Крупнокалиберные пули запорхали в воздухе сразу же, как только союзные единицы убрались с линии огня. От них практически негде было спрятаться, потому что они в щепу размочаливали любые чахлые деревца и разбивали на осколки каменные глыбы. И все что мог сейчас сделать Макс, это пальнуть в окошко бронещита, который прикрывал стрелка. Пробить не пробил, но хотя бы затруднил пулеметчику обзор паутиной трещин. А секундой позже россиянину стало совсем туго. Ему пришлось скакать подобно бешенному зайцу, прячась в каждой ничтожной складочке ландшафта.
Если б не «сотка», держащаяся благодаря оставленным в живых подранкам, хана бы уже пришла Изюму. Но даже с ней беглый инквизитор прошелся по самой кромке. Благодаря нечеловеческой скорости он кое-как успел уйти от пущенной ему вслед очереди, но последняя тяжелая пуля по касательной задела наплечник, вырвав его с корнем. Еще б на десяток сантиметров повыше да левее, и башку бы оторвало к чертям.
Рухнув на спину в неглубокую яму, инквизитор несколько раз шмальнул в сторону залегших солдат, чтоб не расслаблялись, а потом занялся устранением стрелка на броневике. У двоих подконтрольных кукол в подсумках очень кстати обнаружились дымовые шашки мгновенного действия, и Макс применил их не задумываясь. Установив плотную завесу, сквозь которую пулеметчик не мог видеть целей, мертвецы кинулись к «Унветтеру», синхронно метнув еще три осколочных гранаты.
Взрывы бахнули один за другим, заставив крупнокалиберный станок на несколько секунд замолкнуть. И пусть он застрочил вновь совсем скоро, однако бойца на броневике это уже спасти не могло. Первый ловко взобравшийся на борт покойник вцепился в немца стальной хваткой и вышвырнул его из люка легко, словно набитый ватой мешок. А вторая кукла разрядила в противника сразу половину магазина, обрывая его жизненный путь.
Зловеще осклабившись, Изюм приказал мертвецам добить экипаж и занять место пулеметчика. Выжившие немцы, поняв, что дело для них «швах», поспешили ретироваться вглубь предгорий, но Макс не собирался их отпускать. С этого момента они все превратились для него в беззащитную добычу…
Свернувшись калачиком и обхватив колени руками, Нина до боли напрягала каждую мышцу своего тела, боясь лишний раз пошевелиться. Пусть стрельба уже звучала не так заполошно, но выбираться из проклятого овражка ей очень не хотелось. Тут хотя бы было относительно безопасно…
- Эй ты, можешь вылезать, - донесся до нее голос, который она больше никогда не ждала услышать.
С трудом расцепив задеревеневшие пальцы, ученая кое-как поднялась на четвереньки и опасливо выглянула из укрытия. При виде изуродованной взрывами полянки у женщины непроизвольно перехватило дыхание. Осторожно обходя разбросанные и распотрошенные пулями трупы немецких военных, она изо всех сил сдерживалась, чтобы не опустошить желудок. В воздухе витал мерзкий смрад свежей крови, паленого мяса и чеснока, от которого дурнота накатывала еще сильнее…
- Надень, если не хочешь легкие выхаркать, - распорядился проводник, бросая Янковской шлем от ее костюма. - Белый фосфор это тебе не «Шанель».
Лингвист послушно водрузила защиту на голову, активировала воздушные фильтры и ей в самом деле немного полегчало…
Нина приближалась к русскому настороженно, как кролик, крадущийся мимо спящего волка, и в любой момент готовилась задать стрекача. Но инфестат не проявлял агрессии, а просто устало сидел на камне, сложив ноги по-турецки, и курил свои ядовитые сигареты… Что-то не заметно было, чтобы его заботили витающие в воздухе пары белого фосфора.
Позади наемника немыми изваяниями застыли воскрешенные солдаты, заляпанные собственной кровью, и Янковская старалась избегать смотреть на них. Она за время этой нелегкой экспедиции повидала множество трупов, но вот к отравленным некроэфиром мертвецам так и не смогла привыкнуть.
- Что с Каспером? - нерешительно поинтересовалась языковед, убедившись, что проводник не спешит начинать разговор.
- Ну сходи, сама посмотри, - кивнул куда-то в сторону мужчина. - Может, хоть мозги его соберешь.
- О, боже… нет, я не пойду!
- Как хочешь, - безразлично пожал плечами боец и сделал очередную затяжку.
- Неправильно все это… - вздохнула Нина и обессиленно упала на пятую точку рядом с россиянином. - Так не должно быть!