Фэанаро горячо заверил деву, что с сыном всё будет хорошо, немного успокоив её более внимательным рассмотрением изображения в видящем камне: жених был жив-здоров, и рядом с ним находилось весьма внушительное число майар и даже двое валар.
Лэхтэ поднесла чашу с успокоительным чаем, ласково проведя ладонью по плечу невесты лорда Морифинвэ, в то время, как феанариони отдалили картинку, пытаясь выяснить, куда всё-таки попал брат.
— Я знаю это место, — Нэрданель, чтобы не волновать беременную ещё больше, мысленно обратилась к мужу и детям. Как жаль, что с таким тщанием и любовью нарисованная карта побережья не пригодится. — Это территория вокруг военной базы, я ждала Друга вон в той рощице, у камней. Она довольно далеко от той местности, которую я изобразила на карте.
— Плохо, — Фэанаро нахмурился. — Что будем делать?
— Я точно не нарисую это место, — Макалаурэ задумчиво потёр подбородок. — Я тут не был.
— Аранья, я постараюсь нарисовать вот эти камни, — Мудрая кивнула на изображение в палантире. — Я отлично помню, где это.
— Хорошо, а мы в это время займёмся подготовкой к поездке.
— Атто, а ты не хочешь выяснить у валар, что в далёкой Ирландии делают Тулкас с Оромэ? — старший сын медленно перевёл взгляд с видящего камня на отца. — Слишком многочисленная свита, ещё и вооружены до зубов…
— Пока мать рисует карту, я отправлюсь к Аулэ, — Пламенный согласно кивнул. — Курво, ты со мной?
— Да, атаринья, — Искусник наконец-то оторвался от созерцания сурового ирландского пейзажа. Палантир потух.
— Учтите, магии там нет, нужно будет взять с собой обычное оружие, — припомнил Тьелкормо, успевший обшарить покои и найти амулет брата.
— Этим сейчас и займёмся, — Нельо с Кано решительно шагнули к дверям.
Когда феанариони разошлись, Нэрданель обняла приунывшую Летицию, при этом ласково поглаживая по спине:
— Мы сделаем всё возможное и невозможное, чтобы ваша свадьба состоялась.
— Благодарю, — девушка опять всхлипнула, но Мудрая не дала ей вновь расплакаться:
— Подумай о вашем будущем ребёнке. Милая, дитя отлично чувствует настроение и грустит вместе с тобой.
— Угу… — Летиция печально шмыгнула носом.
— Лучше расскажи мне, ты вроде бы могла использовать палантир как мобильную связь?
— Да, я разговаривала через шар с подругами… Но, чтоб поговорить с Морьо, у него должен быть телефон…
— Попытаешься?
— Да, конечно, — воспрянувшая духом Летиция попыталась дозваться жениха. Камень ярко засветился, но ничего не произошло. Да, для разговора нужно мобильное устройство, которого у Карантира, к сожалению, не было.
— Не расстраивайся, наши мастера что-нибудь придумают, — заверила деву Нэрданель и вдруг предложила. — А ты не хочешь пойти со мной? Я видела твои картины, ты прекрасно рисуешь. Почему бы и тебе не создать карту перемещений?
— Я не думала об этом…
— Пойдём. Одна карта хорошо, а две - лучше, — Мудрая обрадовалась, что нашла чем отвлечь Летицию.
========== Настал твой черёд ==========
Иди напролом
Сквозь бешеный шторм!
Иди сквозь туман,
Сквозь мрак и обман!..
…Только вперёд - настал твой черёд!
(АрктидА — Настал твой черёд)
Тьелкормо нарисовал удачную карту перемещений: вскоре Фэанаро, за которым молча следовали двое из сыновей, вышел из беседки в тирионском парке. Мельком оглядевшись, они поспешили спуститься с Туны к чертогам Аулэ. Тёмные стены тускло поблёскивали причудливыми узорами, но эльфы давно привыкли к дивным сокровищам подземного дворца Наватара.
— Фэанаро? — Аулэ встретил стремительно ворвавшихся в его владения нолдор в самом начале анфилады невесомо-воздушных, словно бы и не сотворённых из камня, арок.
