Пока мы разговаривали, я практически воочию видел, как идет дым из ушей несчастного водителя. Он никак не мог понять, откуда такого хлыща, вроде меня, и его возрастной начальницы нашлось столько общих воспоминаний из далекого прошлого. Да и вообще в его голове не укладывалось, что с генералом кто-то может вот так запросто болтать. Оттого и напрягал изо всех сил извилины, пытаясь сложить кусочки пазла. Видать, не по чину ему подробности о странном пассажире знать.
В какой-то момент я настолько расположил женщину к себе, что она перешла на совсем уж личные темы. В присутствии водителя, конечно, не сказала прямо, но намекнула, что так и не отыскала себе спутника жизни. Последние тридцать лет она была замужем за своей работой. Ну а теперь-то уж куда? Поезд ушел, всё. Да и вряд ли хоть один мужчина выдержит её характер, подвергшийся сильнейшей профессиональной деформации.
Чуть погодя женщина спохватилась и без объяснений достала кусочек прозрачного пластика, который ныне заменял людям смартфон. Там она открыла фотографию необъятной дородной дамы с двумя карапузами на руках и продемонстрировала мне.
— Э-э-э… кто это? — изобразил я непонимание.
— Что, не узнал? Это ж Марина твоя с внуками. Я перед поездкой к тебе разыскала ее в социальных сетях. Думала, тебе интересно будет, как её жизнь сложилась.
— Вот это да… — ошарашено покачал я головой. — Рядом с тобой я уж начал забывать, сколько на самом деле лет прошло…
— Хочешь повидаться с ней?
— Да ну, зачем? — поморщился я. — Мы расстались так давно, да еще не очень гладко. Я искренне рад, что у неё большая семья. Она хороший человек и заслуживает только самого лучшего. На кой черт ей такой призрак из прошлого на пороге нужен? Фиг знает, как она вообще на мое появление отреагирует. А вдруг у неё гипертония? Скорую еще вызывать придется…
— Это хорошо, что ты задумываешься о последствиях, — ободряюще сжала мою руку спутница. — Вообще, Юр, я несказанно рада, что ты снова с нами. Мне сейчас стыдно признавать, но я была против твоего… возвращения. Боялась, что ты злобу затаишь на весь белый свет, и вместо помощи доставишь новых проблем. Но, бог ты мой, как же я ошибалась! Никогда я еще так не радовалась своим заблуждениям. ты будто бы наоборот расцвел! Из жесткой пустынной колючки превратился в обворожительный цветок. Извини, если тебя мои столь патетичные сравнения задевают. Вот без шуток, но мне с тобой рядом даже дышится легче. Сразу какая-то наивная вера в лучшее пополам с надеждой восстает в душе, что аж себя не узнаю…
Слушая длинную речь Эвелины, я лишь скромно улыбался, не торопясь прерывать. Пусть выговорится. В конце концов, ей это нужно, как никому другому. А я послушаю. От меня не убудет.
— Приехали, Юр, — объявила генерал, когда автомобиль притормозил напротив массивных кованых ворот. — Новомосковское кладбище, Ольга Сергеевна в пятом секторе. Сейчас схемку набросаю.
— Спасибо, — горячо поблагодарил я. — Пришло время навестить мамулю…
— С тобой сходить?
— Нет, не нужно. Я сам.
— Ладно, — покладисто согласилась Носова, — мы подождем здесь.
— Эвелина?
— Да?
— Я еще кое-что хотел тебе сказать…
— И что же? — ласково улыбнулась моя спутница.
— Твои ночные кошмары, это не просто сны, — изрек я, не меняя обманчиво мягкого тона. — Конец всего сущего грядет. И Всевышний давно уже предупреждает о нём…
Радушная улыбка генерала померкла, а в глазах всколыхнулся целый океан страха, стремящийся утопить её личность. Подкаченные ботоксом губы женщины задрожали, а лицо скривилось, будто она увидела нечто жуткое и пугающее.
— Откуда ты… — едва слышно выдохнула служащая, — я же… я не… я никогда тебе не рассказывала о своих снах! Ты не мог узнать! Не мог!
— Прощай, Эвелина, — проигнорировал я слова собеседницы. — На этот раз уже навсегда.
Не знаю, чего ожидала от меня Носова. Наверное, дара в виде милосердной и быстрой смерти. Но вместо этого я всего лишь вышел из машины и захлопнул дверцу. Однако не успел я сделать и пяти шагов, как позади меня прозвучал истошный женский крик: