Мы с парнями опасливо шли вдоль поднимающихся рядов скамеек, постепенно забирая влево. На пути нам попалось еще четыре разорванных трупа, но признаков близкого присутствия упырей пока не наблюдалось. Однако вскоре я, часто переключаясь с инфракрасного диапазона на обычную оптику, заметил, как меж подстриженных кустов, приближающихся почти вплотную к стенам концертного зала, мелькнул темно-синий силуэт.
— Движение на полпервого! — сообщил я соратникам. — Что-то холодное и быстрое…
— Принято, — кивнул Изюм. — Предлагаю увеличить дистанцию.
— Ладно, — согласился я. — Сынок, держись в пятнадцати шагах от нас, вперед не лезь.
— Понял, — раздался недовольный голос Умара, которого, явно задело то, что мы его оставили на вторых ролях.
Ну, главное, чтоб не возбухал в боевой обстановке. Должен все-таки понимать, что в своем учебном комплекте и со смехотворным опытом он отродьям на один зуб.
Стоило нам отойти от мест для отдыха, как мы обнаружили новых жертв упырей. И много… никак не меньше полутора десятка тел. Твари тут развернулись на полную катушку. Здесь пролилось столько крови, что в некоторых местах земля чавкала, засасывая тяжелые сапоги защитных костюмов, словно трясина. А аккуратные кустики оказались просто закиданы сизыми внутренностями, будто карликовые новогодние елки праздничным дождиком.
Мы с Изюмом осторожно шли вперед, особо не разбирая, куда ставим ноги, потому что все наше внимание оказалось сосредоточено на контроле обстановки. Вот под моей подошвой что-то влажно хрустнуло и мягко спружинило. Пришлось ненадолго отвлечься и беспардонным пинком откинуть окровавленные останки, дабы не мешались. Чье-то отделенное от туловища плечо с рукой и половиной головы покатились вниз по пологому склону, а я отправился дальше. Однако почти сразу резко развернулся, ощутив своим даром яркую вспышку чьего-то ужаса.
— Смотрите! Вон он!!! — закричал Умар тыча пальцем в упыря, вынырнувшего из окрашенных в багровые тона кустов.
— Идиот!!! Задраивай клапаны! — рявкнул Виноградов, длинной очередью пытаясь отсечь надвигающегося на новобранца монстра. — Ты его кормишь своим страхом!
Я присоединился к напарнику, активно поливая верткую фигуру чудовища из «Косы», но куда там! Без «форсажа» попасть по этому отродью нечего было и надеяться. Тем более, что оно сейчас вовсю подпитывалось паникой, захлестнувшей нашего неопытного подопечного.
— Изюм, включаю! — проревел я, активируя электроды ИК-Б.
Ток колючими зубами вцепился мне между лопаток, и по ускорившимся движениям товарища я понял, что он сразу же вошел в состояние тактической относительности. Вот только новобранцу это не могло помочь, поскольку упырь уже летел на него, растопырив в воздухе кривые пальцы…
Глава 7
Монстр налетел на Умара, сбив с ног, и сразу же принялся кромсать его бронированный костюм. Воздух содрогнулся от перепуганного вопля парня, и я совершил прицельный выстрел, надеясь, что незадачливого соратника не сильно зацепит пожароопасной начинкой разорвавшегося патрона.
Пуля с хлопком впилась в бок чудовища, заодно обдав огненными брызгами и дергающегося новобранца. Тварь взвилась на задние лапы и совершенно точно собиралась прикончить допустившего ошибку бойца. Ей удалось пробить длинными когтями его шлем, но до черепа она, слава богу, так и не достала. Практически без всякого труда упырь высвободил лапу и замахнулся, чтоб нанести еще один удар, но тут подоспел Изюм…
Отставной спецназовец просвистел мимо меня словно ураганный ветер, развивая скорость пущенного из катапульты снаряда. После каждого шага из-под его пяток вылетали целые комья дерна, а на мягкой земле оставались внушительные воронки, но нам сейчас было не до заботы о здешнем газоне. Виноградов под «соткой» мчал на пределе возможностей своего организма и биотехнологичного костюма. И я где-то в глубине души взмолился, взывая к безразличному богу, чтобы он успел…
Дальнейшие события произошли слишком быстро для моего неускоренного восприятия. Вурдалак опустил свои жуткие лапы, метя Умару в голову. Учитывая и без того невероятную силу чудища, да еще и подпитку страхом, у новичка не было шансов пережить новую атаку. Но в тот же миг двухсоткилограммовое туловище Макса снесло не такое уж и крупное отродье. Они закувыркались вниз по пологому склону, осыпая друг друга градом титанических ударов, каждый из которых играючи мог расколоть толстую гранитную плиту.
