Силлейн бессильно валялась посреди площади города, смотря в небо. Тело смертной дошло до своего предела и сейчас не могло сделать абсолютно ничего. Проводнику даже казалось, что она умерла, и может наблюдать мир глазами мертвеца исключительно из-за своих способностей. Но эту шальную мысль быстро развеяло дыхание, которое проходило по лёгким лежащей, приподнимая грудь вверх, а затем опуская вниз.
Чуть дальше находился Гхорн, который держал в руках обмякшее тело Ника. Богиня смерти была обеспокоена его состоянием, ибо практически не ощущала той связи, которая до этого яркими нитями проходила между ними из-за заключённого договора. Пытаясь добрать до его сознания, Силлейн лишь натыкалась на невидимую стену. И это её злило.
— Наверняка это по причине того, что я сожгла все свои способности проводника. — мрачно подумалось ей, но сожалеть о поступке ей не хотелось. — И где этот Георг? Столько труда в эту тварь вложила, а он почти сразу подох в воротах города.
Кристина же начинала выдыхаться. Её тело, постоянно находящееся под напряжением, тоже давало сбои. Руки и ноги покрывались ранами, которые хоть и затягивались, служили причинами для получения новых. Площадь заполнялась большим количеством рыцарей, из-за чего вампир крикнула Гхорну о том, чтобы он забирал Лени и Ника, уходя прочь. Тот молча кивнул, выполняя приказ искателя.
— Я вас всех убью. — прошипела девушка, подбросив ногой в руку один из мечей. — Но потом. Сейчас же…
Не договорив, вампир прицелилась и кинула меч прямо в гордо едущего в тылу Родрика. Лезвие со всей силы пробило доспехи насквозь, пригвоздив удивлённого этим поворотом события человека к стене одного из до сих пор целых домов. Все войска мигом остановились, отвлекаясь на командира. Кристина воспользовалась этим, последовав за военачальником их рухнувшей империи.
Они проиграли.
***
Эллайна до сих пор находилась в осадном лагере, ожидая вестей от Родрика. Она видела, что защитники ушли или погибли, поэтому теперь точно была спокойна за результат осады. В её золотых глазах мелькали образы того, как она медленно и мучительно будет убивать Кристину, которая по её мнению и стала причиной всех проблем.
— Госпожа! — громко крикнул посыльный, прибегая со стороны ворот. — Я с докладом!
— Я слушаю. — важно кивнула девушка. — Сэр Родрик наконец достиг своей цели?
— Эм… кхм… — замялся человек. — Сэр Родрик действительно достиг центра города, но…
— Но? — ледяным тоном уточнила Эллайна. — Что случилось?
— Эта вампир… Тварь, которая положила множество наших… Она взяла в руки меч… и…
— И?
— Пригвоздила сэра Родрика прямо к зданию в центре Редфолла. — разом проговорил вояка, зажмурив глаза от страха. — Лезвие попало прямо в сердце и мгновенно его убило.
— Вампир мертва?
— Нет.
— Император пойман?
— Нет.
— Глава их культа?
— Не…кх… — мужчина не смог договорить, падая на землю с рассеченным горлом.
Эллайна рядом с ним кипела от злости, возвращая окровавленный меч в ножны. Её ненависть ко всему вокруг, подпитываемая фанатизмом веры, дошла до своего пика. Осмотревшись по сторонам, она подошла к одному из ожидающих всадников.
— Дай. — требовательно сказала она таким тоном, от которого бывалый рыцарь мгновенно спрыгнул вниз, отбегая подальше.
— Вот и хорошо. — заключила воительница, одним движением в полных доспехах запрыгивая на скакуна, направляя его в город. — Пора это заканчивать.
***
— Ты уже мёртв! — прошептала она ему на ухо сиплым голосом.
— Ааааа! — закричал Ник, наконец очнувшись.
Точнее он попытался закричать, ибо его рот мгновенно закрыла тёплая ладонь Кристины.
— Шшшш… — ласково прошептала она ему на ухо, обнимая. — Тихо… всё хорошо. Я рядом.
