Малолетний инфестат как заведенный молил о глотке воды, даже когда я занес над его головой ржавый молоток. Последнюю просьбу подростка я не считал нужным удовлетворять, поскольку он этого попросту не заслужил. Гораздо больше меня заинтересовали его стоны о том, что он слышит чей-то голос, звучащий прямо в мозгу. Я пытался вызнать, что именно он ему говорит, но ничего вразумительного мальчишка ответить мне не смог. Парень слышал его, понимал, что оно обращается к нему, зовет и требует, но ни единого слова Кирилл воспроизвести так и не сумел. Мне, конечно, было любопытно выяснить, слышит ли мальчишка тот же шепот, что и я, но не настолько, чтобы сохранять такой мрази жизнь.
Спросил я Кирилла и про Валентинку, однако добился от него лишь расплывчатого описания. Высокий и крепко сложенный мужчина, среднего возраста. Носит короткую стрижку с проседью и имеет длинный приметный шрам на голове. Это все, что было известно подростку. Парень уверял, что никогда ранее не встречался с этим человеком.
Конечно же, своей вины в том, что он совершил, Балконюк в упор не видел. Он считал, что его толкнул на скользкую дорожку какой-то фантастический незнакомец, который отыскал его и рассказал об основах применения некроэфира. Честно, не уверен, что данный человек существовал в реальности. Скорее, это была просто попытка мальчишки оправдаться. Ну а поскольку больше никакой информации предоставить юноша не смог, я посчитал свою миссию выполненной.
В конечном итоге, я раскроил черепа обоим инфестатам, а затем залил бензином весь погреб, в котором подкупленный следователь обустроил себе логово. Оба одаренных должны были быть к этому моменту мертвы, но едва только жадное пламя лизнуло их бесчувственные тела, как мне по ушам вдарил пронзительный вопль. Вопль ужасающий и душераздирающий, будто кто-то живьем опаливал свиней. Вполне вероятно, что это просто игра моего разума, и обычный человек, попади сюда, ничего бы не услышал. Но проверять правдивость такой теории было некогда.
Хотел бы я сказать, что мне стало страшно и неприятно, но это было бы ложью. На самом деле, я испытал удовольствие, как после изнурительной, но качественно проделанной работы. Возможно, я сам при этом стал хуже, но мир, в котором мы живем, все же немного очистился от затопившей его скверны. И если такова цена избавления от неживой заразы, я готов ее платить.
Добравшись до предусмотрительно спрятанного автомобиля, я грузно уселся на водительское место. В отражении зеркала заднего вида мелькнула ужасающая гримаса, в которой я с некоторым трудом опознал свое лицо. Его снова сковало судорогой, превратившей мою физиономию в подобие гротескной маски Гуинплена, но мятная жевательная подушечка помогла расслабить мимические мышцы. Мой персональный «якорь», пока еще справлялся со своей задачей.
Выдохнув морозно-мятный выхлоп, я старательно помассировал глаза и хрустнул затекшей шеей. А подняв голову, увидел, что немного поодаль, в том месте, где располагалось логово следователя из «черных кокард», уже вырос целый столб дыма, стремящегося раствориться в далеких небесах. И с каждой минутой он становился все насыщенней и гуще.
Я некоторое время провожал взглядом танец уходящих к облакам темных клубов. А затем, подчиняясь необъяснимому порыву, закатал рукав ветровки и оголил вытатуированное распятие. Да, теперь я вижу свою цель ясно, как никогда ранее. То, что я делал до сих пор, то, что пережил - это не случайности. Все испытания, свалившиеся на мои плечи на инквизиторском пути, и постоянно случающиеся совпадения, это не просто хаотичное сплетение жизненных перипетий. Они с самого начала вели меня, готовили к выполнению высокой миссии. И только сейчас я осознал истину. Это Бог сделал меня своим орудием кары. Клинком, который долго и тщательно выковывал с момента моего рождения. Я есть его пылающий меч, коему суждено отсечь гнилостную опухоль с тела человечества и вернуть на землю долгожданный мир. Но чтобы выполнить свое предназначение, мне ни в коем случае нельзя терять над собой контроль, как произошло там, в подвале горящего дома. Я должен искоренить сомнения в своей душе и стать сильнее! И я стану. Обязательно стану…
- Привет, Юра! Ну ты как, держишься?
Я встал, чтобы поприветствовать Умара и крепко пожал ему руку. Парень очень здорово меня выручил, без всяких разговоров приютив у кого-то из своих многочисленных родственников Марину и маму. Покуда я не доберусь до богатенького инфестата, засевшего где-то в недрах многоэтажного бизнес-центра, то не рискну отпускать их. Но одному это не так-то просто осуществить.