— … и с тех самых пор бандформирование Салманова начало обретать черты радикально настроенной религиозной секты, — продолжал Дамир Сергеевич. — Они назвали себя «Стражами проклятых мощей» и даже нашли способ заткнуть пресловутый Глас бытия, источником которого и был Черный мор. Пока нет достоверной информации насчет того, как именно. Но вот вам факт — теперь вместо шепота в умах перерожденных инфестатов звучит один лишь только истошный крик…
При этих словах, некробиолог неприязненно поморщился, и я даже слегка обрадовался, что мне в мозги вживили штуковину, благодаря которой я этого не слышу.
— Хе-хе, красавчик Сынок, — не сдержал я улыбки, за что оказался награжден крайне осуждающим взглядом.
— Дальше больше, — вернулся к рассказу Дамир Сергеевич после непродолжительной паузы. — Стражи проклятых мощей занялись активной вербовкой последователей. К сегодняшнему дню, если не ошибаюсь, их численность составляет порядка четырех тысяч…
— Не так уж и много, — прикинул я.
— Юрий, в «Стражах» состоят исключительно инфестаты, — словно ребенку пояснил Секирин. — Это целая армия одаренных.
— В мою бытность в одной только боевой инквизиции служило не меньше, — пожал я плечами. — Если это такая всемирная проблема, то уж могли бы и всеми странами объединиться, да отпор дать.
— Не могли бы! — раздраженно дернул плечом мужчина в белом халате. — Ведь есть еще и «Рой…»
Я протяжно вздохнул и демонстративно помассировал переносицу:
— Ах, ну да, ро-о-ой! Как же я о нем забы…
— Обычно я ценю в людях здоровую иронию, но сейчас не могу разделить вашего несерьезного отношения, Юрий, — выдал мой собеседник очередную отповедь в стиле строгого преподавателя. — Поверьте, когда вы узнаете подробности, паясничать вам не захочется.
— Считайте, что я уже раскаялся и проникся серьезностью момента, — ненавязчиво подтолкнул я сына Аида к продолжению своей речи.
— Тогда вам нужно понимать, что ваш напарник настоящий гений. Это я говорю без издевки и преувеличений. История еще не знала специалистов по некроформации такого высокого уровня. Он в одиночку обошел на этой стезе все государства планеты! Ходят слухи, что его создания… кхм… — Дамир понизил голос, будто бы хотел, чтобы стоящие за моей спиной бойцы его не слышали, — способны к воспроизводству себе подобных, представляете⁈
— Мне кажется, или в ваших словах сквозит восхищение? — невзначай уколол я собеседника.
— Эм-м… ну, я, как некробиолог, не могу, э-э-э… не отдать должное таланту… э-э-э… и… в общем… — Дамир Сергеевич окончательно смутился и снова виновато покосился на застывших инквизиторов позади меня.
И этот взгляд подсказал мне, что Россия уже пыталась вмешаться в ситуацию на Североамериканском континенте. Но, судя по всему, огребла по самые помидоры. А потому тема эта остается весьма болезненной. Как минимум, для бойцов ГУБИ. Не исключено, что конкретно и эти четверо тоже успели познакомиться с клыками и когтями высшей нежити.
— Давайте замнём для ясности, — не стал я допытываться дальше к вящему облегчению Секирина. — Вернемся к этому «Рою».
— Да-да, конечно! — поспешил согласиться визитер. — В общем, Салманов каким-то немыслимым образом создал армию существ, объединенных коллективным разумом. Нечто подобное провернул и Аид во времена Кровавой зимы. Только в его подчинении были обычные куклы. А ваш напарник руководит сонмом полноценных химер…
Мужчина напротив меня нервозно разгладил несуществующие складки на халате и поправил очки. И я осознал, что данная ситуация его тревожит гораздо сильнее, чем он хочет мне показать.
— Не знаю, что именно легло в основу «Роя», — признался Дамир Сергеевич, — устройство пчелиного улья, муравейника или колонии термитов. Может, что-то совсем иное, не имеющее прообраза в живой природе. Но вот вам еще один сухой факт — порождения некроэфира Салманова способны общаться друг с другом напрямую, представляя собой ретранслятор для ментальной связи. Иначе говоря, Стражи проклятых мощей покрыли сетью химер около сорока процентов территории целого материка. И останавливаться на достигнутом, судя по всему, не собираются. Как вы понимаете, всех арсеналов мира не хватит для того, чтобы залить огнем такую гигантскую площадь. А ведь «Рой» тоже не торчит на открытой местности. Химеры прячутся в горах, ущельях, лесах, роют запутанные сети тоннелей, нор и подкопов, скрываются в городах…
— И какие же цели Сынок заявляет? — поинтересовался я. — Ради чего он этим занимается?