- Доставил, как и просили, - прохрипел мой конвоир.
Сидевший за столом Уильямс поднял на нас глаза. На его лице снова появилась наигранная улыбка. Он сделал жест рукой, и Бром тут же скрылся за дверью, оставив меня наедине со своим хозяином и неизвестными мне гостями.
- Проходи, проходи, не стесняйся, - он поманил меня рукой.
На непослушных ногах я двинулась вперед.
- Извини, - продолжал он, пока я двигалась в его направлении, - у меня тут оказалась неожиданная встреча. Не успел закончить. Я полагаю, вы знакомы.
Я остановилась, так и не сделав последних двух шагов в направлении стола. Что значит, мы знакомы? Кто эти двое? Они повернулись. Какого же было мое удивление, когда я увидела Майка и Рея. Это были они, однозначно. Но что они тут делают? И как они связаны с пиратом? А самое главное, что про меня им мог рассказать Уильямс?
- Малышка Кэсс? – похоже, Майк был удивлен не меньше меня, - что ты тут делаешь?
- В гости заглянула, - уже полностью успокоившись, проговорила я, не забыв одарить Уильямса многозначительным взглядом.
- Ты так и не объявилась после рейда, - продолжал удивленный Майк, - мы думали, тебя схватили патрульные.
- Руки коротки, - не скрывая сарказма, ответила я.
- Когда ты покинула город? – пробасил огромный Рей.
- На следующий день после рейда, - не стала скрывать я.
- Как тебе удалось выбраться? – снова удивился Майк.
- Мне помогли, - уклонилась я.
Не рассказывать же мне про повстанцев!
- И что это за вид у тебя? – на лице Майка обозначилась улыбка.
- Мой новый стиль, - в таком же тоне отозвалась я, - не думал же ты, что я все время прибываю в одном и том же образе. Когда меняешь город, приходиться менять и внешность.
Говорить о том, что это была моя первая смена имиджа, я тоже не стала. Пусть думают, что для меня это дело привычное. Кажется, они поверили. Майк улыбнулся и одобрительно кивнул головой.
- А у этого пройдохи что делаешь? – Майк указал в сторону хозяина местной забегаловки.
- У нас мелкие дела с вашей юной подругой, - за меня ответил Уильямс, - такие как она, обычно работают на таких, как я.
- Ладно, - отозвался Рей, - это ваши дела. Нас они не касаются. В общем, мы выложили тебе все, что нам нужно. Теперь дело за тобой.
- Я это обдумаю, - в свою очередь отозвался пират.
- У нас есть два дня, - проговорил Рей, пожимая руку своему собеседнику, - значит у тебя, Джек, не больше суток.
Пират кивнул. Попрощавшись со мной, двое охотников вышли из кабинета. Джек? Они не знают, кто он? Проводив своих знакомых взглядом, я обернулась к хозяину этого скромного заведения. Он откинулся на спинку стула и не сводил с меня заинтересованных глаз.
- Значит, Джек? - я без всякого приглашения уселась на стул, где ранее восседал Рей, - и почему же они не знают, кто ты, Уильямс?
- Могу тоже самое спросить и о тебе, Паная Райским, - в том же тоне отозвался пират.
- Это не мое имя, - тут же отозвалась я, - меня зовут Кэсседи Гримлок.
- Что ж, в таком случае, я предпочитаю, Джек Мартин, - так же проговорил он.
- Мне без разницы, - безразлично отозвалась я.
А мы с ним чем-то похожи. Оба скрываемся от Властей. У обоих выдуманные имена. За обоих назначено баснословное вознаграждение и оба враги государства. Разница лишь в том, что он сам заработал себе это клеймо, а мне угораздило с ним родиться.
- Не будем тянуть резину, мисс Гримлок, - снова начал он, - мне необходимо знать о повстанцах.
Что? Ему нужна информация о повстанцах? И для этого он похитил меня? Чтобы я рассказала ему о них? Выдала? Ну, уж нет! Если я и не имею к ним никакого отношения, это еще не значит, что готова сдать их первому попавшемуся пирату.
- А причем здесь я? – я напряглась.
- Ты знаешь о них, ты же была в их лагере.
- И ты уверен, что я расскажу тебе о них?
- Ну, ты не имеешь к ним никакого отношения, насколько я помню, - он облокотился на стол, - мне нужна информация, а у тебя она есть.
