— Ох, как же тебя штормит. — захохотала беловолосая, смотря на то, как Эллайна неудачно приземляется следом, с громким криком падая на открытую рану.
Полоса достигла последней четверти, демонстрируя то, насколько близка была Кристина к победе.
— Ты всё равно умрёшь! — прорычала фанатик, и вампир лишь чудом успела сообразить, что та вновь использует мгновенный шаг, прыгая в сторону.
— Ну ты и… кх… — Кристина не смогла договорить, сплёвывая на землю кровь.
Её снова пронзили насквозь.
***
— Святой Август предупредил меня о том, что ты придёшь.
— Бить дважды одним приёмом… нечестно. — фыркнула вампир. — Ладно, ещё раз…
Она терпеливо подгадывала моменты для ударов. Спокойно приняла превращение в ангела и с ледяным выражением лица отрезала правое крыло Эллайны. За это время последняя ни разу не смогла нанести свой удар по ней, ибо Кристина всё парировала.
— Раз… — мысленно начала считать вампир, отпрыгивая от телепорта. — Два… ТРИ?!
Перестраховавшись, беловолосая ещё раз перекатилась, действительно чуть не получив смертельный удар. И только тогда Эллайна продолжила сражаться как обычно. Кристина не стала искушать судьбу, пытаясь нанести смертельный удар за один заход, но не вышло. Та, когда полоса практически исчезла, вновь отпрыгнула, готовясь к серии телепортов.
— Раз… два… три. Как же это просто, когда знаешь. — покачала головой Кристина, изящно протыкая мечом сердце Эллайны, как это делала много раз её противник. — Вот и всё… я победила!
— Кх… кх… кх… — издавала клокочущие звуки лежащая девушка.
— Ты чего? — подозрительно на неё посмотрела вампир. — Я тебя убила, дура!
Вместо ответа, беловолосую отшвырнуло прочь волной света. Она не нанесла урона, но при этом увела Кристину далеко прочь через весь зал. Опять столкновение затылком с каменной стеной. На этот раз уставшая вампир харкнула кровью, не выдерживая напряжения.
— Да неужели… — прохрипела Кристина. — Это не всё?
Полоса на её глазах медленно возвращалась на исходную позицию, меняя свой цвет на золотой.
Эллайна встала обратно на ноги. Её раны затягивались, а крыло отрастало. Белые перья сменялись на золотые. Затем тело девушки скрутило, и она протяжно закричала от ещё большей боли. Перед удивлёнными глазами вампира, у противника выросла ещё одна пара крыльев. Как только трансформация завершилась, та не стала взлетать, формируя в руках уже два клинка из чистого света.
— Чёрт… — попыталась вскочить вампир, но мгновенно лишилась левой руки и части тела, чудом избежав смерти. — ЭТО БЫЛ ОБЫЧНЫЙ УДАР?
Она, пытаясь игнорировать адскую боль, активировала лечение, восстанавливаясь на ходу. И лишь это спасло её от повторного удара двумя клинками. Держа на себе давление противника, Кристина пыталась нащупать плеть на поясе, чтобы активировать пламенный удар. И это ей почти удалось, если бы не телепорт за спину девушки, после которого произошёл сильный пинок, отбрасывая беловолосую в центр зала на колени.
Телепорт.
— Во имя Святого Августа, ты умрёшь. — равнодушно сообщила Эллайна, казнив Кристину через отсечение её головы.
***
— Святой Август предупредил меня о том, что ты придёшь.
— Божественные подземелья… проходить ради артефактов? Смешно. Ни ногой туда. Всё. НИКОГДА! — подытожила вампир, кое-как отбивая удар Святой в моменте трансформации в ангела. — Каждый раз начинать с нуля… каждый раз!
Она начала нервничать и пропускать те удары, которые до этого легко парировала. Десять смертей подряд случились на этапе ударов с неба и уничтожением пола. Потом и до этого она не могла добраться, получая суровый удар клинком в сердце.
Смерть. Затем смерть.
Ещё больше смертей.
…
— Святой Август предупредил меня о том, что ты придёшь.