Подпаленный упырь отчего-то не спешил подыхать, и очень активно сопротивлялся. Он словно одичавший кот задними лапами разодрал в клочья несколько бронепластин на животе Изюма и зубами прокусил укрепленную перчатку. Едрена мышь, во что же некроэфир превратил их кости?! Как они стали такими прочными?!
— Фкел, двааай! — неразборчиво проревел напарник, плохо контролируя в «форсаже» свою речь. — Я-а држу-у!
Вскинув «Косу», я всадил короткую очередь прямо в хребет монстра, отчаянно вырывающегося из стальных объятий Макса. И вот на этот раз благословенное пламя сумело наконец-таки окончательно упокоить нежить.
— Живой, сука?! — подлетел я к обмершему в состоянии крайнего шока новобранцу.
— К-к-кажется… — начал заикаться его динамик под шлемом.
— Сейчас исправлю…
Активизируя микроприводы ИК-Б, я схватил Умара и словно пушинку воздел над землей. Несколько раз с силой встряхнув, чтоб мозги на место встали, я поставил его на ноги. Сейчас не время для разбора полетов, но в таком состоянии он не может продолжать операцию.
— Ты какого хрена не слушаешь приказов?!
— Я… я просто…
Бумк!
Подошедший к нам Изюм отвесил Салманову мощный подзатыльник, отчего новобранец мотнул головой как болванчик.
— Да я не успел! — торопливо выплюнул Умар, надеясь избежать следующей педагогической калабахи. — Эта хрень…она так быстро…
Бумк!
Еще одна оплеуха прилетела по шлему, прерывая бойца на полуслове.
— Это тебе для закрепления, — сипло прошелестели забитые землей и какой-то слизью динамики Изюма. — Запомни, салага, если стало страшно, задраивайся! Иначе ты не только собой рискуешь, но и нас подставляешь. Сечешь?!
— Так точно! — браво выкрикнул Салманов.
— Изюм, что с твоим ИК-Б? — задал я волнующий меня вопрос. — Сильно поврежден?
— Герметизация нарушена, — кисло отозвался спецназовец. — Упырь мне подрал семь пластин, но до мяса не достал.
— Продолжать можешь?
— А то как же! — уверенно стукнул себя в нагрудник Виноградов. — С моей стороны подставы не жди, Факел, я этой мерзости не боюсь.
— Верю, — признал я. — Тогда меняем порядок. Я в авангарде, как самый целый, ты с Сынком на подхвате.
— Понял! Двигаем!
Проведя небольшую перестановку, мы отправились дальше. Вскоре Иволга сообщила, что нам на подмогу пришло еще два звена. Они вошли в парк со стороны Москворецкой набережной, и пока кроме трупов им ничего не попадалось.
— Факел, — тихо позвал меня Макс. — Головой не верти, на три часа видел шевеление. Тварь за нами следит.
Молча кивнув, я стал по широкой дуге смещаться вправо, специально не глядя в ту сторону, дабы не показывать, что мы обнаружили противника. Пусть и дальше считает, что он сидит в засаде. И стоило только мне приблизится к подозрительным кустам, как заглотившая наживку тварь, бросилась на меня смазанной тенью.
— Врубаю! — прокричал Изюм, активируя электроды костюма.
Я тут же поймал «сотку» и прицельно выпустил шесть пуль в растянувшегося в прыжке очередного упыря. Эти порождения оказались куда более живучими, нежели простые умертвия или куклы, а потому боеприпас я решил не экономить. На этот раз удалось уничтожить отродье без потерь. Оно повторно сдохло еще в воздухе, шлепнувшись от меня в полутора метрах чадящим куском окровавленного мяса, и только лишь судорожно подергивалось, не имея возможности подняться.