Через несколько минут юноша смог прийти в себя и аккуратно оттолкнул вампира от себя.
— Что… что случилось?
— Ничего особенного. — в своей манере ответила беловолосая, садясь на скрипучий стул. — Мы сейчас находимся на западе Редфолла. Небольшой домик, в котором я когда-то выслеживала одного вампира. Пригодился во второй раз.
— А…
— Ты про осаду? Ну… она закончилась.
— Чем? — севшим голосом продолжил задавать вопросы Ник, прекрасно понимая настроение вампира, если она говорила с настолько прямым сарказмом.
— Однозначной победой… наших врагов. — с жуткой паузой заявила она, закинув ногу на ногу. — Все мертвы. Город частично разрушен. Я не считала, но больше половины этих ублюдков отправилось прямо к своему любимому богу. Лично моими руками.
— Остальные…
— О, простите, ваше императорское величество. — Кристина из заботливой мгновенно стала ядовитой, поклонившись. — Прошу вас к нашему великому совету. Прямо рядом с вами на кровати находится великая глашатай Лени.
Ник послушно повернулся, только сейчас заметив мирно спящую в одной с ним постели девушку. Коснувшись ладонью её кожи, парень ужаснулся тому, насколько она было горячей. Аккуратно поправив одеяло, юноша вернул взгляд обратно на говорившую.
— Она немного уснула, но это ничего страшного. — продолжила говорить Кристина. — У дверей продолжает держать свой великий пост наш военачальник Гхорн. Вы простите его конечно, что без гвардии воинов. Тараканы, которые до этого проживали в этих стенах, успели спешно дезертировать из вашей империи пару десятков минут назад.
— Кристина…
— Ах, да… простите. — она не прекращала, поклонившись. — Ваша любимая искатель и пушечное мясо на месте. Готова ринуться в бой по первому зову, мой император!
Наступила тишина. Ник обратно закрыл глаза, ладонью сжав ослабшую руку девушки рядом с ним. Он боялся представить, что пережили эти трое, пока он находился без сознания. В это время внутри него шли десятки оповещений системы. Но были они отнюдь не радостными.
Это были бесконечные списки погибших воинов, послушниц, жриц, обычных работников, людей, включая даже его служанку и созданную недавно красавицу-наместника. Все они были убиты. Зубы парня скрипнули, когда в причине гибели Асии стояла Эллайна.
— Ненавижу.
— О, это ты сейчас всё осознал? Неплохо у тебя задержка в развитии работает. — ядовито сообщила Кристина со своего стула.
— Прекрати. — уже громче сказал Ник, рывком вскакивая со своей постели. — Прекрати вести себя так!
— Как? — с интересом спросила вампир, но прежде чем она услышала ответ, ей в лицо полетел кулак юноши. — Ого.
Она без особых усилий увернулась, ставя горе императору подножку. Человек перед ней упал на пол, но упрямо ударил другой рукой по ножке табурета, от чего беловолосая неуклюже рухнула следом. Через пару мгновений, её шея оказалась сжата руками парня, а он принялся с силой стукать её головой о деревянный пол.
— Ты хоть понимаешь, что я сейчас чувствую? Мне легче от твоего поведения? — рычал тот, продолжая осуществлять стуки.
— Да… мне… всё… равно… — доносилось до него между глухими звуками столкновения затылка вампира с поверхность пола. — Я сегодня несколько тысяч человек лично убила. Выпила столько крови, что тебе и не снилось. И это не помогло. Моё тело не выдержало и сдалось. Пришлось уходить. Бросить всех на смерть.
— Эти люди и так были мертвы. — сквозь боль в сердце сообщил ей парень. Пока глаза девушки расширялись от непонимания, он продолжил. — Чтобы попасть сюда, моей богине надо было забрать их в момент смерти. Поэтому они были готовы к этому больше, чем мы все вокруг.
— Мой император говорит правду, госпожа искатель. — прогудел Гхорн. — Все мы… когда-то жили в другим землях. Пока смерть не призвала нас сюда. И мы благодарны за этот миг его величеству.