Амстафф завис над землей, остервенело рыча и дергаясь. Но Виноградов без видимого труда удерживал пса в вытянутой руке, не особо напрягаясь от этих неистовых брыканий. В конце концов, Бакстер разозлился до такой степени, что выпустил даже вожделенную добычу. Жажда увидеть цвет крови своего обидчика легко затмила чувство голода. Собака клацала слюнявой пастью, утробно рычала и дергала лапами, надеясь достать Макса когтями и разодрать ему живот.
— Ну, сам напросился, Бобик… — осклабился беглый спецназовец, после чего выпустил крохотное облачко некроэфира.
Стоило только первым каплям тьмы коснуться шкуры Бакстера, как он во мгновение ока поменял свое поведение. Его угрожающий лай и рычание сменились на истеричный пронзительный скулеж. А попытки вырваться из злобных и агрессивных превратились в испуганные и отчаянные. Чего уж говорить, если обезумевшая от обуявшего ее ужаса псина не смогла совладать с собственным мочевым пузырем. Поджав хвост, амстафф дал такую мощную струю, что Максу пришлось отбросить от себя шерстяного наглеца. Практиковать уринотерапию россиянин как-то не планировал…
Стоило только барбосу ощутить под лапами твердую землю, как он ринулся назад, оставляя за собой мокрую дорожку. Бакстер улепетывал, пожалуй, даже быстрее, чем мчался сюда. К несказанному облегчению хозяев.
— Невероятно! — восторженно воскликнула Оливия, выбегая из-за спины мужа. — Макс, это было просто потрясающе! Как вы лихо поймали эту шавку!
— Точно, мистер Грейп! — вторила ей Дайниз. — Да вам в цирке нужно работать!
— Ага! Я никогда такого не видела! — в тон им восхитилась Кендалл.
— Кхм… — чуть смутился Изюм от шквала женской похвалы. — Да я это… повезло просто…
— Уф… Макс, спасибо тебе… — только сейчас смог вымолвить Йонас. — Я твой должник!
Похоже, хозяин получил из-за этой ситуации куда более сильный стресс. Может, потому что боялся собак. А может, из-за того, что ощущал ответственность за домочадцев и обязанность их защищать.
— Да ладно, — отмахнулся россиянин, — мне оно ничего не стоило.
— Нет-нет, не смей скромничать! — запротестовал немецкий эмигрант. — Одному богу известно, что бы эта сумасшедшая псина натворила, если б не твое вмешательство! Я еще поговорю с Ричардсом по этому поводу… от него и его собаки устали уже все соседи!
— А вот, кажется, и мистер Ричардс собственной персоной, — негромко подметила Дайниз, глядя в сторону дороги.
Гость и все остальное семейство повернули головы и действительно увидели пухловатого мужичка с испанской бородкой на лице. Он шел с уверенностью танка, буксируя за ошейник упирающуюся всеми лапами собаку. Малыш Бакстер явно не горел желанием приближаться к территории, на которой получил такой жесткий отпор. Но хозяин его мнением совсем не интересовался.
Что ж, да начнется второй раунд…
Глава 5
— Лёш, как думаешь, над чем сегодня заседать будем? — полушепотом спросил у соседа полный мужчина со значком правящей партии на лацкане дорого пиджака.
— Для тебя, Фесков, я Алексей Евгеньевич, — сухо бросил пожилой господин, занятый изучением каких-то бумаг.
— Ой, да ты смеешься?! — громко цокнул толстяк. — Ты все еще обижаешься за ту девку с экономического саммита? Ну я ж тебе объяснил уже! Она на мою школьную любовь так похожа была, как тут устоять?! Мне пришлось ее у тебя перекупить. Ну хочешь, я тебе на следующую сходку десять эскортниц таких оплачу?
— Ничё мне от тебя не надо, Фесков. Отверни морду…
— Да в кого ты такой чувствительный, а? — возмутился партийный деятель. — На друга из-за какой-то бабы ворчать будешь?
— Какой-то?! Да ты знаешь, что я ее аж из Новосибирска вез?! Просто так, думаешь?!
— Тоже мне проблема… ну давай, я тебе контакты Анжелики перешлю? Ты на нее давно глаз положил, признайся!
— Анжелики? — сделал собеседник вид, что задумался. — Это та темноволосая с татуировкой на ключице?
— И не только на ключице, хе-хе…
— И ночь с ней еще оплатишь.
— Не, Алексей Евгеньевич, ну ты не наглей так уж сильно! — возмутился чиновник.
— Две ночи.
— Ладно! Одну, слышишь?! Только одну ночь! И ты свою обиду засовываешь куда поглубже.
— Ну, договорились! — довольно ухмыльнулся депутат. — Буду ждать подарочка.
— Вот, сразу бы так! — просиял улыбкой Фесков. — Ну и что, какие у тебя мысли? Зачем нас экстренно собрали? Я даже протрезветь и проспаться толком не успел после вчерашнего… кхм… совещания.
— Да это ж и дураку ясно! — усмехнулся товарищ по партии. — Президент будет опять некрофильскую повестку свою продвигать. Недавно в инквизиции какой-то бунт случился. Поговаривают, что требовали «Нисхождение» срочно запустить. А то, мол, не справляются наши защитнички.