— Кхе, так точно, товарищ главнокомандующий! — молодцевато гаркнул Калистратов, а сам наградил Эвелину мрачным многообещающим взглядом.
— Уж поверьте, нам еще сильно аукнется выходка Факела, — еще сильнее посуровел президент. — США невероятно сильный и мстительный противник. Пусть мы оставили за собой несколько раундов, но общий исход нашего извечного геополитического противостояния не решен. И в скором времени не будет. Поэтому мы не можем показывать, что имеем отношение к гибели высокопоставленных лиц США, лейтенант! Даже опосредованно. Даже во имя столь великой цели, как ликвидация Аида. И настоятельно рекомендую всем причастным этого не забывать. Вам все ясно⁈
— Да…
— По фор-р-рме! — тихо рыкнул справа от девушки Калистратов.
— Так точно, товарищ главнокомандующий! — неохотно выдавила из себя служащая.
— Отлично, — довольно кивнул национальный лидер. — Знаете, вы очень хорошо проявили себя. И мне не хотелось бы рубить на корню ваш еще только начинающийся карьерный взлет.
На этом президент предпочел закрыть тему и вернуться к оставшимся на повестке вопросам. А еще через сорок минут заседание было официально завершено.
— Лейтенант Носова, вы могли бы задержаться? — попросил глава государства, пока Эвелина не успела подняться со стула.
— Эм… конечно, — осторожно согласилась она.
Ее начальник замешкался, видя, что девушку задержали. Но строгий взгляд президента, хлестнувший будто кнутом, придал Калистратову достаточного ускорения.
Оставшись наедине со служащей, хозяин кабинета быстро набрал номер на стационарном телефоне и коротко распорядился: «Соединяйте». После этого, ничего не объясняя, он извлек из ящика стола ноутбук и включил его. На экране спустя минуту появилось изображение донельзя колоритного мужчины в ИК-Б, но без головного элемента. Боец оказался так огромен, что камера была не в состоянии показать его целиком. Массивные наплечники инквизиторского костюма терялись где-то за границами кадра.
От вида жутковатого шрама на лбу ликвидатора, Эвелина непроизвольно передернула плечами. Он выглядел так, словно этому человеку пытались провести трепанацию черепа. Хотя, это не главная причина такой реакции. Ничуть не меньше лейтенанта напугало выражение лица незнакомца. Суровое и хладнокровное, как у профессионального убийцы. Девушка почему-то сразу же вспомнила того бойца, которого с пристрастием допрашивали американцы. Уж больно схожий у них типаж…
— Продолжим? — осведомился президент, когда немая сцена несколько затянулась.
Инквизитор коротко кинул. А Носова изо всех сил старалась не показывать, что ни капельки не понимает в происходящем.
— Ну что ж, тогда расклад такой, — глава Кремля приосанился и по-деловому сложил пальцы домиком. — Озвучиваю сразу для вас обоих. Проблема с Факелом решена. Его останки доставят на территорию России и в ближайшие дни подвергнут бессрочной консервации. Он больше не опасен.
— Мы договаривались вернуться к обсуждению, когда этот вопрос будет окончательно закрыт, — негромко пробасил ликвидатор.
— Несколько дней не сыграют большой погоды, — не согласился президент, — а Федеральной службе по борьбе с неживой угрозой руководитель нужен еще вчера. Поэтому нам ничто не мешает уже начинать приготовления. Кстати, знакомьтесь. Это лейтенант Носова. Помощница Калистратова, о которой я рассказывал.
— Принял, — отрывисто пробурчал с экрана ликвидатор. — Возражений не имею.
— Вот и хорошо. Тогда совсем скоро вы познакомитесь уже лично, — подытожил президент. — Если что, вы знаете, как со мной связаться.
Коротко кивнув, инквизитор отключился. А Эвелина перевела недоумевающий взгляд на главу государства. Ее так и подмывало засыпать президента вопросами, но ощущение нахождения не в своей тарелке не позволяло разлепить губ.
— Спрашивайте, лейтенант, не стесняйтесь, — подбодрил ее хозяин кабинета. — Ведь вам решение тоже придется принимать быстро.
В мозгу Носовой действительно толкались десятки различных мыслей. Но озвучила она только одну. Да и ту не особо красноречиво:
— Что это было?
— Вы сейчас видели человека, который должен в скором времени занять пост руководителя ФСБН, — прямо заявил собеседник.
— А как же генерал-майор Крю… — начала было Эвелина, но оказалась прервана.