, двумя стульями, на которых спиной ко мне сидели двое неизвестным мне нелегалов. Окон не было, свет сюда поступал с помощью трех больших лампочек, висевших высоко под потолком, отчего здесь было намного светлее, чем в соседнем зале.