— Прекрати… остановись… мне нужен перерыв… — взмолилась вампир, но тут же лишилась головы мощным ударом клинка.
…
— Святой Август предупредил меня о том, что ты придёшь.
— ХВАТИТ!
…
— Святой Август предупредил меня о том, что ты придёшь.
— ПРЕКРАТИ! — закричала Кристина, от чего все её инстинкты тела мгновенно напряглись, направляя желание остановить надоедливого врага любым известным способом.
Бегущую на неё девушку оттолкнуло возникшей тёмной волной, которые неровными толчками вырывались из тела вампира. Её магическая сила, подаренная системой, сама нашла выход, применяя то, что желала больше всего беловолосая. Через пару секунд появился барьер, закрывая Кристину от влияния Эллайны.
Пока ещё не в своей ангельской форме, та могла лишь беспомощно пытаться нанести удары мечом, но это не принесло значительного результата. Кристина с пустым выражением лица смотрела на то, как её запас крови медленно исчезает, тратясь на поддержание магии.
— Вот и отлично… Ох… — вампир рухнула на пол, закрывая глаза. — В ушах уже звенит от этой мерзкой фразы… перед глазами удары и кувырки. Интересно, есть те, кому это может понравится?
Не пытаясь больше напрягать мозг, Кристина к своему удивлению… уснула.
***
— Святой Август предупредил меня о том, что ты придёшь.
— Убила во сне? Я даже не проснулась. — хмыкнула Кристина. — Теперь не так плохо. Так, по шагам.
Сначала она аккуратно парировала удары Эллайны. Отходила в сторону, когда та совершала злосчастный рывок. Пережила трансформацию в ангела. Затем отпрыгнула прочь от удара по полу, предотвращая ослепление пылью. Отсечение крыла. Три уклонения подряд от неотразимого удара. Вновь смертельный удар. Противник падает на пол, начиная превращаться в нечто большее, чем простой ангел.
— С первого раза. Сон лучшее лекарство. — издевательски сказала вслух беловолосая, не заботясь о том, как её слова воспримут.
Эллайна ничего не ответила, формируя в руках два клинка из чистого света. Во время своего полёта на сближение, она с удивлением ощутила обжигающий удар по лицу от плети вампира. С громкими воплями, ангел начала гореть прямо в воздухе, пытаясь скоростью полёта сбить пламя, но ничего не помогало. Из-за этого золотая полоса начала медленно пропадать, двигаясь с правого угла поля зрения Кристины к левому, как это и было с красной версией.
— Удобно. — ухмыльнулась вампир.
Когда прошла половина, Эллайна рухнула на землю, опять возвращаясь к сражению на земле.
Кристина аккуратно отходила в стороны, следила за позами и движениями обнажённой противницы, продолжая наносить короткие, но действенные удары. Больше она умирать не планировала. Шаг за шагом, она приближала свою победу.
— Невозможно… — прохрипела фанатик, падая на колени перед беловолосой. — Святой Август не мог меня обмануть… Я должна была тебя победить…
— Он и не ошибся, милая. — с лёгким сочувствием и превосходством ответила девушка, прицеливаясь клинком для удара. — Тебе лишь немного повезло с дарами… ведь тебя никто не проклинал.
После этих слов Кристина нанесла удар, обезглавливая Эллайну.
Она победила.
Глава 23 "Затишье перед Бурей"
— Ну сколько можно уже идти? — вяло спросил Ник, устало перебирая ногами вслед за неустанно идущими Лени с Кристиной.
— Осталось ещё немного. — откликнулась вампир, даже не оборачиваясь. — На карете добрались бы до заката, а сейчас нужно на своих двоих четыре дня идти. И дорога… скажем так, раньше она была лучше.
Юноша остановился, хватая ртом воздух. Кристина заметила это и сочувственно сверкнула глазами, вытирая его мокрый лоб ладонью. Их взгляды встретились и очередной виток ярких эмоций столкнулся. Вампир вздохнула и со всего размаху плюхнулась на землю, вытягивая ноги.