Оставив несчастную девушку наедине с ее ранами, мы осторожно отправились под купол. День сегодня был довольно солнечным, а потому, невзирая на подступающую осень, под стеклянным сводом воздух весьма хорошо прогрелся. Это очень помогало в работе с тепловизором, ведь на фоне зеленовато-желтых контуров окружения холодную бестию можно заметить гораздо легче.
Мы с парнями опасливо шли вдоль поднимающихся рядов скамеек, постепенно забирая влево. На пути нам попалось еще четыре разорванных трупа, но признаков близкого присутствия упырей пока не наблюдалось. Однако вскоре я, часто переключаясь с инфракрасного диапазона на обычную оптику, заметил, как меж подстриженных кустов, приближающихся почти вплотную к стенам концертного зала, мелькнул темно-синий силуэт.
— Движение на полпервого! — сообщил я соратникам. — Что-то холодное и быстрое…
— Принято, — кивнул Изюм. — Предлагаю увеличить дистанцию.
— Ладно, — согласился я. — Сынок, держись в пятнадцати шагах от нас, вперед не лезь.
— Понял, — раздался недовольный голос Умара, которого, явно задело то, что мы его оставили на вторых ролях.
Ну, главное, чтоб не возбухал в боевой обстановке. Должен все-таки понимать, что в своем учебном комплекте и со смехотворным опытом он отродьям на один зуб.
Стоило нам отойти от мест для отдыха, как мы обнаружили новых жертв упырей. И много… никак не меньше полутора десятка тел. Твари тут развернулись на полную катушку. Здесь пролилось столько крови, что в некоторых местах земля чавкала, засасывая тяжелые сапоги защитных костюмов, словно трясина. А аккуратные кустики оказались просто закиданы сизыми внутренностями, будто карликовые новогодние елки праздничным дождиком.
Мы с Изюмом осторожно шли вперед, особо не разбирая, куда ставим ноги, потому что все наше внимание оказалось сосредоточено на контроле обстановки. Вот под моей подошвой что-то влажно хрустнуло и мягко спружинило. Пришлось ненадолго отвлечься и беспардонным пинком откинуть окровавленные останки, дабы не мешались. Чье-то отделенное от туловища плечо с рукой и половиной головы покатились вниз по пологому склону, а я отправился дальше. Однако почти сразу резко развернулся, ощутив своим даром яркую вспышку чьего-то ужаса.
— Смотрите! Вон он!!! — закричал Умар тыча пальцем в упыря, вынырнувшего из окрашенных в багровые тона кустов.
— Идиот!!! Задраивай клапаны! — рявкнул Виноградов, длинной очередью пытаясь отсечь надвигающегося на новобранца монстра. — Ты его кормишь своим страхом!
Я присоединился к напарнику, активно поливая верткую фигуру чудовища из «Косы», но куда там! Без «форсажа» попасть по этому отродью нечего было и надеяться. Тем более, что оно сейчас вовсю подпитывалось паникой, захлестнувшей нашего неопытного подопечного.
— Изюм, включаю! — проревел я, активируя электроды ИК-Б.
Ток колючими зубами вцепился мне между лопаток, и по ускорившимся движениям товарища я понял, что он сразу же вошел в состояние тактической относительности. Вот только новобранцу это не могло помочь, поскольку упырь уже летел на него, растопырив в воздухе кривые пальцы…
Глава 7
Монстр налетел на Умара, сбив с ног, и сразу же принялся кромсать его бронированный костюм. Воздух содрогнулся от перепуганного вопля парня, и я совершил прицельный выстрел, надеясь, что незадачливого соратника не сильно зацепит пожароопасной начинкой разорвавшегося патрона.
Пуля с хлопком впилась в бок чудовища, заодно обдав огненными брызгами и дергающегося новобранца. Тварь взвилась на задние лапы и совершенно точно собиралась прикончить допустившего ошибку бойца. Ей удалось пробить длинными когтями его шлем, но до черепа она, слава богу, так и не достала. Практически без всякого труда упырь высвободил лапу и замахнулся, чтоб нанести еще один удар, но тут подоспел Изюм…
Отставной спецназовец просвистел мимо меня словно ураганный ветер, развивая скорость пущенного из катапульты снаряда. После каждого шага из-под его пяток вылетали целые комья дерна, а на мягкой земле оставались внушительные воронки, но нам сейчас было не до заботы о здешнем газоне. Виноградов под «соткой» мчал на пределе возможностей своего организма и биотехнологичного костюма. И я где-то в глубине души взмолился, взывая к безразличному богу, чтобы он успел…