Естественная смерть?
Голова не болела. Не трещала и не раскалывалась.
Раскололась она чуть раньше, когда я терзал память, вытаскивая наружу бегло просмотренные давным-давно строки. Теперь головы не было. Торчал наружу огрызок позвоночного столба — а венчающее его устройство где-то парило. Витало. Рассекало пространство и время. И не хотело возвращаться на место…
Дорого стоят игры с собственным мозгом, подумал я, изловив и водворив на место беглянку. Зато я знал внешние признаки отравлений и мог цитировать пожелтевшие страницы учебника с любого слова в любой строке.
Мог. Но не стал. Отправился прямиком на кухню — подкрепиться после экскурсии за прочно забытым. У Фагота должна быть доза. Должна…
Из-за неё я так упорно ему дозванивался, из-за неё пришёл сюда. Тащился, как последний наркоша. Хотя наркошам проще. Завидую. Вот уж жизнь без проблем. Чуть не в каждой подворотне торговец… Есть деньги — купи. Нет — забери так. Не жизнь, а сказка.
На кухне — обычный для Фагота творческий беспорядок. На тарелке — недоеденный кусок жареного мяса со следами зубов. На сковороде ещё несколько. Кухарок и прочей прислуги маэстро по понятным причинам не держал.
…Морозильник набит. Значит, должна быть и доза. Куда же ты её пихнул, мой мёртвый друг…
Доза нашлась. Стояла на верхней полке. В стеклянной баночке. Аккуратно отделённая, ничего лишнего. И — никуда не годилась. Недельной давности, не меньше…
Сука… Не мог позвонить сразу. Была бы у меня живая вода — точно оживил бы козла Фагота. И убил бы снова. Но медленно. Неторопливо, со вкусом…
Я опустился на стул. Что делать?
Рискнуть и продолжить игру в Пинкертона? В принципе, можно, — если пустить в ход все резервы, все неприкосновенные запасы… Всё равно — без дозы многое станет недоступным. Опыт с «Фармакологией» показал, что силы на исходе. Дальше будет хуже.
Рискнуть и выйти за дозой? Днём достать трудно… И долго. Вернусь — а тут ликующе скрипят сапоги и ручки яростно строчат протоколы… То-то легавые обрадуются. Нашли Мозговеда, хоть и мёртвого.
Говорил же идиоту — не расслабляйся, не выпендривайся. ан нет. Доигрался. Всех царскосельских ментов на ноги поставил. Из ГУВД тоже наверняка группу прислали…
Надо было продолжать, как начал — аккуратненько, всё по десять раз просчитывая, все ниточки обрезая. И уж ни в коем случае не гадить, где живёшь. Машина у него сломалась, видите ли. Мог бы и потерпеть, пока починят. Попоститься…
Фагот же возомнил, что он неуловим и гениален — во всём, не единственно в музыке. Что выше его только небо, а круче его только яйца. В принципе, правильно. Небесному куполу уж никак не грозило быть проткнутым головёнкой Фагота.
И яйца были круче его. Даже те, что всмятку.
Даже сырые.
Решено — остаюсь.
Всё-таки риска меньше. Если кто к Фаготу явится и начнёт звонить-стучать в двери — аккуратненько его завернуть пороху хватит. Пойдёт домой и не вспомнит, зачем приходил в этот, как его называют соседи, «дом со львами». Завернуть толпу людей в погонах — шансов никаких. Даже полностью восстановив силы…
Хорошо. Займёмся частно-розыскной деятельностью без лицензии. «Дело о мёртвом музыканте» — красиво звучит. «Тело мёртвого музыканта» — тоже неплохо. Итак, приступим. Логика требует начать с объекта расследования. То есть с трупа.
Что же с тобой случилось, друг Фагот? — дай ответ. Не даёт ответа.
Но стрихнином и его препаратами тебя не травили, если верить пособию для фельдшеров — иначе в скорую ты бы дозвонился. Приступы судорог от стрихнина чередуются с периодами расслабления… Не то.
И не цианиды — характерный запашок изо рта отсутствует. То есть запашок-то есть, и вполне для мертвецов характерный, но горький миндаль в нём как-то не обоняется…
Мышьяк? Насчёт мышьяка авторы пособия информируют скудно: общая слабость, чувство страха, судороги, потеря сознания и смерть. Про внешние признаки на трупе — ни слова. Вскрытие, дескать, покажет. А до вскрытия — сиди и гадай, испытывал ли бедняга Фагот чувство беспричинного страха.
Да, ситуация.
Как утверждает чуть не угробившая меня книжонка, отравить человека легко и просто. Так просто, что непонятно: откуда столько живых людей вокруг? Постылые тёщи и наглые зятья, начальники-уроды и коллеги-интриганы, соседи-алкоголики и зловредные училки, — все почему-то живы. Хотя содержимое аптечных прилавков способно легко и быстро решить проблему перенаселённости. Простейшими средствами, чьи ёмкости не украшены пугающими надписями: «ОСТОРОЖНО: ЯД!!!». Всё дело в дозе и способе применения. Оказывается, самый банальный экстракт мужского папоротника (почему мужского? что за половой шовинизм?) — безобидный глистогонный препарат — способен при передозировке прикончить заодно и хозяина ленточных паразитов. А декокт сибадиллы (иначе — вшивого семени), принятый внутрь, быстренько осиротит мандавошек, против коих он призван бороться наружным способом…