— Зацепило немного, — уклонился я от ответа, — но я в норме…
— В какой еще, нахрен, норме?!! — разъяренным котом зашипел Калистратов. — А ну-ка, бегом в машину! И не вздумай высовываться! Через пятнадцать минут на нашем борту тебя оттранспортируют в Нижний Новгород, а я сейчас свяжусь с Москвой…
— Я же сказал, со мной порядок! — чуть повысил я голос, но тут же был наказан внезапным взрывом булькающего кашля.
Рот наполнился чем-то вязким, напоминающим по консистенции густую слизь, да еще и с отчетливым металлическим привкусом. И я, не имея возможности снять шлем при таком количестве народа, чтобы выхаркнуть эту дрянь, вынужден был ее проглотить. Фу-у-у, сука… как кусок жидкого дерьма с кровью сожрал! Чуть не блеванул! Чувствую, это легкие начали оправляться и избавляться от омертвевших тканей и загустевших биологических жидкостей. Стало быть, еще не раз я такие сюрпризы из себя исторгну…
— Лучше бы ты закрыл рот, Факел! — выдавил Калистратов, задыхаясь от гнева и волнения. — У тебя на ИК-Б спереди дыры такие, что можно палец просунуть! А сзади… ну-ка, дай взгляну…
Майор обошел меня кругом и уже из-за спины испуганно гаркнул:
— Твою мать!!! Бегом в машину шуруй и жди вертолет! Это ни хера не норма, Факел!!! Я за фельдшером! Если ты, падла, вздумаешь окочуриться, я тебя из могилы достану…
«Блин, похоже, меня все-таки навылет продырявило…» — отстраненно подумал я, глядя вслед убегающему в панике офицеру. Видать, четверка четырнадцатимиллиметровых пуль немалый кусок мне там вырвала. И раз уж пузатый Калистратов сам побежал за медиками, то, видимо, посчитал меня полутрупом, как минимум. Эх, вот что некроэфир животворящий делает, будь он сто раз проклят…
Послушно сев в ближайший фургон, похожий на тот, в котором мы катали заместителя главы Семенова, я принялся ждать. Мысли мои постоянно блуждали, обращаясь то к мрази, осушенной мной в подвале завода, то к его богомерзким экспериментам, то к собственному состоянию. И ни по одному из этих пунктов я не мог прийти ни к какому конкретному выводу, чтобы закрыть для себя вопрос и перестать об этом думать.
Иногда перед внутренним взором мелькали эпизоды недавней бешенной перестрелки, в стенах старого цеха, отчего размышления мои сворачивали тоже в не самую веселую сторону. Да-а-а уж, исполнил я тут джазу. Проявил инициативу, называется. Гиштап если узнает, то разорвет меня на молекулы. А он ведь узнает, это к бабке даже не ходи… За такие выкрутасы комбат меня не просто на переподготовку отправит, а сплавит на руки психиатрам. Нет, ну кто ж мог знать, что в хронически провинциальном городке целый ковен функционирует?! Да еще какой! Полсотни кукол под управлением одного инфестата… я таких умельцев даже в Москве не встречал.
— Факел, вы в порядке? Вертолет уже сел, вам помочь добраться?
Я чуть заторможено поднял голову, ожидая увидеть обещанного фельдшера, но вместо него узрел девицу, замотанную в пенотканный защитный костюм.
— Эвелина? — с трудом узнал я подчиненную Калистратова. — Ты что еще тут забыла?
— Товарищ майор приказал сопровождать вас, — ничуть не стушевалась девушка. — Ближайший аккредитованный ФСБН медцентр находится в Нижнем Новгороде, но на «вертушке» мы туда прибудем уже через пятнадцать минут. Давайте, можете опереться на меня, если вам тяжело…
Невежливо проигнорировав протянутую руку, я легко встал и спрыгнул на землю. Лейтенант Носова, при этом, округлив глаза, с непередаваемым ужасом смотрела на мои раны, будто ждала, что из пробитого боевого костюма сейчас ударит фонтан крови. Но поскольку я вел себя весьма бодро и вообще не походил на раненного, то служащая быстро успокоилась.
Затем она сопроводила меня к вертолету, который приземлился прямо на ближайшем пустыре, и мы вместе с ней забрались в салон. Внутри, помимо троицы незнакомых инквизиторов, присутствовал только какой-то помятого вида мужичок в синем застиранном костюме со слегка облезшей надписью «скорая помощь» на спине. Он окинул меня полным сомнений взглядом, задержавшись на выгнутых и пробитых пластинах ИК-Б, а потом поспешно посторонился.
— Э-э-э… ложитесь, пожалуйста, — неуверенно пробормотал он, указывая на закрепленную в пазах кушетку на колесиках. — Ну или присядьте хотя бы…
И поскольку помимо каталки в вертолете свободными оставались всего два места, одно из которых тут же занял сам медик, то я не стал отказываться от предложения. Я взгромоздился на лежанку, ощущая, как она прогибается под моим весом, и постарался сидеть на ней максимально неподвижно. А то развалится еще к хренам…