- Гарри имеет право знать правду. Я помню, каково мне было, когда от меня все скрывали, и не хочу такого же для Поттера.
- Но ты же ему не сказал правду обо мне, - заявил Том. – Это уже ложь, притом весомая.
- Это оправданная ложь, - возразил Певерелл, - и не сказал я лишь из-за того, что мой подопечный не готов к правде.
- Оправдания, - хмыкнул Том. – Ну да ладно, решай сам. Я не буду ему ничего говорить и даже подыграю тебе, ведь это обещает быть забавным. Кстати, что у тебя с этой блондинкой? Неужто мисс Делакур смогла затронуть твое холодное сердце? – съехидничал Реддл.
- Не совсем так, - насупился Гарольд. Он не любил обсуждать свою личную жизнь. – Мы с Флер вместе, - после нескольких секунд паузы все же проговорил он.
- Это я и так уже понял, - с весельем в голосе произнес Том, - еще на кладбище при моем возрождении. Только я не вижу в твоих глазах страсти, которая заставила бы тебя забыть о наших планах и увлечься этой девушкой.
- Обстоятельства сложились таким образом, что я вынужден держать Флер подле себя.
- И? - вопросительный взгляд.
- Я ее партнер, - прямой ответ. – Надеюсь, объяснять, что к чему, не нужно?
- Нет, я осведомлен о том, что значит магический партнер. И теперь не знаю, стоит ли поздравить тебя или же посочувствовать.
- Наверное…. посочувствовать, - парировал Певерелл.
- Что, все настолько плохо? – Гарольд в ответ сделал неопределенный жест рукой, не говоря ни «нет», ни «да». – Я слышал о той истории с семьей Уизли от Люциуса.
- Тогда ты можешь представить, что за подарочек свалился мне на голову.
- Печально, - задумчивый взгляд. – А знаешь, я могу заняться твоей вейлой.
Певерелл удивленно посмотрел на Тома. Чего-чего, а таких слов он не ожидал от Темного лорда. Скорее тот предложил бы заавадить Делакур, дабы проблем не было, но никак не свою помощь.
- А что? У меня здесь будет много свободного времени. Почему бы не потратить его на благое дело? - пояснил на вопросительный взгляд Реддл. - Займусь воспитанием Делакур, да и Поттера твоего поднатаскаю в магии. Как я понял, у тебя нет времени на то, чтобы заниматься с ним лично.
- Конечно, нет! - воскликнул Гарольд. - Гоблины меня совсем заездили. У рода Певереллов не было Главы больше шестисот лет, так что бумаг накопилось много, да и с Поттерами дела не лучше – Джеймс совершенно ничем не занимался, а его отец спустил половину состояния на финансирование Ордена Феникса.
- Птичий орден, - фыркнул Том, - а знаешь, нужно нанести им визит вежливости.
- Непременно, но чуть позже, - согласился Гарольд. – Сейчас я не на самом лучшем счету у Дамблдора, он меня подозревает в предательстве, так что светиться нельзя. Если я хочу до конца доиграть спектакль, - губы Певерелла расплылись в ехидной ухмылке.
- А как же твоё участие в жизни Героя? Организация помолвки между Поттером и Гринграсс?
- О, это просто, - засмеялся Певерелл, - наплету старику, что существовал контракт, заключенный еще Чарльзом Поттером, и, как последний Поттер, Гарри вынужден его выполнить, если не хочет лишиться магии. Само собой, Дамблдор будет недоволен, ведь ему не удастся женить Поттера на Джинни Уизли, как он планировал, но сделать ничего не сможет, а главное - я буду вне подозрений. Спросить Чарльза он не сможет, ведь тот давно уже покинул этот мир, а гоблины подтвердят мои слова.
- Разумно, - одобрил Реддл. - А Гринграссы не проболтаются?
- Нет, да и Дамблдор не станет у них спрашивать.
- Должен признать, что ты все продумал до мельчайших деталей.
- От неожиданностей никто не застрахован. Ну да ладно, давай поговорим о делах, - Том кивнул, делая еще глоток из своего бокала. – Как обстоят дела в Министерстве?
- Люциус обрабатывает министра, и скоро тот будет в наших руках. Фадж тот еще тюфяк, готовый на все из-за денег, - презрительная гримаса, - падаль…. Не то, что Крауч.
