Глава 5
Глава Белого дома метался по овальному кабинету, словно тигр в вольере. Беспокойство одолевало его так сильно, что он не мог находиться на одном месте больше двух секунд. А даже если и заставлял себя сесть, то нервно дергал ногами.
— Да что за дьявольщина там у них происходит⁈ — ворчал президент, глухо впечатывая каблуки туфель в толстый ворс ковра. — Почему так долго нет докладов⁈ Я что, сам должен бегать за исполнителями и умолять поделиться со мной информацией⁈
Несколько раз американский лидер приближался к стоящим на столе телефонам. Уже протягивал руку, чтобы взять трубку и вызвать кого-нибудь из подчиненных. Но потом все же отдергивал ее. И дело вовсе не в том, что он решал лишний раз не дёргать своих работников, которые и так трудились в условиях повышенного стресса. А в том, что руководителя страны снедал страх. Страх услышать ужасные новости, способные навсегда изменить их державу и их общество. Все годы со времен Кровавой зимы Соединенные Штаты героически не допускали на свою территорию неживую проказу. Они тщательно контролировали каждое некроэфирное проявление. Если и наблюдали, то исключительно в лабораторных условиях под строжайшим надзором. Обнаруженные в границах США инфестаты не могли рассчитывать ни на что иное, кроме вечной службы на благо государства. Ну либо же тюремной камеры. Тут уж выбор оставался за ними.
И вот после всех этих лет дотошного и тщательного сдерживания, происходит сразу два инцидента! Да еще каких! Одно появление Аида уже само по себе сопоставимо масштабами с глобальной катастрофой. А вдобавок к этому происходит и нападение на столицу вооруженных до зубов неустановленных лиц! Да не просто куда-то там! А на стратегически важный объект! После такого волей-неволей впадёшь в панику и почувствуешь неуверенность…
— Сэр, прошу прощения! — в овальный кабинет без стука влетел представитель военного департамента, по пятам за которым спешил начальник службы безопасности. — Дело срочное и не терпит отлагательств! Вам нужно немедленно покинуть Вашингтон! Идемте, вертолет ждет!
— Ч… что⁈ — промямлил президент, ощущая, как его коленки становятся ватными, а к голове приливает обжигающий поток крови. — Как? Почему?
— Мы не смогли ликвидировать террористическую группировку, напавшую на штаб-квартиру BCNM, — без прикрас заявил офицер.
— То есть как это, полковник⁈ — ошарашено выкатил глаза национальный лидер. — Они что… сбежали⁈ После всего того, что натворили в каких-то трех кварталах от Лафайет-сквер⁈
— Боюсь, что все намного хуже, сэр, — вставил реплику начальник охраны, за что стоящий в дверях спутник наградил его испепеляющим взглядом.
— Да, господин президент, — кисло выдавил из себя военный, — обстановка и в самом деле оставляет желать лучшего. Мы потерпели поражение…
— КАК⁈ — ахнул глава Белого дома, хватаясь за сердце. — Их же было всего два десятка человек! Каким образом они сумели разгромить нашу ударную батарею⁈
— Большинство из нападавших были инфестатами, — сцепив руки поведал офицер. — А может даже все. Кроме того, на их стороне замечена как минимум одна особь Вендиго… Из четырехсот наших служащих в живых осталось только полсотни.
— Вы забыли упомянуть, полковник, что террористы захватили еще и некоторое количество армейской техники, — с плохо скрываемым злорадством добавил начальник службы безопасности. — И теперь в самом сердце Америки орда нежити разъезжает на танках по улицам.
— В ШТУРМЕ НЕ УЧАСТВОВАЛИ ТАНКИ! — взъярился военный, переходя на крик.
— Это не сильно вас оправдывает! — не стушевался под грозным взглядом оппонент. — Из-за вас мы теперь вынуждены проводить срочную эвакуацию персонала!
— Придержите свои обвинения при себе, Патрик! Не я напал на Бюро, а русские!
— Зато вы с треском провалили возложенную на вас миссию по штурму и зачистке! И из-за этого…
Президент видел, как открываются рты спорщиков. Как они эмоционально размахивают руками и тычут друг в друга пальцами. Но слов не слышал. Уши просто заложило плотным слоем ваты, а в мозгу пульсировало только одно: «потерпели поражение… поражение… поражение…»
— Господа, помолчите! — совершил над собой волевое усилие хозяин овального кабинета. — Сейчас не время для выяснения отношений! Полковник, какой урон нанесен штаб-квартире?
— Пострадало около десяти процентов внутренних помещений, — отрапортовал он, — в том числе цифровой архив и серверные комнаты. Они практически уничтожены. Инвентаризацией утраченной информации сейчас занимаются специалисты ФБР.