Революция обеспечила интенсивное развитие капиталистических отношений в стране. Широко развернулось железнодорожное строительство. По добыче угля страна вышла на второе место в Европе после Англии. Получила развитие металлургическая промышленность. На ее основе началось производство заводского оборудования, ткацких станков, рельсов, паровозов и вагонов. Заключенные с рядом стран выгодные торговые договоры открыли для бельгийской продукции европейские и внеевропейские рынки. С 1840 по 1871 г. число пассажиров и товаров, перевозившихся бельгийскими железными дорогами, грузооборот судов, входивших в бельгийские порты, и торговый оборот королевства увеличились в 10 раз.
После смерти в 1865 г. Леопольда I на трон взошел его сын Леопольд II. При нем Бельгия превратилась в одну из крупнейших колониальных держав. В 1876 г. Леопольд II созвал международную конференцию по рассмотрению проблем Центральной Африки, а в следующем году создал Международную ассоциацию для исследования и цивилизации Африки, призванную обеспечить организацию и финансирование экспедиций по изучению бассейна реки Конго. Привлеченный Леопольдом знаменитый исследователь Африки Генри Стэнли основал в бассейне Конго ряд опорных пунктов и заключил с туземными вождями около 400 договоров. К лету 1884 г. большая часть территории страны оказалась под контролем Леопольда. Берлинская конференция 1885 г. объявила о создании Свободного государства Конго во главе с Леопольдом II как самодержавным монархом. Бельгия и Свободное государство Конго формально существовали независимо друг от друга, но наличие личной унии предопределило их отношения как отношения между метрополией и колонией. В 1908 г. Леопольд II уступил право на Конго бельгийскому государству, и Конго юридически стало его колониальным владением.
Франция
После устранения Наполеона Бонапарта во Франции короновали старшего из дома Бурбонов Людовика XVIII, брата казненного в 179 3 г. Людовика XVI. Принятая 4 июня 1814 г. Конституционная хартия, хотя и сохранила демократические преобразования предшествующей эпохи – выборы в нижнюю палату парламента, равенство всех французов перед законом, личные свободы, свободу совести, неприкосновенность частной собственности, включая приобретенную в годы революции, равное налогообложение граждан, – закрепила легитимный принцип власти. Хартия провозгласила особу короля как правящего по воле Божественного провидения священной и неприкосновенной. Король наделялся всей полнотой исполнительной власти, он назначал министров, которые были ответственны только перед королем, ему принадлежали прерогативы назначения пэров верхней палаты, законодательной инициативы и обнародования законов. Реставрация оставила в неприкосновенности законодательство наполеоновской империи и административно-государственный аппарат, но возвратила аристократическую знать и роялистское дворянство. Брат и наследник Людовика XVIII – Карл, граф д'Артуа объединил вокруг себя Партию ультрароялистов, т. е. «более роялистов, чем король». Они заняли господствующее положение в стране и развязали разнузданную охоту на бонапартистов. После воцарения в 1824 г. Карл X показал, что он является «королем эмигрантов». Дворянству компенсировали распроданные во время революции земли огромной суммой в 1 млрд фр. За конфискованные владения их бывшие владельцы получили вознаграждение в 20 раз большее, чем доход, который эти земли давали в 1790 г. По принятому в 1825 г. закону о святотатстве устанавливалась смертная казнь за «осквернение священных сосудов и святых даров». Власти не препятствовали возвращению иезуитов и их поползновениям укрепить свое влияние в школах. Цензурой, увеличенными штрафами и судебными преследованиями удушалась свобода печати.
Режим реставрации всячески стремился нейтрализовать буржуазные преобразования, завоеванные революцией конца XVIII в. В августе 1829 г. Карл X назначил новое ультрароялистское правительство во главе с крайне непопулярным князем Полиньяком. Австрийский канцлер Меттерних тотчас отреагировал: «Перемена министерства имеет громадное значение. Все новые министры – роялисты чистой воды. Да и вообще это событие носит характер контрреволюции»[62]. Такого же мнения была вся Франция. Политическая обстановка в стране резко обострилась. Либеральная печать усилила критику династии Бурбонов, выдвигала идеи ограничения королевских прерогатив, введения местного самоуправления, борьбы с клерикальным засильем, смягчения режима для печати, уменьшения налогов. Активизировали деятельность оппозиционные Бурбонам силы, связанные с масонскими ложами и тайными организациями, наподобие итальянских карбонариев[63] (от ит. carbonaro – угольщик). Масонские ложи состояли из крупных буржуа, банкиров, адвокатов, журналистов, университетских преподавателей. Они выступали за переход страны к парламентарной монархии английского образца. Карбонарские организации рекрутировали свой состав из городских низов и мелкой буржуазии, стремившихся к установлению республиканского строя.