- Да, такие люди заслуживают лишь презрения.
- С этим я полностью согласен. Но ты знаешь не хуже меня, что сейчас Фадж нам полезен. Вот когда нужда в нем пропадет, я с удовольствием отдам его Грейбеку для забавы.
Гарольд лишь кивнул, признавая правоту Тома. Фадж на посту министра куда полезнее для них, нежели Крауч. С последним было нереально договориться, ведь тот ненавидел лютой ненавистью всех темных магов, в том числе и собственного сына, поддерживающего политику Темного лорда. И у них не было иного выхода, кроме как устранить преграду в лице Барти Крауча-старшего.
- Как поживает Люциус? - сменил тему Певерелл. - Ты не сильно его… наказал за потерю дневника?
- За его халатность? – скривился, словно от зубной боли, Том. - Я держал его под Круцио. Люциус додумался отдать мой крестраж этой глупой девчонке. Под самый нос старика!
- Да, порой Малфой поражает меня своей беспечностью, - хмыкнул Певерелл. – Но и с твоей стороны было оплошностью не сообщить ему о том, какую данная ему на сохранение вещь представляет ценность. Зная это, Люциус бы никогда не решился на подобное.
- Возможно, ты прав, но это уже неважно – крестраж уничтожен. А хуже всего то, что старик узнал секрет моего бессмертия.
- Сомневаюсь, что Дамблдор узнал о твоей хитрости только тогда. Я считаю, что догадки у старика были давно, и они лишь подтвердились. В любом случае Альбус Дамблдор не так уж и глуп, он прекрасно понимал, что ты полностью не умер и, зная тебя еще с Хогвартса, был уверен, что ты попытаешься вернуться. И вот тут-то нужен Герой. Альбус намеревался вырастить Символ Света, которому в будущем и предстояло бы сразиться с тобой. Сам понимаешь, пророчество и все такое. Это только подтолкнуло бы вас друг к другу и вынудило одного убить другого. Дамблдор поставил на то, что Поттер, внутри которого размещалась твоя частица, сможет победить. Ведь внутри тебя - одна седьмая души, а в Гарри - его собственная плюс частица твоей. Предполагалось, что сработает механизм защиты, и тот кусочек, что есть в Поттере, посчитает себя приоритетным и уничтожит врага - тебя.
- Странная логика, - задумался Том.
- Но не лишенная смысла. Это кровная магия, завязанная на душе. Об этой отрасли известно крайне мало, вот Дамблдор и решил поставить на это, предполагая, что его догадки окажутся верными. А если нет – не беда! Альбус создаст нового Героя или же сам уничтожит тебя.
- Ты считаешь, что у него это выйдет? – презрительное фырканье.
- Не недооценивай Дамблдора, - категорично заявил Гарольд. – Директор не так-то прост и знает побольше нас с тобой. Все же ему не двадцать лет, а уже далеко за сотню. Он мастер плести интриги, и бог знает, какие у него еще имеются скрытые таланты.
- Я сильнее! – не сдавался Том.
- А я и не сказал, что ты слабее, я лишь акцентировал внимание на том, что у Альбуса больше опыта. И не стоит забывать, что в свое время он победил Гриндевальда и сделал это не случайно.
- У меня создается впечатление, что ты восхищаешься им.
- В некотором роде, - не стал спорить Гарольд. – Но ты должен признать, что таких магов, как Альбус, раз-два и обчелся. Он талантлив во многих областях, прибавь к этому его силу и характер.
- Ладно-ладно, хватит о старике. Я уже понял, что ты им восхищаешься, но надеюсь, это не помешает нашему плану.
- Я восхищаюсь его силой, но не им как человеком, - заявил Певерелл. – Что касается нашего замысла, то здесь все в силе. Мы связаны с тобой и не сможем предать друг друга.
- Тогда я предлагаю устроить нападение на Хогвартс.
- Нет, это еще рано, - возразил Гарольд. – Мы должны выждать и ударить, когда противник меньше всего будет этого ожидать.
- И? – вопросительный взгляд.
- Мы позволим истории повториться, и даже подтолкнем Альбуса к разгадке.
- Что?! – не поверил услышанному Реддл. – Я не дам ему уничтожить часть своей души!
- Это упростит многое и сыграет нам на руку, устраняя такого серьезного противника.
- И что же ты предлагаешь?