— Айя Наватар, — Пламенный учтиво склонил голову, останавливаясь перед вала, и тому отчаянно захотелось обнять своего лучшего ученика. «Драгоценный мой, не медли…» — осанвэ супруги не сказать чтобы застало Аулэ врасплох: вала широко улыбнулся и стальной хваткой стиснул плечи Мастера:
— Давненько я хотел тебя увидеть!
— И я… — вдруг донеслось в ответ.
Когда Аулэ отпустил эльфа, Йаванна успела возникнуть рядом, вслед за мужем по очереди обняв растерявшихся от такой милости Стихий гостей:
— Вот это встреча! Думали, вы сейчас живёте в Форменосе. Просим к столу!
— Да, мы оттуда, — коротко кивнул Фэанаро, не ожидавший от Учителя столь радушного и тёплого приёма.
— Однако вы очень быстро добрались! — удивился вала, прекрасно знавший, каким долгим во время осенней распутицы может стать путь от северной крепости до Тириона.
— Обошлись без помощи орлов, — Пламенный усмехнулся, решив не посвящать валар в подробности своего путешествия. — У нас плохие новости…
— С удовольствием выслушаем вас, но после трапезы, — Кементари увлекла эльфов в тронный зал, чьи стены были созданы Аулэ из малахита всех мысленных оттенков зелёного, а от потолка до пола по ним спускалось живое полотно из камнеломок, обильно усеянное белыми, жёлтыми и розовыми звёздочками цветов.
— Новости и для валар не особо радостные… — встрял в разговор Тьелкормо и тут же почувствовал на плече руку Йаванны. Хозяйка величаво кивнула, наградив эльфа весьма снисходительной улыбкой:
— Да, мы знаем. Вот и обсудим всё после обеда.
— Вы - эльдар. Что для вас время? — удивился Аулэ. — Отчего нолдор всегда куда-то торопятся?
— Конечно, подумаешь, ерунда какая, всего лишь небесные ладьи остались без управления, — не удержался Атаринкэ.
— Откуда вам это знать? — Кементари в изумлении обернулась к нему, но супруг не дал гостю ответить, широким жестом пригласив эльфов к столу.
Пиршество началось. Вазы ломились от изобилия плодов из садов Йаванны, проворные босоногие майэр без устали меняли блюда, но гости едва прикоснулись к предложенным кушаньям.
В то же время в Ирландии
Считанные мгновения полюбовавшись сиянием защитной сферы, Карантир обвёл взглядом запертое в ловушке воинство и заметил, что некоторые из майар отличаются мутным, затуманенным взором. Неужели Враг продолжает попытки поработить разум светлых?
— Как бы сильно не хотелось напиться… — эльф поднял чей-то прислоненный к стене щит и с размаху ударил по нему. Звук заставил вскочить на ноги даже зачарованных воинов. — Пора и делом заняться! Завалы сами себя не разгребут! Так что сидим? Псы - отличные землерои. Разделитесь по двум направлениям, идите первыми. Ты, — Морьо указал на Эонвэ, зная, что в обращении к толпе надо кого-то выделять, — отвечаешь за работы на правом фланге…
— Не успеешь и глазом моргнуть, как феанарион уже командует твоим войском! — недовольно пророкотал Оромэ. — Путаешься… Сейчас я дам команду, и только тогда работы начнутся!
— Все слышали? — эльф вновь обернулся к майар. — Пройдёт пара дней, и владыка Оромэ Алдарон прикажет вам то же самое. Не спим! Вперёд - и с песней!..
Вскоре из-под обломков показались не только голые стены: неприметное полотно ранее никем не замеченной двери могло стать спасительным выходом… Или коротким путём к врагу.
…К сожалению, в спешно покинутой людьми комнате эта дверь оказалась единственной, однако в тусклом свете аварийных ламп эльф заприметил у стены самое ценное - стол с включенным монитором.
— Отлично, — Карантир по-хозяйски устроился в компьютерном кресле. Бегло пробежался пальцами по клавиатуре: «Посмотрим… Да здешние работники света белого не видят.» Ни одной программы, которая позволила бы связаться с внешним миром, только служебные, и те в большинстве - под охраной паролей. Надежда позвонить гному-кузнецу истаяла подобно дымке, но Морьо не оставлял попыток выйти в Сеть. «Ошибка», — холодно уведомила его система. Напролом нельзя, нужно действовать тоньше и изощрённее. Эльф шумно выдохнул. Прикрыл глаза и мысленно потянулся к вражеской электронике.