- Нет, - тут же отрезала я.
Уильямс приподнял бровь.
- Ты хорошо подумала?
- Более чем, - так же уверено отозвалась я.
- Даже не спросишь, что я могу за это предложить? – он хитро улыбнулся.
Я даже знала, что он может мне за это предложить. И чем напугать, кстати, тоже. Он, наверняка, знает, что я хочу выбраться из Империи. На этом и будет играть. А также он может сдать меня Властям, хотя в этом случае он сильно рискует подставиться. Его ведь тоже разыскивают.
- Мне не интересно, - я старалась выглядеть безразличной.
- Правда? – Уильямс слегка усмехнулся, - а как же шанс выбраться из Империи? И к тому же, мне известно, кто ты. Забыла?
- И что? – не думав, отозвалась я, - сдашь меня Властям? Пожалуйста, действуй. Никто тебя не держит. Но только помни о том, что тебя они тоже ищут. Сдашь меня, выдашь себя. Тогда мы попадемся вместе. Если это так, то, пожалуй, я смогу заплатить такую цену. Мне уже нечего терять.
- Но ведь выбраться из Империи ты все еще можешь, - не успокаивался Уильямс.
- А за это мне всего-навсего надо сдать тебе повстанцев? – я тоже подалась вперед, - нет уж. Лучше я откажусь.
- Значит, рассказать не хочешь?
Я просто кивнула. Отвечать не было смысла. Рассказывать про моих новых знакомых я не собиралась. Даже если это означало потерю единственного шанса на спасение.
- Хорошо, - он снова опустился на спинку стула, - тогда познакомь меня с их лидером. Это ведь ты можешь?
- Зачем тебе это? – я удивилась.
- Мне есть о чем с ним побеседовать, - просто ответил пират.
- А где гарантия, что ты не сольешь их Властям?
- Меня разыскивают Власти, - он снова подался вперед, - я как никто другой заинтересован в победе повстанцев и свержении этих самых Властей.
- Почему я должна тебе верить? – не уступала я.
- Потому, что когда-то давно, я помогал твоим родителям.
Я замерла. Как это может быть? Он тоже был участником первого мятежа? Но как такое возможно? Почему же тогда его не поймали? Не казнили. Как остальных? Как ему удалось скрыться от Властей? Я не могла в это поверить. Это не могло быть правдой.
- Не веришь? – он улыбнулся, - правильно. Верить в этом государстве никому нельзя. Особенно таким, как мы.
Я не отвечала. Мой разум никак не мог прийти в нормальное состояние. Мое представление о мире было разрушено. Все эти долгие и мучительные десять лет я думала, что осталась одна. Что, таких как я больше нет. И я никак не могла поверить, что еще кто-то такой же мог уцелеть. Но теперь хотя бы понятно, откуда он про меня знает. Если он и вправду помогал моим родителям, то знал и меня с Мелоди.
Я задумалась. Может, и вправду пойти на сделку с Уильямсом? Если он такой же нелегал, как и я, если он и вправду принадлежит первым мятежам? А если он обманывает? Если хочет заманить меня в ловушку? Подставить мятежников? Сдать всех Властям? Что тогда? Со мной-то уже все понятно. Мне живой из этой Империи не уйти. А вот у Влада и его ребят есть еще шанс на спасение. И я не могу их подставить.
- Но на твоем месте я бы хорошенько обо всем подумал, - продолжал Уильямс все тем же беспечным тоном, - я ведь могу спасти тебя. Ты хочешь выбраться из Империи, я могу тебе помочь. Я, буквально, могу спасти тебе жизнь. Все, что тебе нужно устроить мне встречу с лидером повстанцев. Тебе не кажется, что это не такая уж и высокая цена за твою жизнь?
Может оно и так. Но моя жизнь ничего не стоит. Теперь уже ничего. Раньше, может, все было и не так. Но сейчас я бесполезный хлам, который не нужен никому в этом проклятом государстве. И жертвовать чужими жизнями ради спасения одной никчемной? По-моему, это не честно. Я не имею права распоряжаться чужими жизнями. Кто угодно, только не я.
- Я не смогу устроить вам встречу с лидером, - уверенно произнесла я, и не дав Уильямсу заговорить, продолжила, - но я могу об этом договориться с другим повстанцем. Он все обсудит с лидером, и они сами решат, стоит ли им с вами встречаться.